薛嘉言对自家大伯打的那个主意是真没多大兴趣, 这方面他传了他爹薛二老爷的淡泊, 不过他倒是对方寒霄很有兴趣, 追着他问道：“你猜到了我大伯的, 那你家呢？你那位叔叔怎么想的？他不见得就这么安分着吧。”

方寒霄笑一笑, 讽刺意味十足地, 然后写:他倒是想不安分, 不过，没这个机会。

薛嘉言反应慢，还问：“怎么说？”

方寒霄写了“隆昌”两个字。

薛嘉言恍然大悟：“哦哦, 你是说他差事被隆昌侯抢走了。”

方伯爷心酸得很，熬死了长兄，熬残了侄儿, 终于把爵位熬到了手, 却只到手了一半，他这个空头伯爷跟方老伯爷的威势就差得远了, 便是他想下注, 没有筹码, 有志大位的藩王们得他再多的口头效忠也没用啊。

方寒霄点了头。

方伯爷此前之所以那么着急搞事, 一回又一回, 不单只为了眼前的利益，也是想以漕运总兵官这个差遣为跳板——其实就是如隆昌侯一般的心思, 而他连着搅和他两回，很大程度也是为着要掐死他这条路子。

喜欢平江伯这个爵位, 那就抱着爵位一边呆着去罢, 别的，就不要想了。

薛嘉言撞了撞他肩膀，向他提出了新的疑问：“你当年遇匪那事，到底和他有没有关系？——我们是都觉得有，太巧了，就京郊那地段，又不是什么人迹罕至的地方，怎么就忽然冒出来一群不要命的亡命徒呢。”

方寒霄写：不知道。

当时事出突然，他年纪也还太轻，能保住命已亏得平时练武不缀，实在无暇再留下什么证据。

但这世上，不是什么事都需要证据摆到眼前才可以下定论的，是不是，他心中早已有数，而他回来后方伯爷在他婚事上捣的鬼，则足证他的感觉并没有错。

薛嘉言叹了口气：“唉。”

他心里觉得这是方寒霄的伤心事，便也不提了，转而想起另一桩趣事，跟他挤眼睛：“方爷，我家那位大姑奶奶回来了，知道我昨天跟你出去，特意找我问来着。”

这位大姑奶奶是建成侯的独女，在家时如珠似宝，众星拱月，可惜姻缘上命不好，千挑万选了一个夫婿，不过一年就病死了，薛大姑奶奶就此守了寡，好在她没孩子，索性回家来了，建成侯膝下空虚，十分宠爱她，夫家也不敢留难，如今薛大姑奶奶便过着和没出嫁前一般的日子。

方寒霄记得有这么个人，但别的就一概没有留意了，他连这位大姑奶奶的名字都想不起来，不过薛嘉言那斜眉挤眼快抖腿的模样，打趣之意几乎喷薄而出，他想意会不到他的意思也难。

方寒霄：……

懒得写了问他，望天只当没有听见。

薛嘉言不管，可有精神地告诉他：“你忘啦，从前我们去城外踢蹴鞠，她都去看过你的，还给你递过帕子，不过你没接。”

方寒霄完全没有印象。

也许薛大姑奶奶是去过，但他肯定当成她是去看堂弟薛嘉言的，不会朝自己身上想。

薛嘉言看见他只是事不关己的表情，唏嘘道：“方爷，你说你，白长这模样，一点也不解风情。我当时没有和你说过，因为那毕竟是我堂姐，你已经定了亲，我说了不好——不过我真以为你知道啊。”

以当时情形来说，方寒霄和徐家的亲事十分稳固，方老伯爷非常满意找了个尚书亲家，不可能换人，就算换，也不会换建成侯府这种和平江伯府差不多的武将门第，所以薛嘉言深知两家没戏，为了堂姐的闺誉计，也努力憋住了什么都没说。

如今就不一样了，他没想到堂姐都嫁过一回，还对方寒霄不能忘情，他也是憋了这么久实在憋不住了，一下子对着他倾倒出来。

不过和没说也没什么两样，方寒霄根本不在这上面用心，别人忘不忘情的，他反正是没有情。

于是他仍旧是一个字都没有写，只是由薛嘉言自己扯着：“我堂姐来问我时那个样子，我瞧她可后悔了，早知道你没娶徐大姑娘，而是娶了徐三姑娘，说不定她就努力争取一把了。”

于薛大姑奶奶来说，方寒霄连莹月那样临阵换的庶女都忍受了，她除了嫁过一回，不是个黄花闺女了，论出身比败落后的徐家强出几里地去，完全可以抵消掉她二嫁的劣势。

方寒霄终于踹了他一脚：别胡说。

“我没胡说，啧啧，方爷，你是不知道我堂姐为你着迷成什么样，当年在家都和我大伯闹过，你出走了，她还想等你回来呢。”薛嘉言越说越多，末了一摊手，“不过，没等住，谁也不知你跑哪儿去了，什么时候回来，我堂姐总不能在家里等成个老姑娘，还是嫁了。”

“嘿嘿，”他说着又笑起来了，“你瞧我大伯刚才都没和你说话，他是看见你头疼，我猜，说不定我堂姐又跟他不痛快了。”

＊＊

薛鸿兴现在确实有点头疼。

但不是为了女儿，而是从蜀中来的使者。

蜀王又——问他要钱了。

使者是这么说的：“潞王如今在朝中声势大涨，推举他子嗣的人众多，王爷虽占了长的优势，禁不住众口攸攸，请侯爷想想办法，他日王爷得偿所愿，定然不会辜负侯爷。”

这所谓的想想办法，就是问薛鸿兴要钱，好也收买些口舌替蜀王说话——替潞王说话的那些人，当然不会是白白出力的。

这一点薛鸿兴很明白，他才从大朝出来，今日大朝提前结束，就是因群臣吵吵着又要皇帝早日过继子嗣，有的臣子性急，话还说得很不好听——陛下登基二十年膝下犹空，心里还没有点儿数吗？

还要等，臣子们真的等不下去了啊！

把皇帝气得，礼乐没有奏完就拂袖而去了。

这吵吵里，相当一部分是替潞王张目的，理由说得很漂亮，潞王向来贤德，并且连嫡带庶足足生养了六个儿子，光看潞王这子嗣，将来他的儿子生育上也差不到哪儿去，由他这一系过继，将来再也不用担心皇帝有绝嗣的风险啦。