年后上书立后的奏表纷纷递到章德殿内，刘肇看也不看将奏表扔到御案上。

张禹在一边说道：“陛下，娘娘们进宫已经一年多了，也该考虑立后的事了，早立皇后，不仅能安众臣之心，且能安众位娘娘之心，以免蹇延时日，后宫生乱。”

刘肇起身道：“立皇后的事，朕还得好好想想，你告诉他们，以后不要上奏表了。”

张禹还要再劝，刘肇不耐烦地一挥手，“行了，朕会考虑，你先下去吧。”

张禹拱手而去。

郑众说道：“陛下不想立后，是否还挂着邓娘娘？”

刘肇微微地蹙起眉，轻微地叹口气，“你说的没错，若要立皇后，最合适的人选就是绥儿。”

“可邓娘娘还得两年后才能进宮，后宫不可一日为后，张大人说的对，一直拖下去，恐怕后宫会乱起来。”

刘肇点头，看向他，问道：“以你之见，谁可为后？”

这个问题，私底下郑众想过无数次，衡量过无数次，脱口而出道：“奴才以为阴娘娘最合适。一者阴娘娘怀了陛下的骨血，将来要是诞下的是皇子，社稷就有继了；再者阴娘娘和邓娘娘乃是亲眷，两人感情深厚，陛下立阴娘娘为后，邓娘娘也会感到欣慰，将来邓娘娘进了宫，二人也好相处，不至于委屈了邓娘娘。”

春寒料峭，尤其到了傍晚时分，冷风嗖嗖的，像刀子似的刮在脸上。

刘肇站在邓府紧闭的双扇大门前许久，郑众陪在一侧，冻的两只脚都已麻木，脸上被风一吹生疼生疼的。

郑众心疼地看着刘肇，劝道：“陛下，老奴不明白，您想见邓姑娘怎么又不进去？要不要老奴进去通传一声？”

刘肇摆手道：“朕心里是真想她，可她就近在眼前，朕却又怕见她。”

郑众不解，“陛下，您对邓姑娘的好，老奴可是看在眼里，宫里哪位娘娘能比上您对她的荣宠，您怎么会怕见邓姑娘呢？”

“你不懂。”刘肇转身，“回宫吧。”

这时只听大门打开的声音，邓骘带领着家人从里边呼啦啦涌出来，顿时跪倒一片。

邓骘跪拜说道：“末将不知陛下驾到，让陛下在外面受风寒，请陛下降罪！”

刘肇从人堆里看了一眼，阴夫人和邓绥并没有出来。

邓骘说道：“陛下，母亲现在每日都在佛龛前打座念佛，甚少出屋。绥妹……”

“绥儿怎么了？”刘肇急问道，一把将邓骘从地上拖了起来。

“绥妹从小和爹感情深厚，爹去世后一直为他守孝，一天三磕头，子时一炷香，食不沾肉，卧不安枕，铁打的身子，也经不起这么糟践，何况一个柔弱女子。”

刘肇拔腿便往邓府跑，“快带朕去。”

孝棚建在邓府的后院，邓训入葬后，在邓绥的要求下，没有拆掉孝棚，邓绥坚持在孝棚住满三年以表孝心。

孝棚外，邓绥已经在红玉的搀扶下迎了出来。

“绥儿”刘肇见她素衣素面，容颜憔悴，心疼不已，握住她的手，凝神打量着她，眼中泪光闪烁，说道：“绥儿，你受苦了。”

邓骘等人悄然退出。

邓绥脸上挂着一丝欣慰的微笑，“陛下不必为绥儿担心，绥儿能天天陪伴父亲，和父亲说说话，心里感到很安慰，并不觉得苦。”

刘肇打量着四面露风的孝棚，“你尽孝道朕不反对，但自己也要多保重。你看你，朕几月没见你，人就消瘦成这样儿，容色也清减了许多，这叫朕如何放心得下？”

邓绥伸出手抚摸着刘肇的面庞，“陛下，你也要保重，你也瘦了不少呢。”

刘肇叹了口气，“朕现在才知道当政之苦，这国事家事天下事，无事不让朕操心，朕能不瘦吗？如果你在朕的身边就好了。”

“陛下身边有那么多臣子，后宫还有那么多娘娘，如果绥儿真要在陛下身边，陛下就不会这么看重绥儿了。”

“你怎么会这么想呢？”刘肇将她的手放在自己的唇边吻了一下，“朕每次只要看见你，所有的烦恼便没有了。你是朕唯一牵肠挂肚的女人，朕最放不下的也是你。”

“陛下”

刘肇紧紧地将她拥在怀中，好想时间就此停滞，他可以永远的这样拥有她，感受着她。

邓绥已经习惯了这种温暖，他的温暖就像秋日阴雨连绵后的暖阳照在身上，暖在心头。

“陛下。”郑众从外面慌慌张张地跑了过来，见了这场面又立即拔腿向外退，“老奴什么都没看到。”

邓绥从刘肇的怀中挣脱出来，不好意思的红着脸立在一旁。

刘肇这才说道：“说吧，什么事？”

郑众本没打算真退出，听罢早已转过身来，向前走了几步，“陛下，宫里来报说阴娘娘出事了。”

“柔儿？”邓绥急忙问道：“柔儿出什么事了？”

刘肇走过去双手搭在她的肩上，“绥儿，我先回宫了，改天朕再来看你。”

邓绥急忙拉住他的手，“我也要一起去看柔儿。”

刘肇冲她郑重地点点头，“我带你一起进宫。”

两人急匆匆赶到剪秋宫时，阴柔正躺在凤榻上哀泣，见到刘肇时哭的更厉害，胡庸、甄氏和宦官宫女站成一排，一个个低垂着脑袋战战兢兢。

邓绥早已冲过去坐在她的身边，握住她的手，安慰道：“柔儿，乖，别哭了。”

阴柔见邓绥的眼神中闪烁着一丝异样，但转瞬便消失不见，投在邓绥的怀中，“小姑。”