照理说杨玉做了正妃, 寿王府便是她的天下。可她择的这个地界儿，却是偏之又偏，藏在整个王府的角落里。尤其屋舍前后种了几棵错落红枫, 细瘦枝叶嶙峋, 石缝里蓄着精心料理的翠绿青苔。红叶衬青瓦，翘角托蓝天，形制极之古朴雅致, 叫人顿生归农之意, 却不是王府该有的恢弘气象。
一时风过, 檐角铜铃叮当，细细碎碎一串子，很是悠扬。
“是阿瑁喜欢这个劲儿。”
杨玉瞧出杜若的疑惑, 撇嘴道, “从前叔叔调理人时还说起过。喜欢这种屋子的人，尽是些懦弱避世的。”
杜若唬了一跳, 眼神瞟到寿王府两个侍女身上, 见她们都是见怪不怪的神色。
“你怕什么, 我当着他面儿也说。”
杨玉冷了脸，“你当他还能把我怎么样？得罪了圣人娶进门的, 他不敢后悔。”
杜若嘶了一声，瞪着两只眼与她面面相觑。这话头着实太不像话，她只得含糊其辞应酬。
“你急着见我就为了发牢骚？”
杨玉眼里这才泛起丁点儿笑意, 拉住她手, 三步两步进了屋子。
三五个侍女跟过来向杜若磕了头，各个脸上噤若寒蝉的样儿, 七手八脚伺候完茶水点心, 又多放了一壶酒, 不等吩咐便退了出去。
杜若狐疑地问，“她们这是做什么？”
“上回我叔叔和娘家姊妹来，这几个自恃有品级，不肯低头行礼，叫我拿绳子捆了好好打了一顿。”
“……你什么？”
杜若瞪着她，眼神复杂而面色发白。
杨玉弹着指甲，漫不经心的语调里头混杂着一丝狠劲儿。
“哼，可见人都是贱骨头，平日再昂着头，挨几下板子就软了。我叔叔虽然不堪，究竟是上了册封诏书的人，她们尚且敢看轻。那日不打，今日你来，休想使唤动肩舆。”
杜若登时倒抽了一口冷气，音调不由得高了两分。
“各王府里的使唤人可不是王爷的家生奴婢，那都是宫闱局的人，你说打便打了？”
“不然如何？依着你们世家女的做派，我应当先假惺惺地去与长史推诿谦让一番，叫苦，诉说委屈，再叫他出面来打，我来做个劝和的好人，好叫底下人心服口服？”
杨玉的嘲弄之意溢于言表，杜若愣了愣，多少明白过来。
杨玉的这个王妃头衔来得名不正言不顺，不知道戳了多少人的肺管子。
别的不说，单单一个杨家便不能咽下这口气。所以即便她再循规蹈矩，处处当心，照样会惹来无穷风波，那倒还不如痛痛快快。旁人看她肆无忌惮，恐怕还不敢轻易招惹。
然而——
双拳难敌四手，她究竟是个毫无根基的人。
一时痛快，以后又当如何？
杜若摇头苦笑，推心置腹地与她分析。
“你不知道厉害关系。这些人背后，谁没个宫闱局的亲戚，内侍省的朋友？倘若人人把你当眼中钉，墙倒众人推，把你扯下马你都不知道该怨谁。唉，寿王就该在你身边放一两个得用的，不然偌大府邸挨个收拾，到什么时候了。”
“谁家郎君能虑到这些后宅琐事，他以为天下太平得很呢。”
杨玉不以为意，笑吟吟的盯着她。
“也多亏是我，皮糙肉厚，学的狐媚功夫，知道世上没几个好人。这个王妃要叫你做，只怕你应付不来。”
杜若连连摆手。
“叫我打人家板子，我实在是不行。再说——”
“他们背地里说我‘以贱籍登高位’，是又如何？如今我在上，他们在下，我自然有风使尽舵。”
杜若暗自唏嘘。
寿王炙手可热，惠妃推着他往前走，说不定当真便占了储位。莫说做他的王妃，即便是做妾侍，当初英芙一提起来，她已心虚退缩，生怕卷进旋涡里。
她转念想起李玙的嘱咐，是要她与杨玉诚意来往的意思，好给他留一线后路。杜若的目光收回来，敛起心神问。
“你到底过得好不好？”
杨玉倚在窗前长榻上，抬手拔了头上簪子，乌黑长发软塌塌如墨山倾倒，徐徐垂下来。
她长长叹气。
“这王妃做的憋屈死了！”
杜若奇道，“我给人做妾侍，头上顶着一个王妃，一个孺人，六七个庶子女，倒好像比你松快些。”
“那是你能忍。”
杨玉顿一顿，揶揄地眼神在她身上细细打量。
“你有什么不能忍的，一家子骨肉至亲，独叫你来冲锋陷阵。像我，反正天地之间一飘萍，有谁是真惦记我的。”
杨玉也不过十五六岁的年纪，别人家女郎正在天真烂漫，她却通身都是臊皮搭脸，得过且过的派头。这种派头是杜若没见过的，世家子，不仅举动有一定之规，就连脑子里转的念头也都差不多。
韦家想用英芙绑定李玙，好如虎添翼；子佩想要王妃头衔，不光能在亲友间耀武扬威，还能把杨家的裙带关系多延续一代；姜氏惨遭家变，却靠韦坚重新回到亲贵圈子。
长安人是排着队过日子的。
顶上头的李家，与他们并肩的韦家、杨家，基本上消耗殆尽的武家，家家的账本都差不多：儿郎要建功立业，在李唐版图上做一颗耀眼的钉子，钉住尽可能多的荣华富贵。女眷要长袖善舞，靠着婚姻子女，把参差不齐的关系组织到自家的大网里。
人人都是棋子，人人也都是棋手。
杜若抬头透过窗扇看出去，秋日蓝盈盈的天空，辽阔高远，一队鸿雁排着队慢慢飞过。
“现在说这些个还有什么意思。只是你哪里不足呢？占着名分，占着宠爱。我听王爷说起，寿王府里竟没有第二个人。”
杨玉嗤了一声。
“人家赏我什么，我都要笑嘻嘻接下来不成？我虽是个低贱的，倒也没那么好打发。”
杨玉满嘴里愤愤不平，鲜润的薄唇因为沾了茶水的缘故显得非常润泽柔软，她舒展两臂高高抬起，宽阔的衣袖垂脱到肩膀位置，露出大片雪白肌肤，辉映在秋日午后温暖和煦的阳光下，白得令人目眩神驰。
那似笑非笑的媚眼柔婉如丝，明珠般熠熠生光。
旁的女郎若是牢骚满腹，只怕令人不喜，她却让人忍不住替她打点万事，只求博美人一笑。
然杜若不是舍命要为她颠倒乾坤的英雄，丝毫不受蛊惑，索性站起来泼了两人的茶，提起酒壶斟满。
“心里头要是有喜欢的，又被别人硬塞过来，自然难受。可我瞧着，阿玉也不像心有所属的样子。”
杨玉登时怔住，通身的气焰都收敛了，委委屈屈地嘟囔。
“还是你知道我。”
她端起酒盏一饮而尽，那一点子辛辣，入喉似是淡了，反恍惚浮起甜来。
“那闹什么呢？”
杨玉语塞，随即洒然笑道，“这酒阿瑁最得意，方子还是从宁王府里学来的，我能喝两壶。”
“人家嫁了人，发愁郎君醉死温柔乡里，你倒好，比个男人还能喝。”
杜若浅浅抿了一口。
“这是拿棠棣入了酒吧，这一点子苦味最好，有回甘。”
“阿瑁闲时说点子兄弟们的内宅私事。”
“怎么呢？”
“我听着，忠王未必当真喜爱你。”
屋里别致的陈设仿佛都退到了远处，独杨玉精明的目光探照灯似打在脸上。
杜若心里头惘然晃荡，似捧着半碗水，面上却笑起来，眼波划过，“这都叫你看破了。”
“喜爱你，需得给你名分地位，身家财产，提拔你娘家父兄，解你后顾之忧。似如今这般尽替你得罪人，却不安排后路，是坑你呢。”
杜若妩媚的猫儿眼点点滴滴溜过去。
“寿王给你身家财产了？提拔你娘家兄弟了？我瞧瞧，哪处的房子田地，能入你的眼。”
“去你的，他倒是想，可我有娘家给他提拔吗？！”杨玉恨铁不成钢，“你有点出息好不好？”
杜若沉默了片刻，笑着摇头。
“你看走眼了。王妃性子冷淡，在王爷跟前失了分寸，王爷寻我来时，已开诚布公商量好的，若是差事办得妥当，他便提拔了我阿耶。待两年期满，便放我离了王府。”
“啊？”
杨玉几乎以为自己听错了，“闹了半天，你俩是做戏啊？”
“诳你做什么。王爷眼高于顶，何至于为区区一个我搅合的阖府不宁。我不过是给他当枪使罢了。”
杨玉斜乜着眼掂量她。
美人，自有美人的骄傲。
杜若不是养在深闺没耍弄过把戏的天真女郎，不然怎么挑得动永王上蹿下跳，把她的名讳传播得沸沸扬扬。
因情意而受人掣肘，于美人不啻羞辱，个中微妙，身为花魁的杨玉深有同感。
男人算个什么东西？
即便真动了心，也绝不能宣之于口，让他们摇头摆尾嘚瑟。
“好啊！”
杨玉向后仰身子，把脊背深深地陷入椅子，啧啧连声，拍着腿击节赞叹。
“好个养在深闺的官宦人家小姐，上有亲族，下有父兄，竟学了当垆卖酒的胡姬做派，甲乙丙丁与人订出章程，谈起买卖来了。好得很！谁爱做痴男怨女谁便去做！我偏喜欢好合好散，何等干脆利落！”
窗口上一只黄鹂飞过，精灵的身影画笔似勾连。
杜若转过头隔着窗棂遥望院中景致，倏然发现只怕此时便是这院子最美的时节。红枫与银杏交相辉映，灿烂的红与明亮的黄相对。那黄鹂如在画中，又鲜活，又灵动。
秋意之美，便在这个浓字。
她叹息道，“寿王喜欢园林啊。”
一提起李瑁，就像踩了杨玉的尾巴一样，立时惹出她的牢骚话。
“阿瑁的性子与我真真儿两样。譬如这王妃之位，天下人都以为是我撺掇他去争的。其实冠子戴在头上我还嫌沉得慌。我与你不同，你是个干净全乎人。”
“何苦这样说自己。”