贺宁呆呆的走着，背后的贺喜之声仿佛远在天际，浑浑噩噩的少年无法面对现实里的这一幕，他落榜了。

有人重重握住他的肩膀，试图喊醒他，贺贤弟的叫上十几声，贺宁从茫然里勉强认出他：“乔又楠啊，我随便走走。”

本朝的最南边儿，花城乔家的子弟，乔又楠还是不肯放心，关切的道：“跟我们回护国公府歇息也罢，我没有中，白零兄也没有中啊。”

他的背后负手而立一个男子，约在二十来岁，比乔又楠年长，更比贺宁年长，这是内陆锦城的陆非带来，是陆家的远亲。

白零生得双眉斜飞，好一副孤高独立的模样，言谈里我是饱学之士，取功名如探囊取物，乔又楠也喜欢高谈阔论，他们和贺宁在护国公府认识以后，时常形影不离。

白零哼上一声：“我辈宁乘风云去，不曾哽咽数功名。”他看不上贺宁的颓废，甩甩袖子转身走开。

贺宁此时看不到乔又楠的关心，也看不到白零的嘲讽，他只想离开这喧闹的地方，推开乔又楠继续往前走去。

乔又楠很担心，有人落榜后失迷症发作，这种时候不能强扭他，失迷症的人安安静静，解开症结也容易好，一个不小心刺激成失心疯，好起来就不容易。

乔家堪称花家的文人风骨，家中子弟们到年纪就读书，就出过一个失迷症转失心疯，论起来是乔又楠的祖父辈，今年五十岁出去也没有好，他疯起来力气很大，日常也要有四个人看着他。

乔又楠不敢再拦贺宁，跟在他旁边拿话劝解：“二舅老爷也没有中......不中的人多，中的人少，宁哥你还没有二十岁，下科再来又有何难？”

“三哥这里来说话。”花城乔家带队的乔双羽喊着，乔又楠在他自己房头里，排行为三。

乔又楠以乔双羽马首是瞻，眼睁睁的看着贺宁去了，实在不放心，对乔双羽摆摆手：“我就来”，就近喊一声祁越，满面春风的祁越过来：“请说。”

“贺宁不对劲儿，你跟着他。”

自小一处长大的兄弟，祁越知道贺宁没那么脆弱，盯着贺宁后背看看，笑道：“别理他，他走一会子就好。”

乔又楠没有办法，他回到乔家子弟里，乔双羽向他道：“咱们只有一个得到官职，接下来就要选官，我想听听公主和云世子的指点，还有汪家的家学里有几位先生着实不错，兄弟们都说再请教他，世子今晚大婚，要烦他也得等上几天，我想，咱们在京里留上一个月怎么样？”

“那当然好，从南边到北边这路太远，要不是为科举谁会跑来，既然来了，自然多领略京里风光，要知道咱们来到就准备科举，这京里京外的我还不曾好好玩过。”乔又楠大喜。

站他下首的一个兄弟拿肩头顶他，笑道：“你还不曾好好玩过吗？你不中我半点不奇怪，见天儿就和春闱第十就得意忘形的贺宁、再一个孤芳自赏的白零在一起，你们出门的次数多，看书的时候少，你要中了，那倒活见鬼。”

乔又楠也好笑起来：“这是什么话，你也没中，又是什么理由？”

那兄弟还是硬邦邦的话：“劝你的好话。你知道吗？锦城陆非虽带着白零前来，但偶然说起话来，也说白零狂放不羁，我劝过你几回，你总是不听。说不好那春闱第十的也不跟你们一处玩，好好读书的话，他也中了。”

乔又楠无奈：“闭嘴，背后不要说人。”他们转为欢欢喜喜，商讨着在京里怎么游玩。

此时，贺宁走上长街，茫然脑海里响起轰鸣，越哥中了，瀚哥也中了，接下来选官就成，元三叔中了，接下来选官就成.......官高官低不能选择，但是去哪个衙门效力有自主权。

新集万年老三刚兴头没几个月，重新跌下来万劫不复，他不想看到熟悉的人，长街的热闹也让他更坠深渊，沿着长街，贺宁走出城门。

六月的天到处似蒸笼，城外凉风习习也难解天地间暑热，贺宁深一脚浅一脚的继续走着，慢慢的想起一件事情。

这事是不是眼前最重要的，贺宁这晕头转向的模样里，连这半年来对他有恩的云展大婚也忘记，满京红绸也不能提醒他，倒不见得是贺宁心头第一，他在春闱后的几个月里，满心里飞黄腾达，只有官职才是他的心头第一。

他想起来这件事情，是沿着数月里走熟悉的道路，眼前是青砖绿瓦的村落。