崔燮不敢确定，看了地上捆成粽子的徐祖师一眼，见他脸上也有几分迷惑，便垂下眼皮，心虚地说：“在下也不知他们有没有，只是觉得万物都是阴阳相对的，有祖师得有个圣母相配，随口一说而已。”

锦衣卫都笑了起来，唯有捧砚冲上来，抱着他就哭：“大哥，大哥你的伤都绽开了！求大人们先让我家公子进店休息，容我们给他找个郎中看伤吧！”

谢千户顺着捧砚的手看下去，才发现他下摆上洇出了一片血，两腿不是被吓软的，而是因为伤重才站不住。他上翘的嘴角微微抿起，扫了捧砚一眼，皱着眉问：“你家公子是户部郎中之子，怎么被人伤成这样的？谁敢在京中对官员之子滥施杖刑？你们老爷也是糊涂，竟不知上告刑部、大理寺，反而让儿子带着伤出京。”

捧砚这才想起害怕来，颤声说：“不……这是我家大人下令把公子打成这样的。只因公子之前在花园中推倒了二公子，我家老爷嫌他没有兄弟友爱之情，就叫人打他一顿，赶出京城……”

谢千户的嘴角渐渐抿起，吩咐手下：“叫人抬春凳来，把崔小公子送进客栈，再叫个伶俐人拿我的名刺，去京城请永和堂刘太医来给他看伤。”又对他说：“我们也不好管你家里的事，但锦衣卫总有几分薄面，你写封书信给崔郎中，我叫人替你捎去，免得令尊回头责怪你不尊父命，中途在通州停留。”

立刻有人递上笔纸，捧砚乖觉地转过身，让人把纸铺在背上，好让崔燮写字。

崔燮接过笔，一手按住白纸，在空中比划了半天，硬是不敢下笔——他还没见过原身的笔迹，自己那手毛笔字自父母去世后就没再正式学，也就是后世给学校写写通告、表扬信的水准，要是落笔就露馅儿了怎么办？

他急得额上冒汗，手腕也颤抖起来。

谢千户还在旁边架着他，感觉到他从两条腿到胳膊都微微颤动，以为他是受伤太重力气不足，便接过笔来说：“写字也耗力，回头我写个帖子送到府上吧。你就在这里安心休养，不必担心尊翁震怒——这天下还没有帮着办了皇差反被人问罪的道理。”

崔源父子瞪大眼睛看着谢千户，都盼着他能劝老爷把大少爷重新接回家。唯有崔燮不想回去，又不好直说，就把捧砚之前劝他的理由拿出来说：“多谢千户好意，不过迁安也是我家祖籍所在，也比家里清净，留在那里读书考试都更方便。”

谢千户地看了他一眼，见他神色通透，并无怨愤之意，似乎是真心觉得乡下好，心中颇感意外，挑了挑眉说：“既是如此，我替你安排便是。”

此时客栈小二抬着春凳过来，谢千户便把崔燮扶上去，退后一步看着他说：“我有皇命在身，要带这些妖人回去缴旨，便不多留了。崔小公子好生休养，勤读诗书，来日京中再见吧。”

崔燮趴在凳子上，连拱手都不方便，就朝他点点头道：“多谢千户关照，在下不便起身，就在这里预祝千户大人与诸位大人一帆风顺，前程似锦了。”

锦衣卫带着白莲教头领们扬长而去，客栈里外才重新活了起来。店主亲自给崔燮安排了最好的房间，连房钱也不肯收他的，还请了本地名医给他开药治伤，专门腾出小灶给他炖药膳。

崔燮过意不去，叫捧砚如数付钱，店主却执意不收，亲自到他床前说：“先前我家店里失察，让白莲教首领住进来了，这是要命的罪名。若不是小官人帮着抓住妖人，又因此事受伤，要住我这店，那位千户岂会这么容易放过我等？今日若叫徐祖师走脱了，别说我这店开不下去，店里上下也都得进北镇抚司大牢脱一层皮。小官人是我们的恩人，只管在此安住，千万别再提付钱的事了。”

这家店开在京城与北运河往来冲要之地，生意又这么兴盛，背后必定有官府中人做依靠。只要不是真的和白莲教有勾结，锦衣卫应该也不会随便抓人。

不过人家愿意照顾他，崔燮也就接受了这好意，安心住了下来。

崔源父子将他的行李搬到客房，被褥枕头都换成自家的，又找店家借了一架屏风挡在床外。早晚开窗时，捧砚便在窗口点一枚家里合的杏花香丸，借着清风将缠绵的甜香吹遍客房。

崔燮浑身是伤，鼻间一直充塞着药味和血腥气，猛然吸进这么清新甜美的空气，顿时觉得精神稍振，伤口似乎都疼得轻些了。

第5章

不到晚饭时分，谢千户请的名医就从京里赶了过来。

这位刘医官曾在太医署供职，辞官后就在京里开了间药铺，带着自家几个儿子坐堂，最擅长治跌打损伤。他进门先看了看崔燮的伤口，把了脉，很快开出两个方子，一个内服，一个外敷，自己从箱子里抓出草药，配伍好交给捧砚煎制。

刘医官抓完药，又拿出一个精美的白瓷药瓶交给崔燮，捋着胡子说：“这是谢千户叫我给你捎过来的，他们锦衣卫自用的伤药。回头把你伤口上的药粉擦掉，换上这瓶，以后每日早晚换药就好。等结了痂，早晚敷再我开的外药，不会落下疤痕。”

崔燮谢过他，便叫崔源付诊金。刘太医只说那位谢千户已经付过了，不肯要他们的，两人便在隔壁给他订了间上房，又叫了一桌好酒菜送过去，另外安顿了送他来的车夫，让他们在这里过了夜再回京。