晋文帝冷笑一声：“那就是放了？”

姚颜卿心中一叹，轻声说道：“其实放了定远侯也无妨，杨老夫人身死，定远侯府总要为其服丧，丁忧三年已足够叫定远侯府一门无法在朝中立足，况且，三年后用与不用全凭圣人之心。”

在朝为官者，不论哪个只恨不得让父母能长命百岁才好，朝中的职位都是一个萝卜一个坑，离了这个另一个马上补上，一旦丁忧，谁还能留着位置等着你三年后复起不成，除非你是简在帝心，能叫圣人记得你的好，三年后朝中才会有你的立足之地，很显然，定远侯不止不是简在帝心，反倒是惹晋文帝厌恶，姚颜卿觉得定远侯府一门的前程已断，再无复起的可能性了。

晋文帝沉声一哼，姚颜卿见其没驳也没应，心里多少有了数，又道：“定远侯却也不是无过，虽说杨老夫人畏罪自杀，可定远侯持家不严，也难逃其过，臣以为应削爵以示警戒。”

晋文帝眼底眸光一闪，唇角翘了翘，怒色稍退，缓缓的抚摸着拇指上的翠玉扳指，半响后道：“还算说到了点上，不过杨家到底也是功勋之家，不好太过苛责了，反倒显得朕不容人一般。”说道这，晋文帝顿了一下，望向了姚颜卿。

姚颜卿忙接口道：“圣人宽和仁慈，谁又敢说您苛责了定远侯府。”

晋文帝嘴角勾了勾，说道：“不敢是不敢，心中怕都是如此想的，罢了，朕又岂能与他们一般见识，定远侯虽有罪，可念及老侯爷的功绩，便只降爵一等吧！”

说完这事，晋文帝说起了另一桩事来，南海近来海匪越发的猖獗，不知打劫了多少过往的船商，因那些海匪都是流亡的倭人，起初南粤总督洪桦也不甚在意，谁不知几年过去这些海匪竟成了气候，奈何南粤的海军尚未正式建立，几番交手反倒是叫洪桦吃了大亏，眼瞧着海匪越发的猖狂，洪桦不得不上折子请罪。

姚颜卿是个文官，上辈子虽随着三皇子上了战场，可却也不过是纸上谈兵，到底对打仗不甚精通，是以在海匪这等事上他只管多听少说，不发表任何的意见。

晋文帝也没有指望姚颜卿能精通这些，打击若要靠文官才是一桩笑话。

三皇子直接请命去南海剿匪，让晋文帝露出了一丝笑来，赞许的望着三皇子，道：“这些流亡倭人有一个算一个都是亡命之徒，若不能一举歼灭，到时更会祸害一方百姓。”

三皇子沉声道：“儿臣必叫他们有来无回。”三皇子摩拳擦掌，他已有几年未曾领兵打仗，如今想想都热血沸腾，只恨不得立刻就去了南海，给那些倭人一个教训。

晋文帝见他在京多年依旧锐气不减，心中也豪气顿生，笑道：“朕以雍王之位等着你凯旋而归。”

三皇子闻言不由一怔，晋文帝见他面露惊讶之色，不由大笑，他年纪到底大了，有些事再心软不得，必须作出一个抉择，而南海剿匪便是一个适合的机会，可令老三在众皇子中脱颖而出，封以亲王之尊也可服众。

“儿臣遵命。”三皇子朗声说道，兴奋之色难掩。

姚颜卿心有所动，面上不由露出难掩的惊色，上辈子三皇子是以皇子之身登基为帝，之后封两位长兄为王，如今圣人竟许以雍王之位，“雍”的封号乃是圣人未登基之时的封号，可见圣心已决，四皇子再无夺储的希望。

“此次朕让五郎随你一道去，也让他长一些见识，年轻人总是该出去走走才能成长。”晋文帝语重心长的说道。

三皇子有些惊讶的望着晋文帝，口中应了一声，倒是领会了他的意思，让一个文官去剿匪，无非是为了分一些功劳罢了，可见晋文帝的私心，三皇子倒不介意分一些功劳给姚颜卿，只是惊异于晋文帝待他的爱重之心。

姚颜卿亦有些惊疑，他虽自负，可也有自知之明，让他去海上剿匪无异于让一个武将任大学士一职，只可用方枘圆凿来形容。

两人领旨一道出了宫，姚颜卿脸色微有些凝重，惹得三皇子轻笑出声，说道：“这样的好事别人求都求不来，你怎得反倒像是要上了断头台一般。”

姚颜卿睨着三皇子，说道：“臣倒忘了恭喜殿下了。”

三皇子“哈哈”一笑，神情难掩得意之色：“同喜同喜，待南海之行回来五郎必也要高升。”

姚颜卿勾了一下，倒未曾露出多少欣喜之色，此次南海之行若可以他真不想去，实是有难言之隐，口中溢出一声轻叹，他抬手揉了揉额角，问道：“不知到了南海殿下可准备让臣随您上船？”

三皇子有些失笑，这问的叫什么话，父皇既叫他同行，便是为了让他分去一半的功劳，到时若不上船，剿匪的功劳又该如何安在他的头上。

“五郎只管放心，我也算是行军打仗多年，必会保你平安无忧。”三皇子只当姚颜卿未曾上过战场，他又是一文弱书生，免不得心有顾虑，忙出言安抚。