姚氏迈入枯荣堂后头的正房正院松风堂，见院中一片寂静，丫环婆子们肃立在廊下，不敢冒出一丁点儿声响，便知道公公秦松这会儿定是在午睡。

她放轻了脚步，走到门前，给候在门外的大丫头喜鹊使了个眼色。喜鹊便会意地点点头，掀起门帘，领着她进了屋，手指了指东面，又收回来在嘴前竖起，做了个“嘘”的口型，便转向西边，带着姚氏直往西梢间里来。

这里是许氏的小佛堂。许氏半躺半坐在窗下小炕上，歪靠着一个大引枕，闭目养神中。一个穿着豆绿色比甲的俏丽丫头正坐在炕边脚踏上，轻轻用美人拳替她捶着腿。听见有人进来，俏丽丫头抬头望过来，见是喜鹊，正要说话，随即瞧见喜鹊身后的姚氏，她微微皱了皱眉，便停下手中的动作，站起身来。

她一停手，许氏便察觉到了，睁开眼问：“鸿雁，怎么了？侯爷醒了么？”那穿绿比甲的俏丽丫头便回答：“夫人，是二奶奶来了。”

姚氏忙上前笑道：“是儿媳在此。侯爷还没醒呢。”

许氏见是她，便坐起了身。鸿雁忙去搀扶，又多拿了个引枕来放到她身后，顺手替她整理了一下稍有些散乱的头发。喜鹊则去搬了一张绣墩来，给姚氏坐下，转身又去倒茶。

许氏摆摆手，示意鸿雁退下，便问姚氏：“如何？你三叔三婶他们可在清风馆安顿下来了么？”

姚氏道：“是，都安顿下来了。他们从西北带来侍候的人，也都安排了住处。这会子三叔三婶想必正在歇息。门上来报说，四弟已经离府了，想必是要回去上差。”

许氏点点头，又道：“晚上给你三叔三婶接风的晚宴，一定要办好，别叫人看了笑话。你三叔已经三十年不曾回京了，如今算是落叶归根。他是侯爷的亲兄弟，正经嫡出的秦家老爷，跟别人不能比。你可千万别以为他是从西北小地方来的，便小瞧了他，有所怠慢。若是你三叔怪罪下来，别说我这个做婆婆的没脸，就是侯爷，也要生气的。”

姚氏怎敢大意？忙道：“夫人尽管放心，媳妇儿绝对不会出差错，一定把晚宴办得体体面面！”

许氏微笑着点头：“你办事，我素来都是放心的，今儿不过是白嘱咐一声。你也不必担心，你三叔从小就是个极和气的人，再好说话不过了。只要你尽了心，便是有些许差错，他也不会与你计较的。”

姚氏应了一声“是”，又笑道：“今儿一瞧，便知道三叔是个和气人，媳妇儿倒不怕他。只是三婶头一回见，就叫媳妇儿开了眼。那脾气真个爽利！媳妇儿还是头一回见到敢跟二太太硬扛的人呢！夫人可瞧见了？二太太今儿可算是遇上对手了。从来只有她当众撒泼，闹得人人只能让步的份儿，今儿竟然有人比她还泼！倒叫她只能干瞪着眼，一句话都说不出来。俗话说得好，一物降一物。有这位三婶在，咱们往后也就不必再害怕二太太了。”

许氏听了，回想事情发生时的情形，也忍不住想笑：“你当着你三婶的面，可别说这样的话。我瞧你三叔与三婶是极要好的，招惹了哪一个，另一个就要生气。他们比不得我们家，常年在京城里住着，往来的都是高门大户，没几个妇人会象二太太那般厚脸皮，说话行事都讲究斯文体面。听闻边城民风彪悍，三房在那儿住得久了，未免会染上几分当地的习气。你在家里胡闹惯了，没人管你。但若是不小心说错了话，惹得你三叔三婶生气。他们是长辈，吃亏的还是你。到时候，你可别埋怨家里人不帮你说好话。”

姚氏忙笑道：“媳妇儿哪敢呢？那可是长辈！不过是当着娘的面，屋里又没有外人，因此说几句逗趣罢了。”

姚氏用一个“娘”字拉近了自己与婆婆的距离，许氏也心里有数，只是嘱咐两句，便不再多提。

姚氏趁她高兴，忙禀报了三房归还下人的事，又道：“三房跟来侍候的人实在不多，外头使唤跟出门的人倒还罢了，内宅里能侍候的，除了虎家的，就只有一个十四五岁的小丫头，叫什么青杏的。听闻原还有一个三丫头的奶娘，不知为何留在大同了，没跟着到京里来。此外还有梓哥儿的奶娘、丫头，都要照看孩子，也脱不得身。三婶再把咱们家送去的丫头婆子送回来，清风馆里哪里还有人使唤？虽说洒扫等粗活，从外院叫两个婆子去料理，也就够了。可是屋里侍候的人太少，外人看着也未免不象。三房虽说是从西北边城回来的，可到底是秦家的主子呢。”

许氏听后，沉吟不语。

姚氏见状，便又继续道：“清风馆的地方还算大，空屋子也多，媳妇儿觉得，三房多留几个丫头婆子，也不是什么难事。别的不提，那几个一路上侍候三婶和三丫头的人，若没什么错漏，继续留下来使唤，也是无妨的。只是那毕竟是咱们家送去的人，就怕三叔三婶多心了，方才会一进府，就把人打发回来……”