袭人听她询问，反倒有些犹豫。

毕竟贾环这一桩事，虽说行止暴虐，嫌隙也极大的，到底没作准了，况且说出来，也是有伤贾府颜面的事。

宝钗看她神色，便笑着道：“要是说不得，倒也罢了。原也是我瞧着宝兄弟忽而变了，有些疑惑罢了。不打紧的事。”说着，她摇了摇团扇，就要出去。

袭人忙拉住了她，悄声道：“也不是说不得，只是我不知怎么说罢了。”说着，就将贾环一件事道出，又将近日种种应对说了一回。

谁知宝钗听了这事，却只捏住了扇柄，垂头想了一阵，竟没有十分惊慌，只慢慢着道：“原是如此。怪道你迟疑着。原是没作准的事，知道的人多了，这里添一句，那里少两句的，后头编排得连影子都没了，也是常有的。再传到外头去，家里的名声颜面，多少要受累的。”

袭人先前说这事，不过是贾环这一桩事，这园中独黛玉宝钗两个表姊妹最可忧虑，黛玉已是知道了的，又宝钗向来温厚，不是嘴碎的人，方将这事说与她。现在听她这么说，又是另一番光明正大，考虑周全，不由更添了三分好感，因笑道：“我是个愚笨的，倒想不着这些，只盼着这事含混过去，也就好了。”

宝钗一笑，也没评价她这一番念想，只又问道：“可这又与宝兄弟有什么干系？”

“嗳，二爷病着，我们也不敢说。”宝钗将瑞哥戳破这事，宝玉询问，此后又要了书册一件道来，又叹道：“幸而他知道后，倒还没惊着，也是阿弥陀佛了。”

宝钗再料不得是这么个缘故，不觉心中暗惊：那瑞哥不过八九岁的孩童，虽说早有聪慧勤勉的名儿，但一通话能说动宝玉，倒不能小看了。

这么想着，她面上只顺着口风，与袭人又说了两句话，见里头有人唤，便打发她回去：“瞧瞧，如今这屋子且离不得你呢。快去吧，我也该家去了。”

袭人两颊微红，忙谦虚了两句，又特特送宝钗出了院子，这才回转。

却不知，宝钗出了这怡红院就停下脚步，回头凝神望去，正有一只黄鹂儿从枝头跃起，扑棱棱着翅膀冲上云霄。

她静静看着，见那一点金黄越飞越高，渐渐没了踪迹，不由抬手轻轻按住衣襟上的金项圈儿，唇角渐渐弯起：真好啊。

而另一边的探春，却全无欢喜，静静独坐在那里，神色冷凝，低声问侍书：“他们真的那么说的？”

侍书低着头，道：“是。”

探春抿了抿唇，眼睫微动，口里一句话也不说，心里却早已翻江倒海起来：他们既说是老太太、太太的吩咐，又立时拦下了环儿。只怕那些风言风语，不是空穴来风了。可环儿才多大，头前说他一时情急杀了拐子，已是不可思议了。现今又说他做下那等事……如何能让人信得？

家里这么沸沸扬扬的，哪怕他真个没做什么。这传来传去的，只怕也要坐实了。

她思来想去，心里着实不安，好半日过去，也只得打发侍书过去：“你去环儿那里，让他安生读书，不要再走动闯祸。这时日久了，凭是什么事也有个水落石出的。”又将早就预备的果子点心命她带过去：“如今渐渐暑热起来，让他起居留心些，有什么事就打发人告诉我。”

侍书听了，忙答应一声，又唤了两个小丫鬟拿着东西，一径去了贾环的院中，将事说尽了。

谁知贾环却还是往常模样儿，起身站着听完了，才有些暴躁起来，嚷嚷道：“难道三姐姐也不信我，倒听外头那些胡诌？”

见他这样，侍书反倒安心了些，忙道：“哥儿说得什么话，姑娘要真是这样想，又说甚么水落石出？她自然是盼着你好的。”

贾环从鼻子里冷哼一声，心里却有些警惕，口里也就有些含糊着应了。

见侍书走了，他才真个阴下脸来。头前他要往大观园里去，被人拦下，那又说着是贾母吩咐的，他就隐隐觉出不对来。现今探春又打发人这么说，什么安生读书，不要出来走动闯祸，又说着水落石出，想来自己在那里做的事，到底有些漏了痕迹。

想到那里，他不觉又想起先前燕姐儿的模样儿，心里一阵发痒，暗暗有些可惜：那么个尤物，偏偏知道的太多，不能留她的性命，要能带回来……

“环哥儿！”一声打破了他的想头，贾环抬头看去，却是钱槐从外头钻了进来，满脸都是殷勤的笑：“我打听出来了。”

贾环忙道：“究竟怎么回事？”

钱槐走到近前，凑过来低声道：“多半是二奶奶使人打听来的。哥儿也知道，这事头前下头的人多有嘴碎嫉妒的，怕是有些话就传到二奶奶耳朵里去，她就使人打听了。那处巷子里忽然生出这样的案子，岂有不嚼舌的，说什么的都有！又有那官府里的，也有些风言风语的……”