秦铮扬了扬眉，慢悠悠地道，“我打算先去忠勇侯府邀请子归兄一道去，既然你不去，那就在院子里待着吧！”话落，他转身进屋梳洗去了。

谢芳华看着帘幕随着他进屋的动作飘荡晃动，发出哗哗脆响，他颈长的身躯立在盆架前，鞠了一捧水往脸上泼，她看了片刻，对他道，“我就算不去，也不一定要在院子里待着。”

秦铮动作一停，“哦？”一声。

谢芳华学着他的样子漫不经心地道，“昨日宫里的皇后娘娘摔倒了伤了腿，今日王妃一定会进宫去看望吧！我没进过宫，很是好奇宫里，不若我稍后就去王妃那里，随她进宫吧！”

秦铮瞪了谢芳华一眼，“宫里是你想好奇就能好奇的吗？你是生怕皇叔不想起我的身边还有个你？非要一头撞上去？”

“一个人闷在院子里，总是无聊的。”谢芳华道。

秦铮挖了她一眼，被气笑了，转回身，拿娟帕擦了脸，霸道地道，“一会儿随我去忠勇侯府，然后去玉女河画舫。”

“不去！”谢芳华摇头。

“由不得你！必须去！”秦铮丢下娟帕，出了房门，去了小厨房。

谢芳华眼皮翻了翻，忍不住无声地笑了笑。明明今日就是要让她跟着他出门玩，偏偏还摆出一副大爷的样子来让她求他，她偏不求。到底是……

秦铮走到小厨房门口，忽然扭回头，恶声恶气地道，“不做饭可以，过来给我烧火！”

谢芳华轻轻咳嗽了一声，收了笑意，跟着他去了小厨房。

饭后，他们还没出府，春兰便来到了落梅居。

她进了院子，往里面看了一眼，见秦铮在收拾碗碟，谢芳华在喝药，两个人安安静静，没有别人打扰，看着很是和美，她笑着道，“二公子，王妃让我来问问您，一会儿她要进宫看皇后，您去不去？”

“不去！”秦铮摇头。

“那您可有什么安置？”春兰问。

“我去忠勇侯府看我的未婚妻，然后去玉女河画舫看杂耍。”秦铮道。

“听音姑娘呢？”春兰点点头，试探地问，“王妃的意思是，宫里的娘娘们对听音姑娘都很是好奇，要不要带她去宫里露露脸？”

秦铮眯起眼睛，斥道，“她一个婢女，有什么资格招宫里的娘娘们惦记着？不去！”

春兰顿时笑了，“瞧二公子这话说的，听音姑娘可不同别人。昨日孙太医不是在城门口被林七拖进来咱们府给听音姑娘看诊吗？后来他刚出了咱们府，脚还没站稳，就被皇上宣进宫去给皇后看腿了。这件事情传开了，前些天刚淡下去的关于听音姑娘的传言又被吵得热闹了。说铮二公子真是好福气，有如花美眷待娶，还有天仙似的可人儿在身侧。皇上因此也想起了听音姑娘，说不如就带进宫去见见，既然你选的妻子要三年才大婚，不若就先纳个妾。您是宗室皇亲，就算是妾，也是要上玉蝶的。皇上、娘娘们都见见也不贬了身份。”

秦铮哼了一声，“纳妾？爷用不着！”

谢芳华扭开脸，放下药碗，用清茶漱口，当做没听见。

春兰看着二人，揣测了片刻，继续道，“二公子，王妃觉得呢，皇上说得也不无道理，您大婚还要三年呢。听音姑娘早晚要有个身份，既然皇上不在这件事情上为难您，岂不是更好？难道您还一辈子不给听音姑娘身份了？就让她当婢女侍候您？不如顺手推舟应了这事儿。”

“兰姨，这到底是我娘说的话，还是我爹说的话？”秦铮示意谢芳华给他倒杯茶。

谢芳华规矩地给他倒了一杯滚热的茶。

春兰一愣，须臾，笑了起来，“二公子真是聪明，我来之前，王爷和王妃在谈论这件事情。王爷知道您听王妃的，让奴婢这样与您说，王妃却说就算是假借她的口，您也是指定不同意，可真是让王妃给说准了。”

秦铮端起滚烫的热茶，看了谢芳华一眼，对春兰摆摆手，“你去回了我爹，告诉他，我的婚事儿不用他管。无论是媳妇儿，还是小妾，他都用不着操心。管好我大哥就行了。别到头来哪个儿子也管不好。”

春兰点点头，得了话，也不再耽搁，转身出了落梅居。

秦铮将一盏热茶喝尽，站起身，对谢芳华道，“走，去忠勇侯府。”

谢芳华点点头，走进中屋，换了一件颜色明丽的春裳，遮掩了有些虚白的脸色。出了房门，秦铮瞅了她一眼呢，没说话。

二人一前一后出了落梅居。

立春之日，府中的下人们都脱下了厚重的棉衣，换了轻便的春衫。红粉青绿，各种颜色叠织，一派春意盈然。

来到英亲王府门口，正碰到秦浩也出府。

秦浩独自一人，看到了跟随在秦铮身边的谢芳华，仔细地打量了两眼，像是几日前紫荆苑发生的事情没发生过一般，笑着打招呼，“二弟要带着听音姑娘出府？”

秦铮看了秦浩一眼，没做声，算是默认。

“二弟这是去哪里？”秦浩笑着问，不等秦铮作答，他又道，“昨日皇后娘娘摔伤了，难道二弟要进宫看望？我听说昨日皇叔提名了，说要见见听音姑娘，念着二弟要等三年才能大婚，所以先给你立个妾。既然你喜欢听音，十有*能赐个贵妾。”

秦铮停住脚步，冷冷地挑眉，“作为长兄，很爱管弟弟房里的事儿？”

秦浩一噎，忍住气，笑道，“作为长兄自然要多关心关爱弟弟，这也是父王一直教导我的。”

“父王教导你的事情不止是这一桩这一件吧？最重要的一件怕是被你忘了，就是要自立门庭。”秦铮看着他，讥讽地道，“不过看起来你这被父王喜爱的好儿子没怎么被教导好，根本就没想心胸浩荡，海阔蓝天。只筹谋钻营一土一寸地。”

秦浩面色微微一变，见英亲王和英亲王妃已经从内院走了出来，他袖中的拳头攥了攥，压下被点破的怒火，沉声道，“父王的教导我自然不会忘！”

“不会忘就好，别只嘴上说说，拿嘴皮子说的事儿，谁都会！”秦铮轻哼一声，迈出门槛，对谢芳华催促，“快点儿走，慢死了，难道让爷背你？”

谢芳华提着裙摆快走了两步，在他身后嘟囔道，“你给我做的衣服都是长长尾曳拖地的裙子。我能走得快吗？”

秦铮闻言回头瞅了她一眼，“这样的裙子很费银子，你当爷乐意多花银子？还不是为了你穿上好看？你好看了，爷带你出去才有面子！”

谢芳华不屑地撇嘴，面子？他也不怕走路摔了脸。

秦铮不再说话，脚步轻松地向忠勇侯府的方向走去。

秦浩站在门口看着二人走远，背着英亲王和英亲王妃走来的方向脸色沉了沉。看秦铮和听音相处，分外轻松，令人混淆主仆之分。可是他院子里的那个依梦，也是他自己中意的，千挑万选到了身边的，三年前看着精灵乖巧讨喜，可是如今再看，她在他面前胆怯紧张害怕。将他当做主子。他本来也没觉得有什么，不过是个通房的小妾，就该在他面前如此低下。可是如今对比秦铮，他心中忽然厌恶起来。

“浩儿，你不是要去左相府请卢小姐去玉女河看杂耍吗？怎么还没走？”英亲王走到近前，秦铮明明看到了他，连等也不等地一句话不说就走了，他有气却也习惯了。

“儿子本来在要出门的时候，见到了二弟带着听音姑娘出府了，便说了两句话。”秦浩对英亲王和英亲王妃一礼，让开了门口。

英亲王没就秦铮的事情做只言片语，点点头，温和地道，“我和你母妃这就进宫去看望皇后娘娘，你快去左相府吧！”

秦浩颔首。

英亲王和英亲王妃出了大门，上了马车，车夫载着二人向皇宫而去。

秦浩目送马车离开，脸上面无表情，片刻后，也出了门口，向左相府而去。

忠勇侯府距离英亲王妃只隔一条街，所以，秦铮和谢芳华都是熟门熟路，不多时就到了忠勇侯府。

谢墨含早就得到了消息，迎了出来。

秦铮看到谢墨含，顿时一笑，拍着他肩膀哥俩好地道，“到底是我自从成了你的准妹夫便不同了，以前我每次来，你都不出来迎我，最近我每次来都能见到你迎我。子归兄，你这样让我有点儿受宠若惊啊。”

谢墨含扒拉开他的手，失笑道，“以往我身子骨不好，三两天卧床，别说迎你，就是自己出府门都费劲，如今自然是不同了。”

秦铮轻笑，懒洋洋地问，“华儿这两日身子可舒适？有没有想我？”

谢墨含偏开头，顺便看了谢芳华一眼，见她面无表情，他叹息道，“她前些日子被折腾住了，最近又发了病，卧床不起了，实在是令人忧心。”

“我去看看她！”秦铮闻言挑了挑眉。

谢墨含抿了抿嘴角，摇摇头，“你还是别去了，她不想见外人，等好一些再说吧！”

“我又不是外人？”秦铮轻叱了一声，大步往里面走去，走了两步，回头对谢芳华催促，“你快跟上，没准她见了你在我身边，醋意大发，很快就好了呢！”

谢芳华不听他的，停住脚步，提醒道，“还有一种，没准见到我，醋意大发，气坏了，更加严重了呢？公子爷，您可不能这么任性！万一给她气出个好歹来，您也得陪着去九泉。”

秦铮脚步顿住，回头瞅谢芳华。

谢芳华面无表情地看着他，谁是他的华儿？他可真会近乎！

秦铮忽然一笑，“你说得也对，那你不必去了，我自己去吧！”话落，他转身往海棠苑走去，走了两步，不回头，对谢墨含道，“子归兄，听音就交给你帮我照料一会儿，我去去就回。你可不要欺负了她，虽然说你妹妹是我的未婚妻，但也要三年后才能真正是我的人，如今这个听音，她可已经是我的人了，弄丢了我找你要。”

谢墨含看了谢芳华一眼，只能点头应承，“好，你去吧！丢不了。”

秦铮满意，放心地向海棠苑走去，不多时，他走得没了踪影。

谢墨含收回视线，看向谢芳华，对她蹙眉，“妹妹，你就这样一直在他身边？昨日宫里皇上传出的话我可是听说了，要见见你，上玉蝶，纳贵妾。你这样下去，如何脱得了身？”

谢芳华伸手揉揉额头，低声道，“哥哥，先进里面再说。”

谢墨含点点头。

兄妹二人一起进了内院，来到大厅的画堂。

侍书给二人倒了茶水，悄悄退出了门外守着。

谢墨含压低声音道，“秦铮到底是什么心思？你跟我说实话，他是不是知晓你的身份？”

谢芳华端起茶盏，晃动着杯中的浅碧色的茶水，茶水因她手腕的晃动，画出一道道波纹，她淡淡地轻慢地道，“知道的吧！”

谢墨含一惊，“他真知晓？”

谢芳华缓缓笑了，“哥哥，他心思聪明，知晓又有什么奇怪的？若是不知晓，也就不会在我回京就千方百计地缠上我，设计我，劫持我，将我困在落梅居了。”

“那他既然知晓，如今还将你逼迫栓在落梅居到底是个什么打算？”谢墨含提了一口气，“一个人，两重身份，天差地别，还都是在京都，咱们忠勇侯府和英亲王府都是贵裔门第，举足轻重。一举一动都在皇上和朝中大臣的关注中。天下没有不透风的墙。一日两日是权衡之计，三五日也可以隐瞒，可是时间若是太长了，就夜长梦多了。你的身份一旦泄露，那么不用再做什么了，只这一条，皇上就能雷霆震怒，置你死地。”

谢芳华晃动着杯盏，静静沉思，并不说话。

“从除夕的宫宴过后，前两日，听说你又发了病，皇上派了吴公公来府中看你，赐了不少好药。”谢墨含看着她，“忠勇侯府密不透风，你发病就可以躺在床上不出府，皇上有心想拿捏你，拿捏不住。但肯定不会就这么算了的。秦铮逼婚之事皇上可是会给他记着的。所以，昨日听宫中传出那般话，我想皇上是要打听音的主意了。”

谢芳华闻言付之一笑，神色不改，不以为意。

“无名山被天雷所毁，秦铮逼得皇上下了与你赐婚的圣旨，法佛寺的那本《心经》丢失，崔三公子被神秘人解了血毒没抓住，皇后如今摔伤了腿，虽然不重，但折了筋骨，也要养月余……”谢墨含叹了口气，有些凝重地道，“妹妹，几次三番失手之事太多，皇上屡屡不顺心，要坐不住了。或许，他再动手的话，就是听音了，从你这做突破口。你不能没有打算，就这样下去。”

谢芳华放下茶盏，认真地看着谢墨含，“哥哥，我不怕皇上出手，就怕他不出手。”

谢墨含一怔，“怎么说？”

谢芳华站起身，走到窗前，看着窗外，忠勇侯府门庭富贵，入目雅致开阔，她淡淡道，“我的目的是将他的视线先引走，引到别处，再联合谢氏旁支族亲和其余世家门第。听音不过是我顺水推舟的第一步而已。要做的事情太多，且有的玩呢！你别怕，我就算是听音，上面顶着的是忠勇侯府，英亲王妃，秦铮这三个名字。有人给打了一层保护伞，我再半路而逃，躲躲藏藏，回忠勇侯府猫着，束手束脚的话，那就太没出息了。”

谢墨含站起身，看着她纤细的背影，有什么忽然通透了一般，“你是说秦铮他……”

谢芳华笑笑，打断他的话，轻声道，“他回来了！”

“这么快？”谢墨含立即打住话，走到窗前，看向窗外，果然见秦铮已经从海棠苑回来。

“哥哥见过崔意芝吗？”谢芳华偏头询问。

“崔意芝？就是昨日刚刚进京，就被云继拉去来福楼喝酒，宿醉睡在了来福楼，如今怕是还没睡醒的崔意芝？”谢墨含挑眉。

“就是他。”谢芳华笑了，谢云继果然不负她所望，缠住了崔意芝。

谢墨含摇头，“不曾见过！但是他的确和云继熟识。四年前，崔意芝便接收了崔氏二房的生意，暗中打点。谢氏盐仓虽然一直掌控着盐道命脉，但也不是对别的行业全无涉猎。生意上有所往来。所以，他和崔意芝熟识并不奇怪。”

谢芳华点点头，缓缓转过身，“听言就待在海棠苑吧！清河崔氏……我压他身上了。”

谢墨含一惊，皱眉道，“他的母亲是吕氏女儿，是皇上的母族表妹……”

“皇上老了，一表三千里。何况崔意芝不姓吕，他姓崔。”谢芳华见秦铮来到门口，她丢下一句话，挑开帘子，踏出了房门。

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