杨氏笑道，“茂林回来了，红莲，给你表哥打盆洗脸水。”

黄茂林抢先一步拿起水盆，“我自己去吧，表妹是客。”

红莲讪讪地收回手，杨氏打圆场，“这是你表妹，也不是外人，茂林不用太客气。”

黄炎夏正在院子里择黄豆，低着头没说话。

淑娴也有些讪讪的，她知道阿娘的意思，想把表姐说给大哥，可阿爹和大哥都不同意，这事儿可难办的很。

淑娴因是女孩子，懂事的早一些，知道后娘和继子关系难相处。对于杨氏想说这门亲事，淑娴觉得倒不必勉强。阿娘有一儿一女，还怕以后没有依靠不成。再说了，不管大哥心里怎么想的，现在当家的还是阿爹，且大哥表面上对阿娘也敬重的，对她和二哥更是没话说，她们兄妹小时候就是大哥带大的呢。

黄炎夏有些不高兴，他出门卖了一担豆腐，回家就发现杨氏把自己侄女弄了过来，还说要住几天。这动作也忒快了，亲戚来住他不反对，但杨氏的心思他晓得。他们父子两个已经拒了一回，这婆娘还是不死心。

黄茂林洗过脸之后，就寸步不离跟着黄炎夏，他不想和红莲说一句话。等黄茂源回来了，倒是和红莲叽叽喳喳说的热闹。黄茂源因是男孩子，且深得杨氏疼爱，没什么心眼子，整日大大咧咧的，杨氏心眼子多的像筛子一样，没成想养个儿子却是个憨的。

红莲果真就不走了，当天夜里，她和淑娴一起睡在正房西屋。

黄炎夏洗过之后，躺在了床上，等杨氏来了之后，黄炎夏看了她一眼。

杨氏笑问，“当家的想跟我说什么？”

黄炎夏犹豫了片刻，还是决定和杨氏摊牌，“你把红莲弄来作甚，她不是要说亲了。等她出门子的时候，你给她备一份像样的添妆，这才是作姑妈该做的呢。”

杨氏愣住了，慢慢收敛了脸上的笑容，“当家的，我嫁到这家里十几年了，娘家侄女来住两天也不行吗？”

黄炎夏又看了她一眼，“亲戚家孩子来住，我自然是不反对的，红莲也是个好孩子，勤快又能干。只是，你莫要有旁的心思。”

杨氏又笑了，“当家的，你也觉得红莲好？是呢，红莲勤快又能干，既然这样好，给咱们做儿媳不好？”

黄炎夏坐起身子，故意对杨氏说道，“茂源还小呢。”

杨氏顿时气结，“当家的，你知道我说的是茂林。”

黄炎夏抬头盯着杨氏，“我不是已经跟你说过了，茂林的亲事，你别插手，你不怕他舅妈又来骂你？”

杨氏顿了一下，“只要当家的你同意，郭家嫂子还能管得了你儿子的亲事。”

黄炎夏把手里的蒲扇一下子扔了，“你到底是怎么回事，我跟你说过，不是郭家不答应，是茂林不答应。你别跟我装糊涂，你难道想让茂林跟你撕破脸闹，到时候谁脸上好看？”

杨氏被黄炎夏这话说的彻底愣住了，然后眼泪开始往下流，“当家的，我嫁过来十几年，难道对茂林不好？我想把侄女说给他，还不是想着和他关系更亲近一些。难道让他娶了韩家那个母老虎，那我以后还能有好日子过？难道我辛辛苦苦在这家里，最后还要看儿媳妇脸色？”

黄炎夏沉默了一下，对她说道，“你这也想得太多了，我还活着呢。难不成你觉得我明儿就要死了不成？再说了，就算茂林媳妇和你不贴心，你还有亲儿子呢？以后他们兄弟分家了，你若不愿意跟着茂林，跟着亲儿子也是一样的。”

杨氏愣住了，当家的从来不跟他说分家的事情，怎地忽然这样说，难道真的要分家？茂源还小呢！

还不等她说什么，黄炎夏立刻问她，“你怎么知道韩家的事情？”

杨氏擦了擦眼泪，“你们早上说了半天，我在井边洗脸，听了两耳朵。”

黄炎夏捡起蒲扇摇了摇，对杨氏说道，“你趁早歇了心思吧，茂林这孩子主意正的很，我不可能为了你娘家委屈自己亲儿子。不管茂林最后娶谁家丫头，他是不可能娶你杨家姑娘的。你难道看不明白，他防着你呢。趁着他对你还算敬重，你何苦去做这个恶人。你是跟着我过日子，继子媳妇好不好，你管那么多作甚，只要大面上过得去不就行。你看那外头多少人家，亲儿媳都尚且不贴心，别说继儿媳了。再说了，你一向聪明，怎么忘了最重要的事情，红莲是你侄女不假，她若嫁给茂林，你说，是男人和儿子亲，还是你这个姑妈亲？别到时候你这头热腾腾的一颗心，被她泼了一盆凉水。你若是要把红莲说给茂源，我倒是不反对，我看他们两个说的热闹的很。”

杨氏嗔了黄炎夏一眼，“茂源还小呢，红莲比他大了两岁。”

黄炎夏又躺下了，“我不管那些，你若是能让茂林点头，我不反对，但他若是不同意，我也不会答应的。”

杨氏听见这话，心里有些气闷。黄炎夏在别的事情上都好说好，一旦涉及到前房留下的小崽子，再不肯松口，杨氏恨得牙痒痒，也没办法。她也不敢来硬的，她若胡搞，郭舅妈就敢来扯她头发挠她的脸。

杨氏也是倒霉，她娘家比黄家差多了，当年也是看中黄炎夏家里有田地有作坊，一个两岁的小崽子，还不是任由她摆弄。

谁知竟遇到个郭舅妈，那郭舅妈和黄茂林的生母郭氏原是手帕交，姑嫂两个关系好的很。郭氏临终前再三恳求郭舅妈照看自己儿子，郭舅妈哭着答应了。

郭舅妈天性豪爽，答应了小姑子，自然说到做到。杨氏嫁过来头两年，郭舅妈三天两头过来，查看黄茂林的衣衫饭食，但凡有一点不好，她就敢指着杨氏的鼻子骂。

杨氏被逼的无法，最后只能从鞋底上刻薄黄茂林，哪知还是被精明的郭舅妈发现了。随着黄茂林长大，郭舅妈来的少了，但杨氏对郭舅妈的痛恨比郭氏还厉害。郭氏虽然从名分上压了她一头，但毕竟死了，这家里的好处还是她在受用。可郭舅妈还活生生的，且像一把刀一样，时刻悬在她的头顶，保不齐什么时候就掉下来了。

杨氏想用娘家侄女笼络住黄茂林，就是打的这个主意。只要黄茂林远离了郭家，郭舅妈总不好再上门来挑错。而且，等红莲嫁过来，这家里就是她们姑侄二人当家，自然就不会分家，她儿子就不用早早独自挑大梁了。

红莲虽然在家里住下来了，杨氏娘儿三个对她倒是不错，黄炎夏对她也很客气，每日让杨氏做好饭菜你招待娘家侄女。但红莲她自己却感觉越来越尴尬，她知道家里父母和姑妈的意思，是想撮合她和茂林表哥。但茂林表哥根本不理她，倒是黄茂源和淑娴整日和表姐说的热乎。

红莲强忍了几日，还躲着偷偷哭了两场。黄茂林有时候觉得自己这样做有些不近人情，但为了韩大妹妹，他咬咬牙，继续做冷面阎王，从来不和这丫头单独说一句话。

原来家里人的衣裳都是夜里换过了，第二日上午一起淑娴洗的，红莲来了后接过了这活儿，黄茂林干脆自己洗过澡之后就随手洗了，能不能洗干净他也不计较，去了汗水就行，他不想让红莲给他洗衣裳。

黄炎夏这些日子不再提一个韩字，眼见黄茂林内心受着煎熬，他只冷眼旁观。一来他想看看这个大儿子到底又多在意韩家丫头，且先用杨家丫头熬一熬他，若真是离不得了，没得法子，还是得娶回来。二来，他自己也要多打听打听。不怕她厉害，只要能干讲道理，厉害些有甚不好。娶个窝囊废，是老实的很，竟遭外人欺负了。

黄炎夏一边琢磨韩家的事情，一边想着杨氏说的话。孩子们长大了总要分家，不分家吃大锅饭，最后都不想干了，针头线脑的事儿都容易吵起来，家里两个儿子还是两个娘生的，若不分家，怕是最后会成仇。但他是跟老大还是跟老二，这个事情得好生斟酌斟酌。

历来分家，父母都是跟着老大的，但茂源他娘自然想跟着亲儿子，老两口总不能分开吧，外人看着也不像话啊。

唉，难啊。

杨氏眼见黄炎夏和黄茂林都不松口，心里有些气闷。过了几日之后，她又把红莲送回去了，怕她羞，还给她两尺花布做手帕。

红莲回家后，挨了她阿娘一顿说，意思是她没用。黄家田地多，还有作坊，若能嫁过去，不光这辈子不愁吃喝，还能帮衬家里。黄家殷实，若是能继续做亲，杨家多少总能沾些光。

红莲在黄家受了委屈，回家后亲娘不仅没有一声安慰，还这样埋怨她。她才十二岁，本来就是个要脸面的姑娘，被这样羞辱一回，内心不免也有些愤懑。都是姑妈挑的头，当日非说把她许给黄家表哥，人家拒了一回。这回又把她弄过去，做个尴尬人。

红莲心里渐渐把杨氏和黄茂林都恨上了。等过了一阵子，黄家虽然不再提此事，红莲却上心了，姑妈不是想让我给她做儿媳吗，哼，我定不会让她失望的。

红莲走后，黄茂林终于松了口气。但黄炎夏仍旧不提韩家的事情，他心里有些发急。

黄炎夏也烦恼的很，按理来说，这种事情该妇道人家出头先去打听打听，但杨氏一心只想着自己娘家，若让她去操办，定然是办不成。

黄炎夏烦恼了许久，决定先按兵不动，自己亲自去韩家岗打听打听。

作者有话要说：