嘉德宫内，邓绥正坐在塌上看竹简，紫竹端着羹汤走进来，悄悄放在她面前，正要离开，邓绥抬起头看着她，“紫竹……”

紫竹住脚，“娘娘，奴婢打扰到您看书了？”

邓绥将竹简卷好放在案上，“紫竹，你家里还有什么人？”

紫竹眼圈儿一红，低下头道：“娘娘，奴婢的父母早已经去世了，只有一个哥哥。”

邓绥问道：“你的父母怎么去世的？”

紫竹缓缓说道：“奴婢的家原本在南阳，家里有爹娘和一个哥哥，靠租种桓家的田为生，吃不饱也饿不死；但奴婢八岁那年，家乡遭了水灾，田里没有收成，交不齐桓家的田租，我爹我娘被南乡侯桓霸逼得上了吊，桓霸还要抓奴婢抵债，我哥带着奴婢连夜逃了出来，一路乞讨到了这里，没想到我哥一到就病倒了，医官说是伤寒，不赶紧治就没命了，奴婢为了筹钱给哥哥治病，只得在街头自卖自身，可那会儿奴婢面黄肌瘦，衣裙破烂，身上又肮脏不堪，没人看得上奴婢……后来幸好遇到了蔡大人，他见我们实在太可怜了，就把我哥托付给了梁记铁坊的坊主，还给了他五百钱，让他给我哥治病，就把奴婢带进了宫……”

邓绥唏嘘道：“原来是这么回事……你哥叫什么名字？现在在哪里？”

紫竹擦了擦眼角流出的泪水，高兴道：“我哥叫梁稷，现在是梁记铁坊的掌柜。那年梁记铁坊的坊主治好了我哥的病，见我哥人很精干，就留他在铁坊里做徒工，后来我哥就和坊主的独生女儿秀娘好上了，坊主也很喜欢我哥，就让他入赘当了女婿，去年坊主过世后，我哥就做了坊主。”

邓绥含笑道：“真是大难不死必有后福，你们兄妹俩都是有福气的人。”

紫竹躬身道：“是啊，所以奴婢能伺候娘娘，别的宫里的人都羡慕奴婢呢。都说奴婢命好跟了位好主子。”

邓绥拍了拍自己的身旁的榻，“紫竹，过来坐。”

紫竹摆手道：“娘娘，奴婢不敢。”

邓绥将她拉到自己的身侧坐好，“让你坐你就坐吧。”

紫竹这才坐好，低着头道：“娘娘，您有话就直接跟奴婢说吧，奴婢听娘娘的安排。”

邓绥思索着不知如何开口，昨日太后特意留邓绥在宫里说话，说到皇家子嗣的问题上，太后语重心长的问道：“绥儿，后宫暗潮涌动，龙胎屡次被害，你相信这是风水的缘故吗？”

邓绥想到那个风水大师说的话，摇摇头道：“姑姑，听起来的确叫人不得不信，但绥儿却认为这并不是风水的缘故，而是人为之祸。”

太后叹道，“哀家也半信半疑的，但不论是风水之说还是人为之祸，这件事能平息也算是好事，前朝后宫传的沸沸扬扬，皇帝脸上也挂不住。大长秋是他身边的人，这件事只能调查到这里为止了。”

太后因为此事心情郁结而生病，邓绥不想她再为此事操心，安慰道：“姑姑，您如今养好身体为重，等过些日子绥儿陪您去白马寺上香，咱们也出宫散散心去。”

太后听后大悦，呵呵笑道：“太好了，哀家早想趁着还能走动去宫外看看。”

邓绥挽着太后的胳膊，“姑姑，您长命百岁呢，以后绥儿永远陪着您。”

太后抚着她的手，“有你这份孝心就好，可是绥儿啊，哀家不能陪你一辈子啊，如今你也得好好为自己打算了？”

邓绥知道太后指的是什么，摸了摸自己的肚子，“姑姑，绥儿不孝，不能给姑姑生下皇孙，但是后宫其她娘娘还会再诞下皇子。”

太后心疼邓绥，也曾将调料邓绥身体的太医叫到宫里询问，太医很明确的告诉她，邓贵人恐再难怀孕。此刻太后想对她说的却是另外一件事。

“绥儿，听说前朝已经有人上奏表要皇帝早立太子了，被皇帝拒绝了。但是皇帝只有胜儿一个孩子，若是后宫再无皇子，那以后的太子便定是胜儿无疑。这些日子哀家抚养胜儿，细细观察，胜儿这孩子虽然调皮可爱，但是慧根太浅，有些愚钝，的确不是太子的最佳人选。”

“姑姑，绥儿只想能为陛下生个孩子，并不想参与到这明争暗斗中。”

太后看着她的肚子叹了口气，“慢慢调养吧，毕竟还年轻。”

邓绥知道太后的意思，但孩子终归是自己的一块心病，无论什么时候一提及起来便伤到无法呼吸。