就算当初做皇帝的不是司徒景湛，北周也一定会想要南下的。

北周的人，每每提到南越时，眼中的不屑和贪婪便一起出现。南越拥有最富饶的土地，广阔的平原，密集的河流，看上去又是那样的——柔弱可欺，像是软糯的红烧肉。

不过呢，还不等我开口，一旁的定荣突然一脚踹向了陈策，陈策毫无防备，从廊下差点摔到院子里。

他一脸茫然地看着定荣，半响，涨红了脸指着定荣说道：“魏潇，你怎么踹人！”

定荣冷哼一声，板着脸说道：“我踹你读了这么多年书，竟然还是死读书。你以为我们不打北周，北周就不打我们了吗？”

“北周原本的国土只有南越的一半，可百年来他们不断吞并攻打北周小国，如今国土已经超过了南越，南越素来重文轻武，军力远远弱于北周，你凭什么觉得北周会放着南越不攻打？南越在北周眼里，和他曾经吞并的那些小国有何不同？”

陈策：“可你不是也不赞同杜丞相出兵一事吗？先前在书院为了这事，你和王宗师兄还吵了起来。”

定荣从地上起身，好稍显青色的面庞此刻严肃又成熟，她低头看着被她踹到在地的陈策，说道：“我不赞同的是他为了发起那场战争，牺牲了一个无辜的女子。生气的是在他发动那次战争之前，南越竟然没有提前将和亲的永荣公主接回来。”

“一个为了南越牺牲幸福的女子，背井离乡孤身在敌营，最后在完全不知情的情况下，成为了南越的弃子，被敌军悬吊在战场上折磨受辱而死，而明明这一切的悲剧，只需要杜昭提前谋划一下，就可以解决。”

极远极远的天边闪过一道劈开夜幕的金色闪电，一瞬间夜路白昼，我浑身像是被这道闪电给击中，僵坐着，动不得。

内心深处，却像是一滩死水，渐渐翻涌起来。

陈策沉默了片刻，从地上爬起，说道：“杜丞相为了那场战争，筹谋许久。提前接回音容公主，怕是会打草惊蛇。”

被闪电劈开的夜色又聚拢起来，我抬起手擦了擦脸上的雨丝，说道：“战场之上，瞬息万变。也许接回一个公主，就可能会导致战场失利，失去攻打的先机。比起千万将士的命和背后的南越，一个假公主大约不值得吧。”

定荣回眸看我，目光惊奇，比起方才，还染上了一丝丝冷漠。

“夫人，我原想着与你投缘的。可是……虽然你说的话很理智很清醒，但同为女子，你难道不怜悯永荣公主的遭遇吗？”、我张了张嘴，却一句话也说不出来。

我不知道该怎么说。

我就是那位倒霉的公主。

半响，一直没开口的杜夜阑握住了我的手，端坐着说道：“千万将士的命和永荣公主的命同等重要，也许杜昭当初也是想接回公主的，只是他太过自负，总觉得自己能够算无遗漏，让一切事情都按照他的计划去进行，却不料，一子差错，则步步差错，最终连累了永荣公主。”

定荣嗤笑：“这位公子说得好像你很了解杜昭似的。”

杜夜阑嘴角露出一抹淡淡笑意，不恼也不怯，说道：“只是猜测罢了。”

陈策跑回了廊下，说道：“魏潇，你这话以后可别在人多的地方说。大家都不愿提起永荣公主。尤其是如果将来北周南越和谈成功，永荣公主这事儿，必然要成为禁忌。”

定荣抬脚，一脚将蒲团给踢飞了出去，陈策惊呼一声，又冒雨跑出去捡。

“魏潇，你今日怎么一直无理取闹。你这性子，来日谁敢容你。”

陈策一边喊着，一边却老老实实将蒲团捡了回来放好。

定荣狠狠瞪了陈策一眼，说道：“我顶天立地，何须他人容我？和谈这事儿，绝不能成。这百年来若是两国和谈，弱者那一方必然要送出公主去和亲，说什么结秦晋之好，不过是为了个面子，却要牺牲女子一生。一旦争端再起，你瞧见有几个公主落得好下场？不是暴毙便是被赐死。”

定荣说到这顿了顿，愈加愤怒地说道：“北周一定不是诚心和谈的，来日争端必然再起。”

我想了想，忍不住叹了口气。

定荣恼怒地看过来，质问道：“夫人，你为何叹气，你觉得我说的不对吗？”

我摇摇头，笑道：“你说的很对，只是，听你这么一说，我觉得那些和亲的女子便更加可怜了。她们自以为为国家牺牲了，可是除了她们自己，世人都知道，她们不过是个笑话，和亲一场，既拯救不了国家，也成全不了自己。”

定荣垂首，一旁的陈策讶异地看着我，也不说话了。

对面的禅房诵经声停了下来，然后“吱呀”一声，先前给我们开门的小和尚走了出来，向着我们拜了拜。

“诸位施主，我原不该打扰诸位的争辩，也不该诵经时分心听你们的话，但是我方才听到你们提到了永荣公主和杜丞相，所以便想出来说个故事，不知道施主们可愿听一听。”

小和尚其实也并没有等我们的回复，便开始讲了。

元昭九年，小和尚还不是和尚，家住在南越一个还算富裕的县里，是农户家最小的儿子，家中有几个兄弟姐妹，有兄长读书想做秀才，也有兄弟经商，姐姐们有巧手，做的好布，也都各自相看了好人家。

可元昭十年，朝廷和北周发生了一场小战役，朝廷不敌便求和谈，于是要送北周许多钱粮，这些钱粮最后便分摊到了百姓身上，赋税变重了。小和尚家交了一大笔钱，兄长无钱交束脩上学，便只好回了家。

元昭十一年，朝廷又要送钱粮与北周求和，赋税更重，地方又碰上贪官污吏，因为二哥做生意被官吏索要钱财，二哥不服，与官吏起了冲突，便被下了大牢，打了个半死，回家半月，吃了许多药，却一命呜呼了。

又碰上那年大雨，官府修的河堤被冲垮，家给淹了，田地淹了，可赋税更重，家里的钱交了赋税，给二哥买药，所剩无几，那时他爹娘也累垮了，大哥外出做工却染上了疫病，也没了。

姐姐们为了让他和爹娘活下去，自己个儿便贱卖了自己，给他们换了口粮，那时候小和尚刚五岁。

元昭十二年，爹娘也还是病死了，姐姐们病死的，饿死的，又转手被夫君卖了的，难产死的，也都没了。小和尚六岁，开始了乞讨流浪。那一年，赋税倒是没有继续加重，听闻是那年的新科状元上了折子，说给北周送钱这事儿，不应当继续下去，就算要送，也不能从百姓的赋税里扣除。

“不过那一年，我也是从来没吃饱过饭，因为到处都还是和我一样的灾民，可日子没有再坏下去。”

第38章 魏青梧的长明灯

元昭十三年，去岁上折子的状元郎很得陛下青睐，竟然越过一帮老臣子，做了少年丞相。那年的读书人和大人物门，都议论纷纷，谁也不看好这十四五的少年人做丞相。

可和小和尚一般的百姓，却都欢呼雀跃。因为少相上台的第二日，便再次减免了受灾百姓的赋税，让之前一直迟迟没有发下的赈灾钱粮发了下来，这一年横行霸道的官老爷都夹起了尾巴。

元昭十四年，北周因为南越不送东西，恼火的派兵攻打南越。那一年乱糟糟，上到王公贵族，下到贩夫走卒，都惴惴不安，暗地里骂着那少年丞相，大胆妄为，都怪他哄住了陛下不送钱给北周，惹怒了北周。

所有人都觉得，南越是打不过北周的。

但也是这一年，小和尚身边许多流亡的人，去参军了。丞相和刘太尉说，要好好练兵，军中有吃有喝，对于很多受灾的流民来说，这无疑是个好去处。

小和尚才十岁，落选了，丞相只要十四岁以上的人。