顾大顺的气色不大好。

顾家这个年过得简直糟心，以往多少人上门拜年，门槛都要踏破。今年却都听说了衙门的事，唯恐自己也名声受累，导致今年顾家门可罗雀。

村里人对顾大顺其实并没太大想法。

大家乡里乡亲地住了这么多年，谁都知道刘氏、周氏的德行，可顾大顺是个好苗子，他打小便和村里其他孩子不一样。

他将来是要出人头地的，偏偏被亲娘和二房连累了，村里人纷纷为他感到惋惜。

只是顾大顺并不这么认为，他觉得所有人都在嘲笑他，每一道落在他身上的目光都充满了鄙夷与不怀好意。

他上牛车时就看见顾小顺与萧六郎有说有笑的。

顾小顺从前不粘着顾大顺，顾大顺才高兴呢，眼下却有种被人孤立的羞恼。

萧六郎与顾小顺全程都没搭理顾大顺，之后二人还一道进了地字乙班，也只有在看到班级木牌的一霎，顾大顺心气儿才总算顺了一把。

再狼狈为奸又如何？终归是不可能出人头地的。

书院为返院的学生进行了一次考试，顾大顺一心想拿个第一一雪前耻，奈何他用力过猛，心神太过紧绷，反而发挥不如以往，一下子跌出了前十。

顾小顺依旧垫底，他上学只是为了让他姐高兴，不是为了考取功名，因此考了倒数第一完全没压力。

不过他也并非当真什么都没学到。他喜欢雕刻，萧六郎就告诉他——雕刻的最高境界不是刻人、刻物，而是刻字、刻书。他要是能把四书五经一字不错地刻出来，那才是真正的厉害。

顾小顺把这番话听到心里去了，当天开始再也不见他在课堂上打盹儿，坐得比斗鸡还精神。他要记住夫子教的每一个字，他要做真正的雕刻大师！

年假前请假的那位差生这次没有缺席考试，成功挤上倒数第三，萧六郎如愿以偿跌回倒数第二。

然而他的好日子并未因此而结束，考完第二天他便被叫去了院长大人的中正堂。

看着椅子上笑得无比奸诈的院长大人，萧六郎的眼神瞬间充满了戒备。

院长大人温和地笑道：“你不用紧张，我今天叫你过来不是为了这次考试的事，县试的考试文书收到了吧？再有十天就是县试了，我答应过娇娘，开学后帮你温习功课，争取让你顺利考上秀才。即日起，你中午都来中正堂学习。”

偷偷报名的事我都还没找你算账，你又打上霸占我午休的主意了？！

萧六郎表示一万个拒绝！

院长拿腔拿调地说道：“娇娘和我说，你已经很用心了，每天都念书到很晚，你脑子其实也不笨，但不知为何总是考不好，可能是学习方法不大对，又或者学习情绪不高涨……让我务必想想办法。”

又是不让住校，又是叫院长给开小灶，我竟不知去拜访的那一趟你俩谈了这么多！

萧六郎的俊脸黑得透透的。

“怎么样？我们现在就开始吧。”院长笑着看向萧六郎。

萧六郎嗤了一声，漫不经心地说道：“我是不会参加县试的，你趁早死了这条心！”

说罢，他便杵着拐杖，头也不回地走了。

——

顾娇对书院的事一无所知，她还琢磨着今天院长就会给萧六郎开小灶了，萧六郎天资不错，就是没把心思用在学习上，一旦有名师指导，一定会竿头日上的！

顾娇开心地把家里收拾了一番，衣裳洗了，柴也劈了，随后便对老太太道：“姑婆，我一会儿去趟庙里。”

老太太嗑了个瓜子儿道：“去庙里干啥？求菩萨保佑六郎考上秀才啊？”

唔？

顾娇愣了下。

原来还有这个办法？

虽然她是相信科学的，可不是有句话叫科学的尽头就是神学嘛？

她不妨也去求菩萨保佑她相公，让他从学渣变学霸！

……好叭，其实她是去买山的。

年都过完了，主持方丈的师弟也该云游四海归来了。

顾娇：“中饭我……”

老太太摆摆手：“小薛会过来做，你去吧！”

老太太不爱吃热在锅里的饭菜，虽然薛凝香厨艺不如顾娇，可老太太就要吃现做的。

也不知这脾性是谁给惯出来的。

顾娇时常觉得老太太就是个普通人，可偶尔对方流露出的习性又让她觉得她似乎是个人上人。

想多了叭，顾娇摸了摸下巴，背着篓子去了山的另一边。

抵达山脚时，顾娇看到一辆奢华的马车，她心生古怪，那间庙只是一间小庙，怎么老有贵人往这儿来？

顾娇没放在心上，迈步朝山顶走去，当她走到最后几个台阶时，忽然一道女子的身影自上面摔了下来。

这可是山路，台阶异常陡峭，这么摔下去，不活活摔死才怪。

更要命的是，顾娇就在她的正下方，顾娇可不想和她一起摔下去。

电光石火间，顾娇侧身一步，伸手拽住了她。

那人原地打了个旋儿才堪堪稳住，随后她抬起头来看向顾娇，顾娇也看向了她。