阿宣微赧，眼睑垂落了少顷，抬目看向竺兰：“儿大了，今后娘亲就不要帮孩儿洗澡了，孩儿有爹爹，再过一两年，就可以完全自己动手了的。”

竺兰点头，“好。”

从前阿宣敢光屁股在自己面前走来走去，如今他大了，有了羞耻心，是再也不肯那样了，不过好在，他有了真正的阿父。他爹也最疼他了，小没良心的有了倚仗，自然就愈发地骄傲。

阿宣见缝插针，很快又道：“还有，儿已经这么大了，和娘亲一起睡也不好。”竺兰一愣，柳叶眉微微一跳，就见她活泼可爱的儿子老神在在地道：“娘亲，你应该和爹爹一起睡。”

这番话“懂事”得让竺兰怀疑是不是魏赦在背后给他灌输了什么，她狐疑地盯着阿宣。

阿宣很快拉上了被褥，将脑袋埋了下去。

不过一会，被衾底下传来一道瓮声瓮气的声音：“娘亲，你们就不用拿什么好话来哄阿宣了，阿宣都知道了，爹爹娘亲要睡在一块儿，阿宣才会有小妹妹。”

若不是被子底下这个确实是自己一手拉扯大的儿子，竺兰简直要怀疑这个阿宣是不是被人掉包了，她哭笑不得：“你听谁说的？”

阿宣老实巴交地供了出来：“白鹭书院的李哲，他就是这么说的。他说他不懂事，小时候一直缠着母亲，一直没有妹妹，后来被他爹爹生气了赶到了自己的小院，没过一年，他就有妹妹了，他妹妹可爱得很，我就见过一回的！我也想要！”

李哲，竺兰想了起来，是那个在白鹭书院霸凌阿宣的千户之子，后来被魏赦收服了，俨然变成了阿宣的跟屁虫，对他活菩萨似的供奉着。没想到他还跟阿宣说了这个。

竺兰脸一阵红。

这件事可由不得她，况且眼下天时地利都不占，实在不是一个好时机，若还能有以后，便只能以后再说吧。竺兰不愿欺哄阿宣，便只拍了拍裹得犹如粽叶的被褥，温声让他赶紧睡去。

阿宣很快陷入了深眠。

天色已经很晚了，魏公子还没有回来。

阿宣的小窗子上挂着一轮下弦月，已经快要到年节了，还不知道一岁一度的年节这一次要怎么过。她望着床边犹如冷冰凝脂般的寒月，素纱帷幔边清丽的身影一动不动。

后来竺兰也不知到了什么时辰，她推门走了出去。庭院里掌起了宫灯，映着淡薄的月色，显得有些孤清。

打更的声音遥遥地传来一丝，很快便又断了，这时竺兰便发觉花墙后头，袅袅娜娜地飘来几个提着宫灯的女侍，竺兰凝睛一瞧，正要辨认来者何人，便有一人高呼：“太子妃殿下驾临，哪个是竺氏？”

竺兰心中怔忪，没有想到竟是太子妃，她快步朝阶下迎过去，只见十二盏灯交织之间缓步走来一个鹅蛋脸、身材高挑的美貌妇人，她容色极是鲜妍，面若芙蓉，是竺兰平生仅见最美之女子，仅次于玄陵郡王房中的美人图。

“民妇竺氏，拜见太子妃。”

她规规矩矩地对太子妃行了一礼。倒也不是不曾听说过，当今太子妃出身高门，傲慢无比，不是好相与之人，当下，太子妃一双美眸朝竺兰身上瞟了几眼，上下打量，便收回了目光。

朱又征一直与魏赦为敌，事事都要与魏赦那厮争锋，几入魔怔。太子妃心中一直便十分好奇，魏赦金屋藏娇的妇人，是否也足够印证魏赦的眼光要高于太子。她还不是受那个无用的男人所连累！否则她才不会好奇竺氏是何人。

“抬起头来。”

这竺氏打扮虽美，但过于素了一些，也不知脸又如何地美法。

当下竺兰依言抬起了头。

太子妃细细地打量着她，吩咐左右，“提灯，照上去。”

这话毫不客气，一侧的近侍也立刻依照吩咐，拎了一盏灯映着竺兰的皎若银雪的脸颊，让太子妃看了个分明。

同为女人，太子妃不觉得竺兰有多美，她自己系出名门，在神京这般的皇都，亦是第一美女，竺兰这般的姿色，放在神京算不得稀奇，但也因为同为女人，太子妃竟是发觉，如果一个优秀的男人，会爱上竺兰，竟是合情合理。这种楚楚可人的小白花，吃惯了山珍海味的男人怎可能会不动心？

太子妃怄气不已，忍不住动怒，“你便是竺氏，我问你，先时太子南巡，入魏府赴宴，席上掌勺之人可是你？”

竺兰还记得，那正是老太君的寿宴，承蒙高老太君看重，掌厨之人，正是自己。

她见太子妃脸色不愉，像是有什么误会，一时不知该不该作答。

太子妃又喝道：“说话，可是你！”

竺兰微微咬唇，点了一下头。

“回太子妃话，是臣妇。”

太子妃冷眸一缩，犹如眼中生刺。她恶狠狠地朝竺兰剜了一眼过来，突然扬起玉臂，看情状，这是要一耳光朝竺兰扇过去。竺兰感受到了太子妃眼中的戾气，惊讶无比。

她不知为何，自己是魏家老太君寿宴之上的掌厨人，会让太子妃如此动怒到不顾体统尊面了，但太子妃一直嚣张跋扈，也是她早有耳闻的，或许不该奇怪。

但太子妃的玉手还是没能如愿让竺兰吃这一个大亏，竺兰只感觉自己被另一只有力的臂膀扯了回去，一下撞进了一个炙热的怀抱，男人身上还带着混杂着轻微汗液的沉水檀香的味道，熟悉至极，他的胸膛似也在起伏着，看来回来得很是仓促。

竺兰一动不动地任由魏赦抱着，他抬起桃花目，微微含笑，“内子不逊，惊扰了太子妃，不知太子妃深夜前来，失了远迎。”

太子妃皱起了眉，“魏赦，魏公子。你不是应该在宫里么？”

她得到的消息是魏赦已被陛下留在了宫中。

她目光不善地盯着魏赦，“魏公子，你的妇人暗行勾引太子之事，我劝你还是查清楚为好，莫要让人耍弄了还不知道！我们走。”

一行人浩浩荡荡地离去。

竺兰窝在魏赦怀里，轻轻地松了一口气。

但想起一事，忙抬起头看向魏赦，月光底下他的脸色有些阴郁，竺兰困惑地道：“我也不知，怎么招惹了太子。”

魏赦握住了她的手，掌心一片温暖，“是祖母寿宴之日，太子下榻雨花台，与魏新亭串谋，想深夜将你掳走。所幸那一夜被孟春锦搅黄了，而你则被我三叔的小妾看中，阴差阳错地被车夫拐走了去。后来我见了你，将你救了下来，随后便让你出了魏府，住在了我的别院里头。”

这桩事竺兰还有印象，但她一直不知这里头还别有曲折，愣了一下，道：“太子妃说我勾引太子，可我，好像根本与太子素昧谋面。”

魏赦一笑，擦去了额上的汗，“你怕我不信你吗？兰儿，你可真是傻，想什么傻念头呢。”

竺兰垂下了眼睑，仿佛被魏赦说得不好意思了，垂眸了片刻，又抬眸望着魏赦道：“你今日入宫，见了陛下还好么？他们可曾为难你？”

她的双臂已紧张地环住了魏赦劲腰，揪住了他的外裳，魏赦愈发感觉到好笑，又分外感到心安，他没说什么，只微微蹲身，一把抱住了竺兰的双腿，她惊呼一声，还没反应过来，人便已经被魏赦扛在了肩头。