黄炎夏问他，“你不去你外婆家了？”

黄茂林沉默了半晌，对他说道，“儿子信得过阿爹。”

黄炎夏叹了口气，“这回的事情，委屈你了。看在阿爹和你弟弟妹妹的面子，你莫要说出去，等会子我就给你个交代。咱们这头才回绝了杨家的亲事，那头就去韩家提亲了，你阿娘心里不痛快，也是常理。”

黄茂林搓草绳的动作越发快了，“阿爹，您跟阿娘说，以后要是我做的不对，他心里有气，骂我一顿打我一顿都使得，就是，别牵连到梅香。”

黄炎夏笑了，“还没进门呢，你小子就护上了。”

黄茂林嗯了一声，“儿子和阿爹想的一样，希望家里太太平平的。但梅香又没做错，儿子不能让她受委屈。”

黄炎夏点头，“以后不会有这样的事情了，你弟弟妹妹们都不知道呢。”

黄茂林怕老父亲担忧，安慰他，“阿爹放心，我和弟弟妹妹们都是亲的。”

黄炎夏点头，爷儿两个低下头，继续一起干活。

等吃了饭，黄茂林就回房歇息去了。

他才躺下不久，外头有人敲门。

开门一看，发现是黄炎夏，黄茂林忙给他搬了个凳子，“阿爹有事，叫我去就是了。”

黄炎夏坐在凳子上，又让他坐在床上，“韩家的事情，是我们做得不对，让你媳妇受委屈了。只是我一个大男人，去给亲家母赔罪也不合适，再说了，你丈人也不在了，我更不好上门。这根簪子虽然掺了锡，家常戴也可以，你仍旧给你媳妇。这里有十两银子，都给你，你看着再给你媳妇重新买首饰也好，或者都给她以后买嫁妆也好，怎么用你们商量着办，算是咱们家的赔礼。你替我带句话给你丈母娘，这回是我们做得不对，还请她们母女看在我的面子上，不要把这事儿说出去了。”

说完，他把那根簪子和十两银子一起放在了旁边的小桌上。

黄茂林惊的一下子跳了起来，“阿爹，怎地这么多银子？一根簪子最多二两多银子，就算再贴补梅香一些，也要不了这么多的。”

黄炎夏摆摆手，“人家不是为了要你这一根簪子的，韩家又不是那等穷家小户。你莫要管银子的事，以后我给你的，你就好生收着。等会子家里要是有什么动静，你莫要出来，只管睡你的。好了，把银子收好，明儿就去韩家。我给你提个醒，你要是藏了什么私房，都藏紧些，或者换个地方也行。”

黄炎夏说完，起身就走了，出门后，还给黄茂林把门带上了。

黄茂林隐隐觉得有大事要发生，但阿爹说了不让他出去，他赶紧把门插上，然后竖着耳朵听。

等一会儿，正房东屋忽然传来一阵尖锐的叫声，“黄炎夏，你个挨千刀的狠心贼，你丧了良心了，你把我的钱拿到哪里去了？你快些还给我！”

黄炎夏怕孩子们听见，低声哼了一声，“你的钱？哼，你嫁到黄家时，聘礼都被你爹娘占了，连你的嫁妆都是我给你置办的，你基本上是光身嫁过来的，你哪里有私房钱？这家里每一文钱，那都是我黄家的银子！好家伙，你可真是厉害，藏了整整十五两银子。正好，茂林和茂源一人五两，剩下的五两给韩家丫头再买根簪，多的算咱们家的赔礼。茂林的我已经给他了，茂源的，我给他收着，等他大了娶媳妇时拿出来用。你给孩子们藏钱我不反对，你若是敢送回杨家，你就跟着银子一起回去吧，再也别回来了。”

黄炎夏以前就知道杨氏偶尔会藏私房钱，一个屋里睡，杨氏时常倒弄她的钱匣子，精明如黄炎夏，如何看不懂。但他想着无非是每次藏个三五文钱罢了，也就没当回事。今儿他一时没忍住，在房里扒了半天，终于找到了杨氏的钱匣子，等他打开一看，顿时把他气的不行！

十五两银子，这是藏了多久？她嫁到黄家也才将将快满十二年。一年藏一两多，这都是从哪里抠出来的？难怪茂林的鞋底薄，这婆娘真是能干啊！

黄炎夏当时就想拿着这银子去质问杨氏，想了想之后，为了茂源和淑娴的脸面，他忍住了。但他把银子全部搜罗走了，只留下了一二百文钱的零头在里头。

黄炎夏管着家，十几年了，始终不肯把账目给杨氏管。杨氏刚开始想着做个好人，最后发现自己管钱的希望越来越小，只能变本加厉地藏私房银子。

黄炎夏从不去看她的私房钱，她就以为自己藏得紧。她哪里晓得，黄炎夏看似和善憨厚，但他做了十多年生意，比常人精明许多，一旦发作起来，她那点鬼祟立刻就藏不住了。

这银子是杨氏的心血，一下子全没了，她心疼的眼睛直滴血，仍旧不依不饶，“你个挨千刀的短命鬼，你快把我的银子还给我！你听到没有，听到没有！”

她一边说着，一边就去挠黄炎夏的脸。黄炎夏一把推开她，“你莫要闹，再闹下去，对你没有好处！”

杨氏顿时坐在地上哭了起来，“黄炎夏，你个没良心的短命鬼，拿我的银子去贴补你儿子！”

黄炎夏听她说的难听，也不再忍让，“我的儿子？你可算是说出来了，那可不就是我的儿子！和你没半点关系的。但你干这糊涂事的时候怎么没想过，那是我的儿子，我儿子丢脸了，我儿子受委屈了，难道我还能跟着你一起高兴不成？！我看你是好日子过久了忘了本分！当年我怎么跟你说的，我一个死了婆娘的鳏夫，你一个大姑娘愿意嫁给我，我会对你好，也请你善待我的儿子。这么多年了，就算没让你掌家，我是缺你吃的还是缺你喝的？你身上穿的戴的，可着整个大黄湾，你比谁差了？你这会子心疼银子了，难道我不心疼自己的儿子！”

杨氏仍旧哭个不停，“你还我的银子，你还我的银子！”

黄炎夏冷哼了一声，“你想要银子是吧？可以，我把银子还给你，你亲自去韩家赔礼！去给亲家母赔礼，说你一时吃了屎了，干下这龌龊事情。要银子，还是去赔礼，两条路，你选一样吧！”

杨氏顿时像被人掐住了脖子，哭声卡在嗓子里。

“我不去，我凭什么要去！我又不欠她的！”

黄炎夏冷笑了一声，“那也行，十两银子换一句赔礼，这买卖你觉得合算就行。”

黄炎夏当了十几年的家，在家里很有威信，平日里不管是对杨氏还是对孩子们，他都和善的很，但他一旦发作了起来，杨氏也吃不住。让她二选一，杨氏就算不愿意，也得选！如今不是她耍光棍就能混过去的！

杨氏知道自己毫无退路，她不愿意去韩家赔礼，只能舍了那十两银子。她顿时心疼的直抽抽，哭声越发大了起来，“你个没良心的，你愿意补贴他，你自己出钱就是了，凭甚拿我钱！”

黄炎夏笑了，“哦，难道是我买的假簪子？你干出这样的事情，不让你吃个教训，以后还不晓得你要干出什么事情来。我跟你说，年前你就别回娘家了，你那大嫂，除了教你这些馊主意，还能教你个好。”

就在他们吵架的时候，三个孩子都聚到了堂屋，看着东屋的门帘子踟蹰不前。

父母在房里吵架，孩子们按理不该进去的。

黄茂林听了两句就明白了原由，顿时心里忍不住笑了起来，怪不得阿爹这样大方，原来是抄了后娘的私房钱。

他心里高兴归高兴，仍旧一脸严肃地站在那里。

淑娴听了半天，觉得不对劲，问黄茂林，“大哥，阿娘，阿娘做了什么事情？”

黄茂林摇头，“你不要管。”

淑娴再仔细听了听，渐渐就明白了，顿时觉得羞臊不已，忙着给黄茂林道歉，“大哥，阿娘一时糊涂，请你看在我和二哥的份上，就，就不要跟她计较了吧。那银子，都给大嫂，我和二哥再没有意见的，二哥，我说的对不对？”

黄茂源虽然仍旧稀里糊涂的，但妹妹一向比他聪明有主见，听见妹妹问他，只一味点头说好。

黄茂林心里也叹了口气，有两个这样好的孩子，后娘为甚还要作耗。难道说人做了父母之后，不管孩子怎么样，都会拼命往孩子碗里扒食？

屋里，黄炎夏和杨氏仍旧争执不下，杨氏刚开始耍赖让他还钱，后来见还钱无望，就哭泣不止。

黄炎夏刚开始呵斥她，最后声音也小了，开始劝慰她，“你这是何苦，在我心里，两个孩子都是一样的。有茂林一根针，定然不会少了茂源一根线。他们都是我的儿子，哪一个我都不会委屈了他们。你好生跟着我过日子，整日不缺吃不缺穿的，还想那么多作甚。你若真不放心，咱们以后早早把家分了，你只管一心帮衬茂源过日子就行。就算将来我死在你前头，我肯定也会把你安排好，保证不会让你没有着落的。”

杨氏由刚开始的大声哭叫变为小声啜泣，最后也不在吱声，只呆呆地坐在那里。