第十六章/2020.11.04
“嘎哒、嘎哒、嘎哒——”
“嘎哒、嘎哒、嘎哒——”
赤红少年magazine的编辑室内，小庄速站在传真机前双手抱臂，焦急地等待着。
两周以前，他与上司几太老师，或者说是大庭叶藏老师在横滨站附近的咖啡厅内见过一面，探讨了漫画创作与未来漫画的发展路线。
漫画家与编辑之间的关系本应是无比亲密的，漫画周刊《vibes》的黑泽心前辈曾在同行交流会上指导过他。
“一定要将信念传递给漫画家才行。”
除此之外还说了些奇奇怪怪的事，比方出重版出来舞蹈之类的，小庄速自认为在工作方式上无法借鉴黑泽前辈，可她对漫画家关心的态度与坚定的信念值得学习。
叶藏老师是他手下的第一名漫画家，更要好好照看才是。
然而……
“出门？不、不太方便。”
分离后的三天一通电话打至小庄速的手上，本以为是推销电话或是不曾联系过的同行、出版社的同事，哪里知道是叶藏老师打来的。
“这是新手机号码，小庄先生。”他又用那种完全不似对编辑的、毫无亲昵之气的口吻说，“请……用它联系我。”
他觉得有些奇怪，可更多，似乎又不方便问了，只能谈谈漫画创作，叶藏老师也不愿意多说，他只用含糊的言语搪塞着。
‘也对，老师性格似乎有点敏感，再加上电话交流又有距离，还是面对面讨论来得更快。’
于是他问：“我们可以再见几次面吗，老师。”他说，“不用老师来东京，那太不方便了，我来横滨就可以。”
“不行！”那声音一下子拔高了八度，让小庄联想到受到惊吓的、簌簌发抖的鹧鸪。
“我、我最近不方便出来……”
小庄僭越道：“是上次的那位女士……”
他大体上知道叶藏老师正在与一名女性同居，他这样性格的男人，身边的女人往往是强势的、有攻击性的。
“不，跟晶子没有关系。”叶藏恳求道，“我已经离开她了，请不要再谈论她，拜托了。”
他的声音实在是太虚弱了，当他提出请求时，叶藏老师的表情浮现于小庄的脑海里。
定是一副柔弱的，几乎要哭出来的神态。
‘是分手了吧。’
他同情地想到。
不管是主动分手还是被动分手，听他的语气，过程一定是惨烈的，让他身体、精神受损的。小庄速是社会人，绝对不会哪壶不开提哪壶。
他说：“如果晶子小姐问到我这里来，我一定会守口如瓶。”
小庄记得，自己能联系上叶藏老师，还是出于晶子小姐的牵线。
“真是……太感谢您了……”
小庄又问：“那您现在有住的地方吗？”
握着听筒的叶藏露出了比哭还要难看的笑容。
“有。”
“我住在……住在家里。”
回忆到此为止，直到最后叶藏老师也没透露自己的住所，他们只用电话交流。
两星期以后的现在，叶藏老师的作品通过传真复制传送至编辑部，见他还能正常工作，小庄速多多少少松了口气。
日本的经济在战后无限衰退，连带着科技也停滞不前，传真机的价格较为昂贵，再说来普通人家也用不到传真设备，用能上它，起码证明叶藏老师同居人的财力水平较高，或者对他很好。
是的，“对他很好”。
大凡是有眼睛的人总能看出，叶藏老师如同男妾一般的生活态度，他那纤细、敏感、柔弱的姿态，可不是肩负养家重任之人会有的。
不知怎么的，在意识到他与晶子小姐分道扬镳之后，小庄速确确实实产生了如上想法：
‘如果老师没有地方去的话，由我供养也可以啊。’
‘过去不常有这种情况吗？编辑在作家成名之前负担起他的生活，我在东京的公寓并不算小，能养得下叶藏老师。’
漫画编辑的薪水不算低，再加上小庄家境富裕，他租住的并非简单的2kd居室，而是上下两层的loft，层高也不低，生活两男人绰绰有余。
“嘎哒、嘎哒、嘎哒——”
传真机还在运作。
同为编辑的治村前辈路过：“啊，是上司几太老师吗？”
叶藏老师的笔名是上司几太。
小庄：“是的，老师将新作传来了。”
“新作？”治村重复一遍，“他的投稿作不才获得新人奖吗？这周刚刚刊登？”
‘上司几太老师的定位，应该是搞笑漫画作者吧，这两周小庄也没有去横滨，还是说他灵感源源不断，已经知道中长篇要画什么了，甚至不用与编辑商量？’
治村试探性问道：“你与上司几太老师，讨论过吗？”
“不，没有。”小庄回答，“老师、老师不愿意透露自己住在哪里，而且这可能不是长篇连载。”
他说：“我也不知道老师真正想画的漫画到底是什么。”
“？”治村想：意义不明。
“嘎哒、嘎哒、嗡——”
治村：“啊，传完了。”
小庄：“一共46页。”
他可是忍耐着等全传送来才看。
治村凑上来说：“我能一起看吗？”
“当然、当然，没问题。”
让二者没想到的是，光是第一页的张力，就震撼地将他们盯死在原地，说不出话来。
巨大的、有十人高的骸骨弯曲着脊骨、似乎在低头看衣衫褴褛的老妪、穿短打的家仆、光鲜亮丽的华族、衣着时髦的男女。
这幅彩绘堪称鲜艳亮丽，底色是漆黑色的，男男女女的衣着打扮横跨时空，有古代的有现代的，巨大的骷髅一视同仁的俯视着他们。
无论是艳丽的颜色也好，构图也好，意境也好，早已超过了漫画的境界。
“有没有觉得……”治村前辈斟酌用词道，“像是歌川国芳的浮世绘作品。”
歌川国芳是画浮世绘的大家，他用笔刷构建出奇幻的世界，画讽刺画、画鬼神、画妖魔、画鬼怪、画人。
“嗯。”
小庄速说不出话来，他看着首页的标题。
——《饿者骷髅》。
……