钟粹宫中，大宫女秋林有些慌张的找到马佳氏，附耳汇报道：“四喜咬舌自尽了，没有供出任何人。”
“嗯，还算知恩图报。”马佳氏似乎并不意外这个结果：“只是可恨他太大意，居然被那个贱人发现了端倪，又让她逃过一劫。”
秋林不敢吱声，马佳氏皱了皱眉，问道：“还有什么事？”
“回娘娘，皇上发怒了，命人清查后宫。”秋林目光瑟缩，这要是在钟粹宫查到点什么可怎么办？
“怕什么？我钟粹宫干干净净，查就查。”马佳氏却是毫无畏惧，她在后宫驰骋这么多年，自然知道什么该留什么不该留。“四喜的事你给我咽进肚子里，永远不得再提，否则后果你该清楚。”
“请娘娘放心，奴婢绝对不会泄露分毫，否则永世不得超生！”秋林一颤，赶忙跪倒在地，表明忠心。
接下来的一个多月，整个后宫都处于慌乱之中。
这一查，还真查到一些不堪入眼的东西。
有宫女与侍卫暗中来往，有宫女与宫女苟且，还有宫女与太监看对了眼。更令人震惊的是，有一个庶妃居然与侍卫私通，简直是天大的丑闻。
除了这些，还查到一些人命案，类似香梅折磨双姐的事情也有好几起。
当康熙看见这些东西时，一整天没吃下饭。
或许皇祖母说得对，该找个人管一管后宫了。
……
转眼就到了年底，临近春节，朝廷也放了假，康熙总算能过几天悠闲的日子了。
这日去慈宁宫请安，发现慈宁宫的宫女太监们正忙着张贴春联，还悬挂了一长串贴着福字的红灯笼，煞是热闹。
玛琭穿了一件红袄，整个人看上去娇俏了不少，十分可爱。要过年了，太皇太后给他们赏了好些东西，慈宁宫的下人们都很感激。
“皇上，这是奴婢做的年糕，皇上尝尝？”玛琭将一碟年糕放在桌上，这是她特意推出的新品种，太皇太后尝过之后很喜欢。
“看你一脸炫耀，那朕就尝尝。若是不好吃，朕可要罚你。”康熙看着软软蠕蠕的年糕，夹起一块喂进嘴里，是与点心不同的口味。
“嗯，做的还不错，待除夕家宴，你给多做几碟。”康熙吃了很满意，有意把它列入年夜饭里。
“是，皇上。”玛琭见成果被认可，也是一脸开心。
自从下毒的事情发生后，皇上就很少让她做点心了，最近过得倒也安稳。
下毒的幕后主使一直没有查出来，虽说玛琭有所猜测，但也不敢胡言乱语，只好平日里多注意些。
就是保成时常来慈宁宫蹭吃的，还玛琭姑姑长，玛琭姑姑短的，竟是十分亲热，让太皇太后颇为意外。
时间很快就到了除夕，康熙举办了一年一次的家宴。
除了太皇太后、皇太后、皇上与太子，还有几位得宠的后妃有幸参与，如景仁宫的钮钴禄氏，延禧宫的纳喇氏，钟粹宫的马佳氏等。
至于长春宫的李氏，咸福宫的完颜氏等，虽然禁足已经结束，但依然没有被允许参加。
由于是家宴，气氛就比较轻松，随着一道道美味佳肴呈上来，乾清宫越发热闹。
众人送完祝福，康熙忽然开口：“最近后宫被查出了一些不成体统的事情，这事着实给朕敲了一记警钟，后宫不可一日无主。”
登时，纳喇氏、马佳氏等几位后妃都暗自一惊，齐齐看了过去。
皇上这是对后宫的规矩不满，要立后了？
“然皇后薨逝未满三年，此时立后不妥。所以朕决定，让婉宁代掌后宫。”康熙看向钮钴禄氏，钮钴禄氏又惊又喜，登时跪倒在地，叩首谢恩。
“臣妾领命。”纵然钮钴禄氏平日里表现得再淡然，此时也忍不住心生波澜。
如今是代掌后宫，待三年之期一到，她很可能就是真正的皇后了。
作为后妃，若说没想过有朝一日母仪天下，绝对是自欺欺人。
实际上，作为辅政大臣遏必隆的女儿，她从小就接受各种教导，当作未来皇后在培养。
如今眼见胜利在望，她如何不高兴？不惊喜？
另一侧，纳喇氏、马佳氏等人面上则闪过失落，虽说她们的身份背景是比不上钮钴禄氏，可她们有子嗣啊，钮钴禄氏入宫这么多年，可是连孕都没怀过。
“起来吧，以后后宫就交给你了，朕不希望再看到任何不成体统的事情。”康熙微微颔首。
让钮钴禄氏代掌后宫是他与太皇太后、皇太后的共识，遏必隆已死，钮钴禄一族掀不起什么风浪来。而钮钴禄氏的背景、才情、秉性在后宫都是拔尖的，是最合适的人选。
“谢皇上，臣妾一定尽心尽力为皇上打理好后宫。”钮钴禄氏压下面上的惊喜，又恢复成平日里恬淡的模样。
这顿家宴，可谓几家欢喜几家愁，自从皇上宣布这事后，其余后妃吃东西都没胃口了。
临近结束，玛琭与双姐才出现，各自呈上一碟年糕，再由别的宫女给每位主子分一两块。
“玛琭姑姑，你终于送年糕来了，我刚才都没吃多少，就等着你的年糕呢。”谁知保成喜上眉梢，一句无意的话让玛琭成了人群的焦点。
玛琭简直一个头两个大，这话岂不是把御厨都给得罪死了？而且她半点都不想出风头。
“谢太子殿下喜欢。”她硬着头皮说道，就想趁机离开。
“早就听闻皇祖母身边有个会做点心的宫女，原来就是你。太子殿下都这么夸你，想必这年糕真的很不错。”没想到钮钴禄氏也开口了，带着几分夸赞的语气。
太皇太后笑道：“玛琭这孩子点心做的确实不错，而且难得的保成也很喜欢她。”
后妃们面色异样，这跟亲妈长的像，保成能不喜欢吗？
玛琭则有些不祥的预感，太皇太后其实很少夸人，今日居然当着这么多人的面夸奖她，总觉得……要出事。
果然，就听太皇太后继续说道：“趁着今日都在，哀家正好说一件事。玛琭，从今往后你就去乾清宫当值吧，皇上和太子都爱吃你做的点心，总不能每次都来哀家这里让你做。还有保成这小子，都跟哀家说了好几次，希望你去照顾他了。哀家这个当曾祖母的，还能跟曾孙抢人不成？”
玛琭呆立在原地，太皇太后居然让她去乾清宫？这是把她送给皇上和太子了？
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皇上：知我者，皇祖母也。