周章诧异道：“绥妹何出此言？

邓绥缓缓说道：“我觉得陛下把韩大人打入天牢，并不是认为他真有罪，而是想把他保护起来。现在韩大人和窦氏已经是水火不容，不是你死就是我活，而与窦氏相比，韩大人显然处于绝对劣势，陛下既要保护他，又不能得罪窦氏，所以只有出此下策，将他打入天牢。而文中却把陛下当成了昏君，窦宪和窦景是叔段和州吁，陛下岂不成了郑庄公和卫庄公？这正好给窦氏以借口，他们可以诬陷韩大人和周大哥通同一气，蛊惑人心，诽谤天子，图谋不轨，到时候别说韩大人性命难保，只怕周大哥也有生死之忧。”

邓骘点点头：“妹妹言之有理!”

刘肇的音容笑貌浮现在邓绥的脑海中，有那么一刹那邓绥恍惚出了神，心中满是对他的担忧，不由叹道：“陛下怕是更难。”

周章呆立片刻，突然想到刘姜说的那番话，陛下对邓绥有情，那么她呢？她的心中到底是怎么想的？甘娘被窦氏兄弟杀害，张衡悔不当初，再次劝他不要犹豫，感情最禁不住等待，因为你不知道哪一天意外会随时发生。如若知道甘娘会被人所害，张衡必不会远游，也不会离开她半步。

周章内心簇动着的火苗烧的心窝火烧火燎，忘掉那些身份地位的悬殊吧，忘掉那小皇帝对邓绥的情意吧，只要他勇敢一点，主动一点，他是可以抓住自己的幸福。于是他看了一眼邓骘，示意他离开，可那邓骘不仅没有看懂他的意思，反而不解的问道：“次叔，难道不同意小妹所言？”

周章苦笑：“邓姑娘高明，与姑娘一比，章委实是愚不可及，我这就去跟那些学生说去，让他们不要再轻举妄动。”

正说着，只听门外传来一阵脚步声，紧接着便传来红玉的声音：“长公子，夫人叫你。”

邓骘随口问道：“什么事？”

红玉掩嘴笑道：“是任大人来了。”

邓骘的脸色一下子沉了下来，邓绥打笑道：“小卒子来了几次没有用，今天老将出马了，哥，我看你是在劫难逃了。”

周章不明就里，“任尚是窦宪的人，他怎么会亲自来府中？”

邓骘不语，阴着脸向门外走去，邓绥在身后大声说道：“虛则实之，实则虚之，以退为进，待机而动。”

邓骘转头冲她一抱拳，“多谢小妹！”

“哈哈哈”刘肇依在榻上，笑的手中的缣帛乱颤，“这个邓骘，真够可以的。”

郑众好久没见他这么开心过，也跟着咧着嘴笑起来，“陛下，那邓骘放着大好前程不要，偏请求陛下赦免那周章，的确是让人费解。”

“你懂什么。”刘肇脸上的笑意还未散去，“邓骘是想告诉大家，他不属于窦氏**。但邓骘此次北疆杀敌已是崭露头角，任尚又一向爱才岂能不变着法拉拢他。再者邓家忠良一脉，又有智慧绝伦的邓姑娘。现在谁人不知朕对那邓姑娘心生爱慕，如此任尚此举，我倒觉得是好事。

“陛下，那您刚才笑什么啊。”

“令朕没想到的是那任尚竟然用美人计来拉拢邓骘”说着又忍不住笑起来，“那任尚将邓骘叫到府中，不料那邓骘歪打正着救下不小心掉入湖中的任嫱，那任尚便提出要将自己这独生女嫁于邓骘，并亲自到邓府提亲。”

每次谈起那邓姑娘，陛下的眼睛便绽放光亮，郑众不解地问道：“陛下，邓家和任家联姻岂不是一桩好事？难道邓家因为任尚是窦宪的人，所以不同意这门婚事？”

刘肇笑意更浓，一张脸像绽放的星辰，熠熠生光，“邓家早年已与尚书左丞阎章定下婚约，听说那阎小姐大家闺秀，温婉可人，邓骘早已与她笃定情深，怎会再移情别人。”

郑众点着头，“原来如此，那的确是头疼。”

刘肇嘴角上扬现出一抹好看的弧度，“如何既不得罪任尚又能将婚事推托出去，这道难题朕看邓姑娘如何解决？”

“以邓姑娘的聪明劲什么事解决不了。”郑众见识过那个邓绥，伶牙俐齿，做事有胆识，果断利落，那可不是一般女子能比的。

“那周章如今做什么？”想起这个隐约存在的“情敌”，隐隐的酸意便涌上来，“邓骘偏偏要求朕赦免那周章？难道是邓姑娘的本意？”越想越觉得有些蹊跷，但又说不出什么来。

“陛下，听说那周章仍旧在邓府教授三位小公子。”郑众有意宽慰他的心，“陛下，您和周章云泥之别，邓姑娘如此冰雪聪明的人儿怎会看不出陛下您对她的一番心意。陛下，依老奴看您根本不必担心。”

“哦？怎么说？”刘肇问道：“快说。”

郑众哈着腰继续说道：“陛下，您没看那刘姜公主整天长口周公子闭口周公子的，定是瞧上那周章了。公主何等身份，那周章求之不得呢。等找机会您亲口问一下公主便清楚了。”

一番话说的刘肇愁云消散，紧皱的眉头也舒展开来。

“对了，天牢那边你安排好了吗？”刘肇问道。

“放心吧，陛下，已经安排人暗中保护韩大人。”

“那就好。”刘肇放下心来，“韩大人是朝廷栋梁，以后朕用着他的地方还很多。”

正说着，长乐宫那边来人传话，说太后凤体不安，让陛下过去问安，刘肇带着郑众便直奔长乐宫而去。

太后仿佛一夜之间苍老了几岁，满头黑发上有了几根银丝，此刻她正躺在凤榻上咳嗽不止，宫女宦官环侍一周，揉肩捶背，端水递药，忙得团团转。这边，蔡伦也带着太医胡庸走了进来。