“指挥使，前方便是庐州使者车架，我等是否稍事歇息再出发？”庐州前往舒城的官道上，已经初冬时分，皑皑的寒霜让天气分外的寒冷，但是向杰却摇了摇头道：“各走各的路，他既然打定主意那边随他。”

向杰冷眼旁观，他身边却也站着几人，就是他此行秘密潜入庐州府境内的成果，王茂章、李遇、徐温和柴在用四人成功被他说服南下，朱延寿不在家中，杜荀鹤已经南返池州，但是他也已经飞鸽传书十三司立即派人过江去找寻。

“我们也走吧，主公对诸位可是仰慕已久，此次军师派我前来也算是不辱使命了。”向杰转头对着徐温等人一笑，招呼众人上马之后立即往前而去，路过戴友归车架之时也是毫不停歇，根本没有将庐州府的车架放在眼里。这一幕景象甚至让负责护卫戴友归的庐州府军兵恨不得上前拦住这帮人，却被戴友归阻住了。

“看来，向杰此行也有所收获，只是这些人就算是有些许才华也只是郡县之才，难成大器，他为何非要执意来我庐州？舒州这样的人也不会缺乏啊？”戴友归坐在马车之内喃喃自语，想不明白是怎么回事。

不过随后抵达舒州发生的事情就更加让他疑惑不解了，自己这位庐州刺史的使者被薛洋扔在驿馆不闻不问，直接在刺史府大摆筵席为这几位他看起来平平无奇的郡县之才接风洗尘。宴会上薛洋甚至直接吟诵曹操的《短歌行》为宴会助兴，让徐温等人感慨之余也深切感受到了舒州上下对于人才的尊重，而且第二天包括跟随向杰南下的卢怀德都得到了舒州刺史府颁布的正式的任命状，柴在用和王茂章被留任军中，李遇在桐城县，徐温则直接被派遣到了最重要的巢县接管当地政务。随后杜荀鹤也被十三司从池州接了过来，同安县也交给了对方署理。

如此一来再将舒州的地方政务交给这些新人历练之后，舒州也就抽调了足有一百多人的成熟官吏在府城待命，一方面补充刺史府内的空缺，另一方面显然薛洋也在准备着新的计划，这一点甚至这些被抽调上来的官员都心里清楚。

“薛刺史终于肯见我这个敌国使者了？戴某深感荣幸。”一连几天刺史府不是开宴会就是发布对新来人员的任命再就是调整领地内的官员，所以戴友归直到抵达舒州的第五天也就是中和元年的十月十五才被薛洋召见，难免有些火气，所以一见面火药味十足。

“哦，戴丈夫此言何意？我舒州自大唐开国至今从来都是国之领属，难不成庐州不是？要反叛大唐不成？”袁袭笑吟吟的一句话却让戴友归老脸涨红，他本来只是发了句牢骚，想要引起薛洋的正视却没成想被对方的言语给堵了回来。

“好了，此前我舒州事务繁多，怠慢了。戴丈夫此来何意？难不成化源兄打算向我舒州求和不成？”薛洋摆了摆手笑道：“如此我舒州倒也不是不愿罢兵言和，只是——”

“刺史多想了，我主和舒州向来无恩仇，此次事件也只是前任刺史郑啓所遗留。刺史想要出兵一些怨气，我庐州府能够理解，人之常情。”戴友归截断了薛洋的话，摇头道：“然，擅动刀兵毕竟会扰乱地方，让百姓受苦。既然刺史已经有言和之意不如将舒城和巢县归还我庐州治下，我主也愿和舒州同结盟好，相互守望相助。此前之事我主愿一笔勾销，恩怨两情。不知刺史以为如何？”

“归还二县？恩怨两清？”薛洋和袁袭相视而笑，后者更是当初讽笑道：“戴丈夫莫非昨夜不曾安歇好？此二县乃我舒州军浴血奋战打回来的战利品，两县百姓也已经归顺我舒州治下，舒州新政随即就会在两县铺开。戴丈夫莫非以为就凭借如簧之舌就想让我主平白无故奉还与你不成？”

“薛刺史如果执意如此，那我庐州府也绝对不会坐视下属县城被无端夺占，定会起大军征讨，倒是大战连天，难道舒州上下愿意战事久拖，匹马无归吗？”戴友归毫不示弱道：“再者言，贵部如此扰乱地方，只怕节度使府也不会答应吧？倒是如果高使君怪罪下来，你舒州吃罪不起。”

“如果杨行愍觉得自己能是我舒州军的敌手，那么尽可放马过来，我袁袭倒要好好看看庐州军此刻有多少战力。”袁袭哂笑道：“戴丈夫莫要虚张声势，你庐州军到底有多少家底我家主公一目了然，和我主谈判最好实话实说，要想光凭讹诈就能取回二县，痴人说梦而已。至于高使君那边，我舒州自有说法不劳戴丈夫费心。而且杨行愍的底子到底什么样也不需要我多说，世人都明白。”

袁袭直呼杨行愍姓名的方式也是让戴友归怒火中烧，偏偏又无法多说什么，归根结底，不论是袁袭还是他戴友归，其实和杨行愍都是起身草莽，袁袭至少还曾经在军中任职，在同乡的面子上他只能咽下这口恶气，然后朝着没有说话，含笑看着袁袭一直出言的薛洋道：“薛刺史当真不愿归还两县？”

“本府已然说过，舒城和巢县已经划归我舒州管辖，已经安排官员走马上任，断无让出之理。化源兄如果心中不忿大可来舒州和我一较高下。”薛洋摇摇头道：“戴丈夫莫要在此费心了，我薛洋说话算话，如果化源兄愿和我舒州重修旧好，我薛洋依旧欢迎，但是还县一事还是休要再提。”

薛洋直截了当的一句话直接堵死了戴友归最后一丝幻想，不过从他的话语中戴友归倒也听出了一丝弦外之音，舒州不打算继续北上将庐州彻底拿下。如此倒也给了庐州修养生息的机会，所以当即道：“我主也愿和舒州重修旧好，互相守望相助。只是巢县贵军近万大军屯驻于此，难免让我庐州上下心中不安，不知可否告知其中玄妙，也好让戴某返回之后一解我主心头疑惑。”