作为总管听差，他必须侍奉总管用餐完毕，才能去吃饭。

然而等到那时候，食物早就被其他仆人吃完撤下去了。

也就是说，亚当要饿上一下午，等到晚餐之前，才能偷偷吃一点东西。

格蕾丝对着一切一无所知，正低头切着羊肉，她厌恶地瞥了一眼牛腰布丁——她最讨厌的食物之一。

想到自己作为仆人，不应该挑三拣四，她抬头对着亚当说道:“这份牛腰布丁送给你吧，亚当。第一次见面，希望我们以后可以相处愉快。”

她可不知道，自己在上任第一天，就因为一道菜，收买了一个小弟。

在这个时代，等级森严，仆人们也分三六九等，亚当作为这条鄙视链最底层的小听差，还从未接受过这样的善意呢！

“谢谢您，克里斯蒂先生！”

格蕾丝被他这感激的态度镇住了，迷茫地点点头，暗自嘀咕——看来亚当真的很喜欢牛腰布丁呢！

下午的时候，大约三点多钟，霍恩先生又一次出现了。

“我要带你去认识一下附近的农场主，以后每年的地租，都会由你来收缴。”

格蕾丝匆忙穿上里大衣和外大衣，拿起手杖，戴好礼帽，和霍恩先生坐上马车出了门。

“公爵大人在埃塞克斯郡有十几万英亩土地，除了庄园周围的林地、草地和猎场之外，还有十几处大农场和牧场，零零散散的佃户也不少，他们会定期去你的工作室交租。”

霍恩先生露出老奸巨猾的表情，“千万不要被这群老狐狸骗了，即使地租降了，他们也不会多给那些可怜的农民一口面包。”

马车驶过发黄的草地，向着金黄的麦田进发，格蕾丝看着沉甸甸的麦穗，说道:“今年会是个丰收年。”

不知想到了什么，霍恩先生忽然有些不高兴，“是啊，又到九月份了。”

在他的带领下，格蕾丝认识了十几个大农场主，一切结束时，已是傍晚。

“我该下车了，我现在住在这处小农场，不过别担心，这半年我都会去庄园指导你。”

“再见，霍恩先生。”

“再见，格雷厄姆。”

车夫这时询问道:“克里斯蒂先生，直接回庄园吗？”

“回去吧！”格蕾丝合上自己的小笔记本，疲惫地揉了揉眼睛。

关于今天见到的十几个农场主，她细心地记下了他们的名字和个性，以便以后打交道。

在她闭目养神之际，马车突然剧烈地晃动起来。

“您还好吗，克里斯蒂先生？我想我得下去看看。”

格蕾丝的额角一片通红，刚才的颠簸，让她撞到了车壁。

“出了什么事，内特？”

外面寂静一片。

格蕾丝等了半天，也无人应答，只好打开车门，走了下去。

车外，内特提着一盏煤油灯，跪在地上，一张脸在月色下惨白一片。

“克、克里斯蒂先生，我想我们、我们看到了一具尸体！”内特磕磕巴巴地说完，煤油灯在他颤抖的手里晃动不止。

“什么？”格蕾丝下意识往后退了一步，随即想到自己现在是仆人们的上司，于是强忍着恐惧，往前走去。

尸体不算太吓人。

一个女人趴在四轮马车的车轮中间，面部朝下，破旧的长裙上布满了污点，在煤油灯下，看不出具体颜色。

这时不远处一个人提着灯越走越近，“你们的马车出了什么问题吗？我看你们停了有一会儿了。”

是查尔斯医生。

格蕾丝松了一口气。

这时候有人过来真是太好了，说实在的，格蕾丝之前还在纠结谁留下来看守尸体，现在似乎不用纠结了。

“内特，你先去通知治安官，这里有我和查尔斯医生守着。”

内特魂不守舍地走了，步伐不免跌跌撞撞。

格蕾丝这才转头和查尔斯医生说话，“恐怕我们的运气不太好，医生。才上任第一天，就碰到了命案。”

查尔斯医生听了她的话，才注意到车轮下有一个女人。

“你们……撞死了她？”

“不，别误会，我想不会有哪个女人会趴在地上等着我们的马车轧过去的。很明显，在我们到这之前，她就已经死了。”

查尔斯医生蹲下身子，被格蕾丝拦住了，“在治安官来之前，我们最好不要碰尸体。”

不然恐怕就更说不清了。

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这里解释一下为什么称呼男主为“大人”，仆人们称呼公爵为“your grace”，而大家常看到的my lord是侯爵和侯爵以下的称呼，通常被翻译为阁下，与之区别，本文里公爵被称为大人。

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