东观藏书阁内，邓骘来时，周章正与班昭在谈论此事，对于邓绥不肯受封一事，班昭也是无比讶异。

门外的小宫女奉茶进来，邓骘一路走的急匆匆接过杯子一饮而尽，接着将四兄弟劝邓绥的事说了一遍。

周章一旁说道：“娘娘在辞谢表中陈述了很多理由，但主要是说“德薄不足以充小宫之选”，请陛下另选有德之人任之。”

邓骘叹道：“我这个妹妹打小儿性子就倔，一旦认定的事，谁劝都没用，刚才我们四兄弟跪下来求她，她都不为所动，还振振有词地说了一大堆理由，真拿她没办法。看来只有请你们二位出马。”

班昭微微一笑，“既然谁劝都没用，我们出马又有什么用？我看就由她去吧，娘娘聪慧绝顶，人所不及，我想她是不会做错事的。”

周章恍然大悟：您是说她想效前人辞让的美德？

班昭含笑点头。

邓骘不以为然道：“什么辞让的美德？为了显示自己的德行，连皇后都不做，我看就是傻!”

周章和班昭相视而笑。

邓骘急道：“我都急死了，你们还笑!次叔，曹大家，你们一定要出面劝劝她。”

周章笑道：“你们兄弟四人出面都没用，我和曹大家又有什么办法？”

邓骘正要说，门外有个小黄门在外面求见，带来了陛下的旨意，让班昭陪着陛下一起去嘉德宫劝进。

周章和邓骘当即退出，班昭则奉命陪刘肇去了嘉德宫。

初夏的风带着些热气，郑众在前边打着一盏宫灯，一行人徐徐向嘉德宫走去。刚走到门前，便听里边传出优美动人的琴声，接着是邓绥的歌声传出:“后皇嘉树，橘徕服兮；受命不迁，生南国兮；深固难徙，更壹志兮；绿叶素荣，纷其可喜兮。”

刘肇停下脚步聆听片刻，深深陶醉其中。

班昭也动容，感慨道：“好一曲《橘颂》!真是令人陶醉!”

似是宫内已经得知陛下来此的消息，琴声戛然而止，片刻邓绥便带着星月出门来相迎。

“邓贵人，朕好久没有听你抚琴歌唱了。”刘肇将邓绥扶起来，搂着她一起向殿内走来。

“臣妾闲来无事，随意弹奏，让陛下见笑了。”

刘肇笑道：“你的琴技可是少有人能比，今日歌以咏志，曲由心生，朕看是有感而发吧。曹大家，你对屈子的辞赋素有研究，这首《橘颂》如何理解？”

班昭回道：“回陛下，这是屈子年轻时作的一首以物咏志的赋，屈子认为橘树是天地间最美好的树木，不仅外形华美，‘精色内白’，绿叶纷披，而且性情高洁，‘深固难徙’、‘廓其无求’、‘苏世独立，横而不流’，这种不随流俗、矢志不移的操守十分可贵，从而表达了屈子坚贞忠诚、公正无私的品格。”

刘肇点点头，“屈子品性高洁，忠诚无私，是朕一直十分敬佩的人。邓贵人以屈子自励，朕感到十分欣慰。不过恕朕直言，邓贵人你与屈子相比，实在是差得很远呐!”

邓绥讶然道：“臣妾愚昧，不懂圣意，请陛下明言。”

刘肇从榻上起身，面色似有些凝重，“为臣者，要想做到忠诚无私，必须把天下放在首位，不计个人的得失荣辱。而邓贵人你却过于注重自己的德行和声誉，而置天下于不顾，何谓忠诚无私？”

刘肇的话让邓绥脸红愧疚，她拒不受封的原因只是觉得后位难当，她只想守在刘肇的身边，陪他细水长流，白头到老，到底是自己浅薄了。

“陛下训教，臣妾甘心领受。但臣妾自忖修德不足，实在不足以母仪天下，请皇上鉴谅!”

刘肇疼惜的眼神看向她，“你如此固执己见，把朕置于何地？罔顾天子，抗命不遵，乃是失礼，礼之不存，又何谈修德？”

班昭也一边劝道：“娘娘，陛下言之有礼。娘娘注重修身立德，看重自己的声誉，不愿为物欲和权欲所左右，这是一种襟怀，也是一种难能可贵的美德，但也是修德不足的表现。一个真正有德的人，绝不会顾及个人的得失荣辱和他人的赞誉毁谤，只求做的每一件事无愧于心、无愧于天下，这也正是小德和大德的区别，娘娘切不可因小德而失大德，请娘娘三思!”

邓绥沉吟不语，刘肇走到她的面前，握了握她的手，满含期盼的眼神看向她，“朕希望你把朕的话和曹大家的话认真想一想，尽快给朕一个答复，不要让朕失望。”说着转身便走。

邓绥耳边回荡着“不要让朕失望”这句话，急道：“陛下。”

刘肇转身看向她，只见邓绥缓缓跪下，眼含热泪道：“臣妾愚昧，险为私心所误。陛下和老师金玉良言，如醍醐灌顶，令臣妾茅塞顿开，臣妾愿遵从圣意，暂摄后位，以待贤德之主!”

刘肇脸上露出笑容，上前扶起她，“绥儿，太好了，你能醒悟就好。”