稚嫩的声音仍回荡在耳边，一晃眼，岁月忽已暮。

这一朵旧绢花被放进了紫檀雕花漆盒之中，数一数，一共有六十一朵绢花。

漆盒底端，放着一张字条，是李商隐的名句。

“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

***

收到怀恩的消息时，朱祐樘正在乾清宫看奏章。

近侍进殿来，沉默着将东西奉上。

朱佑樘第一眼看到的，是一篮子晒干的香椿。这倒是好东西，笑笑见了一定喜欢，怀恩有心了。

朱佑樘心里这样想，剑眉微舒。可当他打开信笺，却又沉默下来，久久的沉默。

良久，他放下信笺，茫然地坐了一会儿。

回家去，我该回家去，他心想，于是站起来，径直往坤宁宫的方向走，脚步很急。

坤宁宫里，张羡龄正在与尚宫议事。忙忙碌碌一个月，后宫大扫除终于接近尾声。

为了提高宫人的积极性，确保搞卫生的效率，张羡龄将宫女内侍按照居住区域与人数划分，分为东一组、东二组、西一组、西二组……每一组都有负责的区域。

等到了检查之日，女官会按照卫生标准，一组一组的检查，并给予评价。特别好的，是甲等。合格的，是乙等。没达标的，则是丙等。

甲等的有赏，年底赏银会多些。若是丙等，那对不起，年底赏银会少一些。

“讲卫生这事，不是检查过就算了。”张羡龄交代许尚宫，“以后每一旬，都会有一次检查，依然是按咱们商量的规矩来。”

“臣记下了。”

“还有这次大扫除，一定会有特别突出、搞卫生非常仔细的宫人。让大家选出一个，作为卫生模范，给发一支金簪。最突出的小组也要选一个，给发一面锦旗，集体加餐。”张羡龄补充道。

正说着话，忽然听见通传，说万岁爷来了。

张羡龄站起来，道：“就这样吧，你回去和其他掌印女官再商量商量，完善一下，先回去吧。”

她从帘下走出去，到殿门边去迎接万岁爷。

还没来得及请安，朱祐樘已经轻轻抱住她，将脑袋搁在她肩膀上。

张羡龄一愣，反手拥住他：“怎么了？”

朱祐樘没抬头，声音有些闷闷的。

“怀恩没了。”

第47章

怀恩葬在了故乡。

山高路远, 凭吊无门，朱祐樘下了一道圣旨，为怀恩修一座祠, 名曰“显忠祠”。

为内臣修祠, 在本朝历史上着实罕见。上一个成例，还是英庙老爷时的故事，夺门之变, 英庙老爷重登大宝，下诏为太监王振建旌忠祠。对此，朝廷内外颇有微词。

这一回给怀恩修显忠祠, 一贯长于忠言逆耳的大臣们竟然没说什么闲话，沉默了下来。

显忠祠就这样建起来了, 择址、立碑、挂匾。

匾额是朱祐樘御笔, 木胎金字, 格外显眼。

张羡龄也想为怀恩做点什么, 可一时之间又想不到。

周姑姑给她出主意：“要不, 娘娘让御用的扎彩匠扎一些亭台楼阁、家人肥马, 让人焚烧了，也算是尽心了。”

说着, 她又叹息了一声：“到了怀恩公公这个岁数, 又能叶落归根, 其实也是喜丧了。”

周姑姑也有六十来岁, 半截身子埋在黄土里，因此格外感同身受。

张羡龄听周姑姑言语里大有自怜的意思，便轻轻牵住她的手，略微起皱的暗黄皮肤，散布着斑斑点点, 是岁月上的妆。

她有些心酸，握了握她的手道：“老太要长命百岁的。”

周姑姑笑起来：“好好好，都听娘娘的。”

张羡龄又问：“老太家里可还有什么人，想不想出宫去见一见？”

“倒没什么了。”周姑姑摇摇头，“何况，咱们做宫女的，和他们内臣与女官不同，哪里能随意出宫探亲呢？”

“这话怎么说？”

张羡龄追问起宫人的归宿，周姑姑便一五一十的答了。

说起来，女官的境遇比起普通宫女要好上许多。洪武年间的规定，若外有家室者，在宫女服劳五六载，或走或留，悉听尊便。不过永乐之时，规矩又改了，唯有年近五十愿还乡者，方准其出宫。久而久而，只有年老有功之人乞归，方能离宫。

至于宫女，出宫之事难于登天，许多宫女五六岁入宫，老了病了，就挪到安乐堂。倘若不幸死了，就往净乐堂的火塔一推，化作一丝丝黑烟，这一生也就完了。

“那年老的内侍们呢？不是太监这样的，就是普通内侍。”张羡龄又问。

“寻常内侍的话，有一部分和宫女差不多。还有的会积攒一笔钱，在年老的时候出宫。有家人的就投奔家人，他们内侍最爱认干儿子干孙子之类的。若是没家人，他们大约会寻一个寺庙，交了钱，在庙里住下。”

张羡龄听完，眉头紧锁，眼瞳往下看，似乎在想些什么。

周姑姑观张羡龄这幅神情，不经有些担心，依她说，中宫娘娘什么都好，唯有一点，未免太心慈了些。自己方才就不该说这些话的，免得又惹出什么事来。