“哦？真难得。您终于发现这一点了吗。”贝西墨懒洋洋地问。

“是因为我的实力不够！”

尤莉卡激动得敲桌子。

“为什么直到这次比试失败我才意识到这么明显的道理！假如我够强的话，舞会当天晚上就可以把泽斯痛揍一顿，然后当着其他人的面说他对我意图不轨，让他声名扫地！这次也不会输了……啊啊啊，在魔法比试上输给兽人，耻辱，耻辱！”

“……这倒也是个方向。”贝西墨顿了一下，“那您打算怎么增强实力呢，尤莉卡小姐？在现有魔法训练上增加时间和类别，或者辅修剑术？”

“那不可能。”尤莉卡毫不犹豫地摇头，“我的魔法训练已经够多了，不会让它侵占我宝贵的放松、娱乐和思考时间的！”

“……那你打算怎么办？”贝西墨无语，“居然想着不劳而获。提醒你一下，尤莉卡，公爵大人珍贵的魔导器是不可能交给还没毕业的学生的。”

“我也从来没指望过我们心里只有权力和地位，早就忘了还有个女儿的公爵大人。”尤莉卡哼了一声，“在眼前不就有一条简单可行的道路嘛！快去找仪式，我要召唤恶魔！不是你的影魔那种半吊子，是真正诞生于世界树深埋于地下的树根中的大恶魔！”

“喂，贝西墨，你听到了吧？喂，别装睡啊！”

虽然听上去胡来，但尤莉卡的雄心壮志对她而言，确实是有可行性的。

其名为伊奥莱特的世界树，树根处孕育了精灵，树冠间有浮空的龙之群岛，再向上则是光辉无限的神国。这只是地面往上的部分，而世界树有多高，它地下的根就扎得有多深。

那繁密庞大的根系中，世界树阴暗面的力量产生了无数地下种族。大多具有诡异的能力和阴暗的个性。其中影魔就是一种可以藉由契约寄生于人类体内的罕见魔物。

而直接出生于世界树根，力量最为强大的种族就被称为恶魔。根的大小和恶魔的力量紧密相连。从世界树的七条主根里，诞生了七个统治地下世界的魔王。

原本恶魔与信奉神国的地上种族堪称水火不容。但几百年前，发生了一件令整个世界震动的大变动。

那就是“腐蚀”的入侵。

莫洛涅在向尤莉卡现出真身时，特意强调了一句他没有被腐化，而是历史悠久，从几千年前就存在于沼泽中的巨怪。那是因为触手也是被腐化者的特征之一。

“腐蚀”是来自外域星界，窥视觊觎伊奥莱特的恶意存在向世界内部投入的力量投射。对本世界住民而言，是一种对精神和身体的严重污染。

被腐化者表现症状的时间或长或短，但最终身体会变得畸形、扭曲、丑陋，长出多余的附肢，比如用十几条腿在地上爬行，或是手指间长满密密麻麻的眼球，精神也会在此过程中彻底崩溃，失去理性，成为外域存在的狂信徒。

更可怕的是，腐化还有很强的传播性，不及时处理掉作为源头的“腐蚀之卵”就会有越来越多的人被污染，一发不可收拾。

没有人知道那个窥视的外域存在是如何盯上了伊奥莱特。近几百年来，各大神殿都为之奔波不休。腐化事件甚至在帝都都发生过两起，人人闻之色变。在外部威胁之下，恶魔与神国的矛盾也显得没那么必要了。现在双方不说亲如一家，起码能在有必要时勉强合作。

如果英格丽德拖个几百年，等到腐蚀入侵后再为碧眼之大贤者举行时间与空间之神的晋升仪式，没准神国非但不反对，还巴不得多一个助力。

现在与恶魔签订契约，虽然在普遍信仰诸神的人类中不是能拿到明面上说的事，但对贵族来说也没有很少见。召唤恶魔的仪式，以及需要付出的代价，底蕴深厚的贵族们也能轻易拿出。