湘云忙说有，又命人拿盒子装了十个极大的。平儿得了便要走，却被李纨拉住，只命婆子先送过去。众人也拉着她说笑，平耳边吃了酒，就吃螃蟹，倒是说说笑笑了一回。

待得众人散了，她起身回去，紫鹃已是想到了刘姥姥那一件事，便要送一送她：“瞧你这面色，别吃醉了。”袭人也在旁，便让平儿去房里坐一坐，喝一杯茶解酒。

平儿却有事儿，又不觉如何，便推辞着去了。

袭人忙叫住了她，问了月钱的事，平儿瞧着左右无人，紫鹃又是可靠的，便说了里头的缘故，又应承了先送月钱来，后头扣下的话。

这事一了，平儿一径回去，又见紫鹃仍在近前，不免有些疑惑：“你这又是做什么？”紫鹃有心去瞧瞧那刘姥姥，心里早想了个由头，便笑道：“我寻你们奶奶，有一件事求她呢。”

平儿听了，倒也没有旁话，只道：“她现在老太太屋里说话，你要肯等，倒也罢了。要不然，明儿再说也罢。”

紫鹃口里应承着，和她一起到了凤姐屋中，果见着了刘姥姥并那板儿。

刘姥姥是个积年的老婆子，满面风霜，面上沟壑层叠，是个劳苦田里做事的，只难得有一股沉稳整齐，却有些不同寻常的地方。比之向来她看见的贾府的婆子，着实高出许多。

至于这板儿，现在看着不过是个流鼻涕吮手指的孩童，看得出五官齐整，别的就再没有了。倒不知他长大了是个什么模样儿。

这么想着，那边刘姥姥早已跳下来问平儿的好。平儿笑着点一点头，又将紫鹃提了一句，就听刘姥姥说了些孝敬的话。

平儿忙谢过了，又让坐儿。众人坐下说笑，不免提了几句螃蟹宴的事。几句闲话过后，刘姥姥便要赶着回去，周瑞家的去贾母屋中帮衬着问一声。

不想凤姐先要留刘姥姥住一晚，又被贾母听见，必要请来说说话。

这两重缘分在，刘姥姥虽说百般推拒，只恐自己上不得台面，却被平儿紫鹃一起拦下，引着刘姥姥过去。

那边贾母屋中正自热闹，宝玉、黛玉等人都在贾母跟前奉承，一时刘姥姥进去，只觉满屋子珠围翠绕，花枝招展的，却不知哪个是哪个，只瞧着上头榻上歪着个老婆婆，又有凤姐儿站在边上说笑，她才知道，忙上前赔笑，又福了福身，说着：“请老寿星安。”

贾母忙也欠身问好，又命端来椅子与他们坐，且与刘姥姥问了几句家常温寒等话，倒也不细说。

那刘姥姥前头虽然有些怯场，到了这会儿却是一问一答，自然得体。贾母瞧着她行事不错，也是欢喜，只命抓了果子，端了茶去，听她说些乡村见闻等事。

这些个事，就是黛玉先前从钟姨娘处听来的，也大为不同。连着她也有些听住了，贾母更是得了趣味，一发要留她住两日。

凤姐瞧着贾母欢喜，自然着意款留，又瞧着时辰已是晚了，便命请刘姥姥吃晚饭。又有鸳鸯命老婆子带两人洗澡，松了随常衣裳与她更换。

刘姥姥见着这般情景，越发留心，待得后头重坐在贾母榻前，便是事儿都说尽了，也搜肠刮肚地编出些话头来。这会儿就说了雪中抽柴一件，正说着是个十七八岁的小姑娘，偏外头吵嚷起来，又说走了水。贾母素性有些胆小，忙起身到廊上瞧着，见着火光消下去，这才重头坐下，却不许再提这一件。

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明天修改整理这三章，已经趴下的我……