回章和殿的路上已是月上中天，月亮被乌云笼罩，四周乌沉沉一片，寂静无声。夜半时分，起了秋风，席卷着覆盖在路上的落叶飘飞在空中，尘土飞扬迷人眼。因没有灯笼照路，更没有侍卫随从，刘肇一路上深一脚浅一脚的，迷迷糊糊脚下一滑摔入了路边的湖中。深秋冰冷刺骨的湖水让他瞬间清醒过来，摸索了半天爬上岸，全身已是湿漉漉一片。如果这个样子回到章和殿，定会有人立即去向太后禀报，太后一定会对他有所怀疑，想了想索性一屁股坐在岸边的一块大石上，任风吹干衣裳，也好清醒一下理清思绪。

不远处有一盏昏暗的灯光时隐时现出现在路上，待到刘肇发现时已经不能躲。

“谁？”刘肇警觉地问道。

“陛下，您在这里，让老奴好找。”是蔡伦的声音。

蔡伦已经打着灯笼来到身边，看着一身湿漉漉的刘肇，满脸的惊讶之色，但瞬间又恢复到平常，“陛下，夜深了，该回去了。”

蔡伦是太后身边的人，从来寡言少语的他倒是挺得太后信任，刘肇防止他去太后身边报信，看了看他说道：“我刚才不小心掉进了湖里，已经那么晚了，不要再去打扰太后了。”

蔡伦打着灯笼走在前边，听陛下话里的意思似在警告自己，随说道：“陛下，老奴刚才什么也没看到，外面太冷，我们还是赶紧回去吧，受了凉太后才会怪罪老奴。”

一路上主仆之间再无多余话可说，两人一前一后回到了章和殿。

殿内寂静无人，殿内伺候的宫女早已让蔡伦打发走，因此刘肇一身湿衣进殿倒无人发觉。蔡伦伺候着刘肇换了衣服，倒了杯热水放在了刘肇身边的案几上，“陛下，您先喝口热水。”说着便走了出去。

殿内檀香的香气缭绕，坐在榻上暖和了半天，刘肇这才感觉到自己冰冷的身体有了暖意。头却开始有些隐隐地疼痛，喉咙干的像火在烧，全身酸软无力，一会儿像被火烤一会又像坠入冰窖。迷迷糊糊中，只听得到蔡伦在一侧低呼：“陛下。”

一股姜汤的味道传入鼻息，刘肇鼻子一痒打了一个喷嚏。

“陛下，您喝碗姜汤，小心感冒。”蔡伦已经将姜汤递到了他的面前，刘肇伸手接过，一仰头将碗中的姜汤喝的一干二净。

“陛下，您要是困了就睡吧，老奴在外面候着，您有事随时叫老奴。”蔡伦说完便退了下去。

刘肇心想，难怪这蔡伦能在太后身边伺候那么多年，心细如发，又不多言多语的，的确是让人省心。可他到底是太后的人，不得不防啊。又想起自己的身世，竟自心内起悲。

“肇儿，肇儿”

刘肇只觉得脸上发凉，用手抹去，竟是几滴眼泪，睁开眼看去，只见一个女子正流着泪水摸着自己的脸颊。

“娘，是你吗？”刘肇起身看着蓬头散发，嘴角流血，满脸伤痕的梁贵妃，“娘，你为何这般模样？”

梁贵妃咬牙切齿道：“是那老妖婆将我害成这个样子，肇儿，你一定要替娘报仇啊。”

“娘，真的是母后将你害成这个样子吗？”刘肇问道。

梁贵妃放下刘肇的手，倒退几步瞪着他，指着他的鼻子骂道：“你还认那老妖婆作母后？她害我性命，害我们骨肉分离，害我被你父皇厌恶。肇儿”梁贵妃突然间爆发出山崩一般的大笑声，“我儿，你这个不孝儿”笑着笑着眼角竟然流出血泪来，接着耳朵、鼻孔里汩汩的血往外冒着……

“娘……”刘肇受了惊吓，跌坐在地，“娘……”

“皇帝，皇帝”一个声音在他的耳边柔声地呼唤着。

“娘，娘，你不要走。”刘肇握住那双覆在她额头上的手，紧紧地抱在怀中，渴望那片刻的温暖。

“我不走，皇帝，母后不走。”太后轻声安慰道。

“娘，我好冷……”刘肇梦呓的声音渐渐没了声音，再次陷入昏迷中。

“蔡伦”太后转身看向站立一侧的蔡伦，“昨夜皇帝去见了谁？到底发生了什么事？”

蔡伦抑制着心脏的狂跳，努力像平常一样的声调说道：“禀太后，昨夜陛下去了郑公公那，老奴是半路去接的陛下，当时……当时没见什么异常。太医说是吹了风染了风寒，已经给陛下喂了药，太后您不要太担心。”