房遗直当下决定开堂审问，命人将付允之扶起，准备堂审事宜。

房遗直吩咐罢了，再回首，却不见李明达的身影。被告知公主已经出去了，房遗直便追李明达而去。

出了院，他左顾右盼却不见人。房遗直便吩咐落歌。

落歌立刻纵身翻到院墙上，然后三两下爬上了紧挨着院墙的梧桐树。快速四下搜寻之后，落歌手指向北边。

房遗直随即朝北快步而去。

房遗直到时，见李明达娇俏的身影蹲在在一颗大树下，手里拿着枯树枝在地上乱画什么。

田邯缮则在一边矗立候命，他转眸见房遗直来了，安静地动动嘴角示意房遗直，可以和他家公主说话。其实他也真不知道公主那里不正常，不过房大郎的话，他家公主肯定会听。

房遗直目光便再落在了李明达身上。刚刚突然离开，该不会是因为付允之的话……公主赋性机敏，心地纯善，倒是难得。

房遗直正欲开口规劝她，就见李明达忽然起身。

明达回头目光了然地看着房遗直，一点不惊讶。

房遗直怔了下，方想起来，她耳朵敏锐，该是早就知道自己已经在此了。

“我仔细回想了下，这信纸上的字该不是李承道所书。”李明达一脸认真道。

“什么？”房遗直有些意外地看李明达，未曾想到她刚刚躲在树下，竟是在琢磨笔迹一事。

“祖父去世之后，其所居之寝殿有四五年不曾动过。后来我七岁时，圣人命人收拾了他的住处，在其平常坐卧的寝房之内，发现了息王曾经亲手所书的孝经。我在一旁刚好看过几眼，至今犹记那信末尾之处，多了几行隽秀的字，乃李承道借机写给祖父的祝福之语。我犹记他的字有个特别之处，便是每字逢最后一笔之处，必会上扬而后有个小小的回勾收尾。不是很显眼，但细致一看就能分辨出来。”李明达随即用枯枝在地上画了一下，演示给房遗直看，“便是如此，也是因此写法特别，我至今都有印象。”

李明达说罢，就把刚刚从付允之手里拿到的字，递给了房遗直。

房遗直扫一眼，每个字落笔都中规中矩，并无李明达所言的特别之处。

“便是说这所谓李承道的赐名信，是假的？”

“极有可能，但时隔久远，我也不敢保证自己的记性不会出错。”李明达谨慎道。

“这倒无碍，细查一下总有线索。”房遗直挥手招来落歌，令其即刻去把付允之的母亲宫氏带来。

衙堂。

付允之被押送到堂内后，就被推倒了地上。他吃痛叫一声，哆哆嗦嗦地努力起身，但因身后的伤，令他已然无法如正常人那般跪着，只能是跪趴着，让后股悬空。便是如此，痛感一遍一遍地从他的后股传遍身体各处，令他额头冷汗如雨。

房遗直敲了惊堂木，便开始质问付允之。

付允之痛得无法思考，已然想周旋什么。既然事情败露，他只求速死，遂如实交代了经过，承认灵安寺闹事八人以及‘息王后人’案都是他所为，吕清儿也是被他推出去的替罪羊。

“我勤恳读书，努力求进，便就是想有朝一日能为生父还有我那枉死的祖父正名。却不曾想我求学二十余载，最后好容易科考中举，却只落了个做小县令的命。我不甘心，起初几年勤于政务，心想有朝一日定能得到吴王的嘉奖，便可凭此扶摇直上，到那时再行图谋，自然容易。谁知我在这鬼地方一做三年，不管我如何努力治理福县，高高在上的吴王对此根本不在乎，他看都看不到我一眼，又如何能知道我，对我青眼提拔我？我满心不服，便决计走其他路。”

“所以你便谋划了‘息王后人行侠仗义’这一连串事件，以图在百姓中建立威望？”房遗直问。

付允之应承，表示他就是这样的心思，而且这个办法对他来说也确实有成效了。他终于不必再像之前那般默默无闻了，有人感激他，在背地里说他侠义，评判他的作为比官府厉害。甚至有人在私下里崇拜他，感谢他，认可了他息王后人的身份。

付允之觉得很满足，便把事情越做越大，同时他也因此获得了几名追随者。这几个人都是他曾经‘侠义’帮助过的外乡人穷人和落难的乞丐，他们发誓愿意追随付允之做好事。

在跟着付允之陆续做了几次侠义之事后，也越发认定了付允之，认其为首领。随后不久，几人偶然间听到付允之与顽石的谈话，便得知了付允之的特别身份，却没有一人吓跑，都愿称他为“大王”，并听从他的安排。甚至有两个人，还叫嚣着要帮助付允之完成大业。

说者无心，听者有心。

付允之便因此更加坚定了自己的目标，带着这几个人越干越大，且随着事件的推移，他们又收纳了两名新人入伙。至此，付允之的侠义帮就有了八个人。这八人，刚好就是参与灵安寺闹事最后身死的八人。

“杀人原因？”随后赶来的狄仁杰，迫不及待地询问道。他的好奇之心全然表现在他的那双眼眸上，盯着付允之闪闪发亮，探究之意明显。

付允之看眼李明达，自嘲笑道：“安州城被吴王治理的还算不错，不平之事并不算多，我们行侠仗义了一些小事之后，越发觉得不满足，却又没有大事让我们做。所以后来我偶然得知有几个外匪来了福县，就打发顽石去挑唆他们，到便于作案的流水村行恶。本以为他们只是抢些钱罢了，我怎么都没有想到他们竟然干出□□杀掠的事情来。第二日我们一气之下，便趁着这几个蛮匪在住处熟睡之时，了结了他们。然后趁着夜色，把这五人吊在了村口的歪脖树上。”

付允之说干了嘴，顿了顿咽了两口唾沫之后，又继续道，“万没想到，这件事情之后，我们就名声大噪了，几乎满安州城的人，都知道了‘息王后人’之事。那种走几步就能听到有人悄悄议论我们所谓的侠义之事，真令我高兴满足，便想该把事情做得更大些，才会让更多人知道。”

“于是后来，你们就瞄准了香火鼎盛的灵安寺？”狄仁杰又迫不及待地问。

付允之点头，“那一日我刚巧在酒楼里喝酒，正琢磨这事儿，听到隔壁雅间内有三名当地有名的大善人在吃饭，正议论去灵安寺上香听住持论佛一事。我便忽然来了主意，就吩咐顽石去买了泻药。然后假装偶遇，与这三位善人见了一面，互相敬酒。顽石就是趁此时机，接过店里的酒下了药与他们。当时我也跟着喝了，腹泻小半日。”

付允之还交代，三名乡绅回去之后，他便让他那八名属下分别看守，且为每户都准备好了提前抓好的‘止泻药’，其实他们的止泻药并不止泻，被付允之掺了一些别的料。付允之的继父乃是大夫，他自小熟知一些草药的效用，所以在用药上很是准确，终达到了三名乡绅服用之后，有吐血眩晕的药。实则都是一些小毒，回头多喝水，用些解毒的药剂就可治愈。

“我们包好的药在药铺附近转悠，然后等那三名乡绅家的家丁从药铺里抓药出来后，就故意制造些小麻烦，然后掉包。起初掉包的只掺了腹泻的药，后来等悟远住持开了方子后，我们就掉包换成令其吐血眩晕的药。再之后，便挑唆当地受过这三名乡绅恩惠的百姓们，随后也便有了那天在灵安寺前闹事情景。”

付允之说到这里，又去瞄了一眼李明达，然后叹道，“这是我干过最后悔的一件事。万没想到，公主当时竟然还在寺中，而且竟能准确的挑出我派去的那八个人，还把他们都送到了我县衙的牢内。当时我一听此事有公主插手，加之之前安州城就有房世子来查案的消息，两厢放在一起一想，我便担心事情败露。

而后我去牢房见这八人，他们竟个个要求我，让我赶紧放他们出去。公主插手过问的人，我哪敢放。我对他们八个很不信任，都是贫苦出身，没见过大世面，一旦被质疑询问，他们必定会将我的身份供出。所以未免我身份泄露，我便哄骗他们八人服下了白头翁的毒汁。”

关于付允之哄骗这八人服药的经过，果真如李明达之前所推敲的那般。

付允之说服他们喝下‘草药汁’，让他们看似有疑难大病。然后他就会以县令的身份，要求把他们八人带出牢房去诊治。这之后，他们八人就可趁机离开了。

付允之是县令，当有此权助他们逃脱。所以八人对于付允之所言深信不疑，便真的喝下了付允之给他们的草药汁。结果不言而喻，八人全部中毒身亡。

而付允之在灭口之前，便早已经想好将此事赖到吕清儿身上。

付允之早前琢磨让自己有所作为的时候，便想过沾贵族之光出头。吴王那里他摸不到门，便想到了裴驸马。奈何裴驸马是个心高气傲之人，只愿意与高官贵族子弟相交，也瞧不起他。不过付允之却偶然得知裴驸马与妓院的清娘有来往。于是付允之便想着从清娘身上着手，奈何清娘油盐不进，只想独占好处，不愿与他有瓜葛。

付允之因此派了一人安插进了妓院，令其做了妓院的护院。随后在其监视之下，付允之就得知清娘与吕胜之间的关系，再查吕家，付允之又得知了吕清儿母亲钱氏的事，并怀疑到钱氏当年极有可能趁着林平落难，为报复和图财，一气之下把林平一家五口给杀害了。

所以也正是因为有吕清儿这个人在，付允之在决计杀害八人之时，主意坐定的更为干脆，因为这个替罪羊可以看起来真的很像是凶手。而当日付允之下手之时，为了让吕清儿有‘作案时间’，故意伪装吕胜传信给吕清儿，约她在福县的破庙见面。之所以选择在晌午见，也有说道。便是因为晌午之时，各家各户都在用饭，鲜少有人上街，更不可能有人目击到地处在偏僻处的破庙内有吕清儿的现身。

付允之的谋划也确实起了作用。

吕清儿在交代她在破庙等人后，房遗直曾多次派人证实这件事。几乎是挨家挨户，把福县县城内每个人都问遍了，却是真没有一个人目击过那天吕清儿的出现。

关于其它的“息王后人”所谓的‘侠义’事，付允之也都事无巨细的一一交代完毕。

但对于临海公主所特制的熏香，滴在其所用的信纸上的事，付允之却无法给出解释。

“我连杀人的事都交代了，还怕去连累一个公主？我倒是真想带走一个，但你可以，她却不行。从她能为息王、父亲以及叔父们建道观的事来看，她的良心还不算泯灭，我便是看在这份情面上也不能诬陷她。”付允之叹道。

李明达闻言惊讶问：“你知道临海公主建造道观的事？”

付允之因为疼痛吸一口冷气，随后不自然地冷笑道，“自然知道。我既然之前调查了裴驸马，对于临海公主的喜好当也不会忽略。当我发现公主命人所建的祭灵观内，供奉着六个无字的牌位的时候，我心中便立刻了然是谁了。倒是有些欢喜高兴，这世上至少除了我，还有人在惦念着我的祖父、父亲和叔父们。”

付允之说到此处，面色微微绽放光彩，转而他的脸又垮了下来，“不过临海公主最多做到此了。连供奉的排位都不写名字，足见她胆量有多小。听说这位娇公主从始至终眼睛里只有裴驸马，情情爱爱而已，并不可靠。”

付允之倒真把自己当了个人物了，还嫌弃公主不够可靠，好似人家愿意被他挑拣一般。这厮的脸皮真是厚得前无古人后无来者。

“不过我倒是时常去道观里祭拜，毕竟那地方气派些，香火也好，我在那里祭拜他们，九泉之下的他们也必定觉得体面。”付允之说罢就笑一声，他眼睛虽然看着地面，但神思已经在了别处，显然他此刻已经说得忘我了。

李明达转眸思虑片刻，便问付允之，“你送往各处的信纸，是从何而来？”

付允之愣了下，恍然道：“从祭灵观取得，那地方粘着百姓们对祖夫、父亲他们的叩拜敬仰之情意，有灵气的，我自然要用这样的纸写侠义之事，方显得用心，如此九泉之下的他们也会欢喜。”

“你真是魔怔了。”狄仁杰忍不住叹一句。

付允之听此话，却顿然大怒，激动地冲狄仁杰喊：“你懂什么！”

若非付允之此刻受伤无法动弹，不然以他这副气势汹汹样子，肯定扑向狄仁杰了。

狄仁杰被付允之弄得吓了一跳之后，本是有些委屈，转头瞧他敬仰的遗直兄一派淡然，还有身为女子的公主亦是如此，方觉得自己还不够成熟镇定，忙稳下心来，也不去与那发了狂的付允之计较。

付允之还以这些人都被他的身世和作为给震吓住了，哈哈大笑起来。

这时落歌进门，在房遗直耳边低语了几句。

房遗直立刻递了个眼神给李明达，李明达点点头。

李明达转而又对房遗直道：“看来鼻子好用也未必是好事，信纸上的香味该是临海公主与付允之都到过同一处地方，巧合沾染所致。”

“是该如此，瞧付允之此态，他也不像是个还能瞒什么的人。”房遗直顿了下，对李明达说道，“他母亲人来了，经问，你先前的预料不假。”

“你们说什么悄悄话呢！”付允之隐约好像好像听到有提及他的母亲，但有些慌。他天不怕地不怕，但是一旦涉及到自己父亲母亲的事情上，他就会特别介怀。付允之情急之下，早已经失去理智了，便就冲着房遗直和李明达的方向吼了一句。

此话一出，付允之立刻就被侍卫痛打了一顿，这些侍卫自然下手狠不顾地方，几下踢在了他手上的后股上，付允之疼得在地上蜷缩打滚。但他嘴巴却是硬的，瞪着李明达，喊道：“果然女肖父，皆以武杀人，难以德服人！”

“我看你是自欺欺人，”李明达笑了下，把信纸搓成一团丢到付允之面前，“叫你付允之还是李允之？这信上的字迹是假的，你不是李承道的儿子。”