“如果您有什么难言之隐，可以尽管告诉我，我院会为您保守秘密。”院长以为约瑟夫要把哪个倒霉女人送进来，不是妹妹就是妻子。

由此可见，这家疯人院应该是没做过贵族的生意，不然就算为了钱，他们也该买一本《伯氏贵族系谱》看看。（1）

埃塞克斯公爵乃是孤家寡人一个，这位院长居然并不知情。

要说公爵有什么亲属，大概就只有伯爵姑父和伯爵夫人姑妈一家了，他的姑妈还生了三个孩子，两个男孩，一个女孩。

“您恐怕误会了，公爵大人来这里，是想见见乔治亚娜的主治医生。”格蕾丝代为提醒。

“乔治亚娜？哦，那个可怜的姑娘，我想起来了。不过，她可没有主治医生。”

约瑟夫皱起了眉头。

院长赶紧补救道:“她不能和男人待在一起，一看到男人，她就会变得歇斯底里。”

“她被送来时就这样吗？”

“呃，我想是的，她一看到男人就会大声尖叫，吓得护士们不得不把她送到拘束室里去。”院长说这话的时候，食指总是不停地蜷缩。

约瑟夫隐晦地瞥了一眼他的食指，退而求其次，“那么，能否让我看一下她的档案？”

院长那精明的眼睛转了一圈，点头答应了。

实际上，他原本有些担忧公爵大人会追究他的责任，毕竟如果不是疯人院弄丢了乔治亚娜，她也不会死在外面。

可他转念一想，档案都是自己人在记载，里面又没什么可以指摘疯人院的地方，于是就痛快地吩咐护士长去档案室，把乔治亚娜的档案找出来。

“我想过去看看，就暂时不打扰您了。”约瑟夫点头示意，跟着护士长一起去了档案室，格蕾丝紧随其后。

档案室的柜子上落了一层灰，护士长翻找了半天，才把乔治亚娜的档案抽出来。

档案上显示，乔治亚娜是1838年5月23日入院，1839年8月19日晚失踪，中间一共在疯人院待了一年零三个月。

期间，她多次用到鸦片酊这样的镇静药物，还多次被动接受了“拘束治疗”。

这是疯人院给情绪过分激动的病人的特殊待遇，即用一种限制行动的衣物，强行使病人停止剧烈地活动。

病人只要穿上这样的衣服，几乎就可以任由护士们管教了。

格蕾丝一直认真地翻阅着档案，在她又一次翻页的时候，一张账单掉了出来。

她弯下腰，把它捡了起来。

令人惊讶的是，这是一张棉花商人发来的账单，上面显示，医院以乔治亚娜的名义，在1839年8月的中旬，买了四先令的棉花。

八月天气并不冷，乔治亚娜怎么会用这么多棉花呢？而且英国人喜欢用羊毛做保暖衣物，以乔治亚娜的家世，不至于用不起羊毛制品。

四先令，按照市价来算，已经可以买到六磅重的棉花了。

这么多的棉花，做一床被子都够了，即使是女人每个月的特殊时期，用来做卫生带的话，也绝不会用这么多。

“我能去病房看看吗？”格蕾丝询问护士长。

“请跟我来。”护士长奇怪于一个绅士为什么会对疯子的病房好奇，但到底没说什么。

这里的病人多数是商人、小地主的女儿或者妻子，因此居住环境并不太差，是两人一间。

只不过奇怪的是，这里的病人各个苍白瘦弱，看起来气色和状态都非常不好。

尤其在看到护士长出现在楼道里时，这些人明显表现得很畏惧。

“她们的脸色看起来差极了。”

护士长用一种内行人的口吻解释道:“先生，我们一般是不会给病人们吃肉的。就像孤儿院那些不服管教的孩子一样，吃肉会使她们变得不顺服，这会使治疗变得更加困难。”

典型的以“我是为你好”为借口，行虐待之事。

格蕾丝忍住翻白眼的冲动，从窗户向病房里看，同时问道:“医院通常使用棉被吗？”

“哦！”护士长仿佛受到了天大的冒犯，“那是不可能的，本院为病人提供的都是羊毛制品。”

格蕾丝垂下眼帘，不知在想些什么。

这回换约瑟夫开口提问了，“乔治亚娜曾经的室友，那位名叫珍妮的女士，现在在哪里？”

护士长严厉地在楼道里喊了一声，“珍妮，公爵大人在叫你呢！”

一个女人哆哆嗦嗦地从一间病房里走出来，几乎是飞扑着倒在了约瑟夫的脚下，被格蕾丝搀扶了起来。

“你还记得乔治亚娜吗？”

“乔治亚娜？”珍妮神经质地往格蕾丝身后看了一眼，“不，我不记得了先生，我的、我的记性很不好。”她的情绪忽然变得很激动。

格蕾丝回头望过去，只看见了楼梯拐角处，一双带泥的男士靴子后跟。

约瑟夫了然地看了护士长一眼，带着格蕾丝离开了。

马车上，约瑟夫很突然地念了一首小诗，“四十头牛吃草，寂静无声。”（2）

四十头，却像是一头。