朱鸣在前面带路，岳老班头凑过来，低声道：“我刚问过姚班头，他说不知道二位大人为什么下乡，但是他说应是好事儿，二位大人离开省里的时候笑容满面，路上也没有生气的模样。”

“我知道了。”朱鸣答应着，但心里不受控制的还是东突西撞的乱想，野马脱缰般的焦虑不停。

早有几个衙役先回到祠堂里安排，牛大人和黄大人走进来，见到桌椅带着刚擦拭的锃亮，茶也立即送上，两个人夸道：“贵县客气，”又道：“倒是坐下说话吧，其它人退下。”

摆放在正中间的八仙桌，后面是长长的条几和墙壁，刚好方便牛大人和黄大人一边一个的坐下来，朱鸣按他们的吩咐，往下首第一把椅上坐着，这样就离得最近。

“元老先生还好啊？”牛大人乐呵呵。

几十年的辛勤教书，元添进无疑是这一方的大儒，省里的地方大，不服气的人还有很多，比元添进更闻名全国的人也有不少，但是三宝县城的治下，没有人动摇元家的地位。

牛大人知道有元添进这个人并不奇怪，在元添进搬到新集以后没几年，三宝历任的县官们每年往省里回话时，谈到本乡本土的人文事迹，都有元添进这个人。

所以当局者迷，元老先生每年每月每天都是等死的态度，其实有些可笑。

要是没有人庇护，而窦万弗等人又还在官场上的话，哪怕有重名的，也能找到元添进这个人，他也颇有名气。

牛大人拿元添进当开场白，让朱鸣放松下来，他笑道：“今年端午节我去看了他，老先生身子还好，硬朗的很。”

“那就好。”牛大人和黄大人笑了起来。

朱鸣觉得这笑有些奇怪，说不出来像关怀，又像担心元老先生身体吗？

他没有问，上官在这里，理当由他们问话。

黄大人问道：“他家的子弟们还好？”

“好。他家大爷三爷都在外面，没听说不好过，二爷元连准备明年继续下场，天天在家里读书。”

“好好。”牛大人和黄大人不慌不忙的又笑着。

怪怪的感觉从他们的笑容里愈发的传过来，朱鸣还是尝试捕捉这种怪异的来源，但没有捕捉成功。

牛大人又问话：“听说元家的姑娘们还在读书？”

“是，长房大姑娘二房大姑娘都在新集学里。”朱鸣眼前有微微一亮的感觉，仿佛他能抓到这最热的天气里，大人下乡的原因。

“好好。”牛大人和黄大人又笑了笑，这一回他们相互间对视一眼，牛大人含笑出声：“我记得大姑娘今年十四还是十五？”

“这个，卑职不知道。”朱鸣回的坦然。

他在回话里都不肯轻易提到元秀和元慧的名字，大人们虽是一省的尊长，秀姐和慧姐却是姑娘。更何况掌握年龄呢？

牛大人没有见怪，还是满面春风的笑着：“我来告诉你吧，元家大姑娘今年十四岁整，三月里生日，八字？我自然不知道，做媒人的不见得需要知道八字吧。”