嗯，反正没英国菜什么事就对了。

沃克太太站在门口，冲着格蕾丝打手势，让她出来说话。

“每次有贵客都会这样，埃里克一直没有放弃当第一主厨的想法，而林每一次都会狠狠地给他一个教训。”沃克太太抱着手臂说道:“放心吧，分歧仅限于厨房内部，晚餐会非常完美的。”

由于这次的晚宴属于家庭聚会，因此管家莱斯利先生选择了“法式上菜”的方式，即一次性上许多道菜，主人们想吃什么，就由仆人们代为取来。

而通常的正规晚宴，还是一道一道上菜的“俄式上菜”法更加流行。

鉴于林不可能让自己精心制作的菜肴成为配菜，这次的餐点十分丰富，几乎可以说是法餐和中餐的精华。

伯爵夫人非常满意，“我现在明白你当初旅行为什么要带那个东方女人回来了，她做的菜的确十分美味。”

可想而知，埃里克想当第一主厨，恐怕是有些难度。

晚餐过后，几人又玩了一会儿象棋，这才各自回到房间休息。

这个时候，时间已经是半夜十一点多了。

格蕾丝还是没能回卧室睡觉。

她正在对照着《柏氏贵族名录》，为明天到来的三十几位贵客安排男伴和女伴。

公爵大人不用记得这些，格蕾丝会安排好一切，然后把名单交给他，让他在迎接客人的时候，提醒男宾客，进入宴会厅的时候，应该和哪位女士一起走。

蜡烛的烛泪越流越多，在就剩下一个小蜡烛头的时候，格蕾丝才伸了一个懒腰，准备收工了。

她和其他仆人一样，明天五点钟就要起床。

为了迎接各地赶来的贵族乡绅，大家都有一场硬仗要打。

……

第二天一大早，莱斯利先生就带着人，开始规划餐厅的布置。

餐盘要用纯金的，上面印有艾斯比家族的家徽。

而不同的餐具，干酪勺、橄榄勺、牡蛎叉等等十几种，仆人们都要一一认全，由管家考核。

如果谁背这些的时候磕磕巴巴，就会被剥夺这次进入餐厅服侍的机会。

在主人和客人面前露脸，那可是仆人们平步青云的好机会，不够努力可不行。

除此之外，餐桌中间还要摆放分隔饰盘，里面盛放鲜花和水果，用来当做宴会的装饰品。

这次的分隔饰盘，莱斯利先生向格蕾丝申请，使用昂贵的日本漆器。

它们和那些耀眼的金盘子一起，都在贵重物品储藏室里，被格蕾丝妥善保管着。

女仆们正在用熨斗熨烫着大块的粗呢桌布，女管家领着女仆长贝丝，去布品储藏室，取来了雪白的大马士革锦缎。

长长的餐桌铺上一层粗呢桌布，再把光泽柔和的大马士革锦缎铺上去，摆好金盘和银质餐具，以及一排不同用途的酒杯。

管家莱斯利先生用尺子规定好餐具、桌椅之间的间距，听差们拿着同样规格的尺子丈量着，一丝一毫也不出差错。

园丁则带着学徒们，到庄园的温室里采摘鲜花和水果。

他们换上驼丝锦做成的莫卡辛鞋进入室内，布置分隔饰盘，这种鞋子鞋底十分柔软，不会划伤其他仆人精心擦拭过的地面。

昂贵的热带水果摆满餐桌中央的漆器盘子，中间还有一个象征着热情好客的大菠萝。

天花板上的水晶吊灯一尘不染，上面燃着上好的蜂蜡蜡烛，随着水晶不同角度的折射，散发出夺目的光辉。

被折成主教帽形状的洁白餐巾，摆放在金盘之上。

用玉石做成的洗指钵里，漂浮着丝绒质地的红色玫瑰花瓣。

金碧辉煌的宴会厅，奢华的摆设，一切的一切，都是为了迎接宾客们的到来。

管家莱斯利先生在一楼敲响了第一声锣，原本被仆人们安排在客房休息的女宾客们纷纷忙碌了起来。

在半小时后的第二声锣响起之前，她们要盛装打扮，换上自己最精美的晚礼服，艳光四射地走下楼去，挽着自己男伴的手，施施然地走进宴会厅，开始为期一个月的社交生活。

“铛！”

当第二声锣响起时，格蕾丝和管家莱斯利先生各就各位，在宴会厅里站好，一一通报着来宾的名字。

“约克公爵大人和阿斯特子爵夫人到了！”

“诺森侯爵和约克公爵夫人到了！”

“诺森伯兰伯爵阁下和布莱克夫人到了！”（1）

……

伊登庄园的狩猎季，开始了。

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1当时的宴会有一个原则，就是不安排有血缘关系或者夫妻关系的人坐在一起。

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