“偶尔。”李明达也跳下马，背着手看了眼她身后的房遗直，“你故意让我？”

房遗直敛眉行礼，表示没有。

李明达趁机又仔细观察一遍房遗直的神态，确定他在撒谎骗自己。她挑了下眉，略有不悦。说好比试不要相让，他还是让自己，莫非瞧不起她？

尉迟宝琪没关注这些，还在纠结李明达既然没有练习怎么骑术会这么好。他还想好奇地再问，却见公主已经召唤大家进城。

因天色晚了，城内宵禁，大街上没人，一行人骑着马走得倒也通畅，很快就回了吴王府。

就寝安歇前，尉迟宝琪又找了房遗直闲聊，不知怎么就说到晚上比试的事。

尉迟宝琪啧啧两声，指了指房遗直，“我是尽全力了，但你我可看清楚了，你在故意放水。房遗直啊房遗直，没想到你也有拍人马屁的一天。”

“我在后，可顾公主的安全。她若因此出了意外，大家会好？”房遗直淡淡反问。

尉迟宝琪怔了下，后怕地点点头。

……

至次日，房遗直便把案件的相关证供交给了吴王李恪。正在李恪着手下令处置之时，魏叔玉姗姗来迟，过来拜见。

李恪倒是仰慕魏征之名，对魏叔玉态度很好。不过因有事处置，便也没多留他。

魏叔玉随后就和房遗直、尉迟宝琪等人一起逛街吃酒，权算是对结案的庆祝。这时候，唯有魏叔玉和程处弼二人尚不知案情早已经发生了扭转。

当日下午，吴王张榜公示凶案经过，并同时上书奏报朝廷，对付允之处以极刑。付允之母宫氏因造谣皇家身份，按律也当论斩，但念其老迈，且往年做了许多善事，遂减轻对其处罚，徒二十年，发配岭南。

黄昏时，程处弼和魏叔玉游览白兆山归来之时，一进安州城便被榜上的消息所震惊了。待二人回了吴王府，细了解经过之后，才知这案子里的真正曲折。

魏叔玉倒有些心愧，他当初本就是故意等着案子结束了再来。目的倒不是为了躲案子，而是为了躲公主。不过也就是因为躲了公主，所以这案子他没法子参与。本来他人来时，案子结束了，就刚刚好，就以路上被意外耽搁为由，说来迟了，也没什么丢人可言。但而今案子出了新的转折，他却在这期间跑出去游山玩水，没有过问一句，了解一下基本案情，倒显得无能懒怠，有辱圣命了。

魏叔玉心愧不已，一面疑惑地看向程处弼，不解他为何没有将内情告诉自己。一面又踌躇，自己是否该给吴王、晋阳公主和房遗直致歉，这真是太丢人了。

“这事我不知情，想来是我找你那时，发生了逆转。”程处弼小声解释道。

魏叔玉便琢磨该道歉，步子刚有挪动，那厢就有侍卫来回禀，告知晋阳公主护卫长胡泽有动作了。

李明达从屋子里走出来，看眼在院门口踌躇的程处弼和魏叔玉，心中明镜。却未多言，只吩咐程处弼去福县一趟，跟紧胡泽。

程处弼默然领命，即刻动身。

魏叔玉忙请示也要跟着程处弼去。

李明达对魏叔玉微微一笑，“你刚到安州，连日赶路必定乏累，还是早些歇息，便不劳烦了。”

魏叔玉噎了下，心知公主这是在故意讽刺他。他刚还和程处弼出去游玩，此刻又怎可能因为赶路劳累而去不了。

魏叔玉脸腾地红了，却也无处辩驳，只能依言应承。这时候房遗直等人也过来了，刚巧听到公主的话。

李明达到底善解人意，话锋一转，“况且此事与你们奉命所查的案子无关，是另一桩，乃是我们皇族内的事，外人不好插手。”

李明达此一句话，又解了魏叔玉的尴尬。

魏叔玉复而讨回了面子，心下感激晋阳公主，忙诚挚躬身感谢，随后安分地退下。

在旁冷眼观了经过的尉迟宝琪和狄仁杰都不禁佩服起公主的睿智聪慧，此举真是妙，既能点到了魏叔玉，让他自我警醒，又能让魏叔玉没那么丢面子，心存感激。

二人向公主回禀了后续案情之后，便告退。房遗直先行回房了，留尉迟宝琪和狄仁杰二人。

尉迟宝琪便忍不住佩服赞叹：“公主的厉害之处，非你我二人才智可比了。”

“帝王躬亲教诲，自然与你我的格局不同。”狄仁杰倒不觉得稀奇，他虽然和尉迟宝琪一样佩服公主，但有本质的不同。尉迟宝琪是惊奇一女人竟然有此睿智，所以才佩服。而狄仁杰则觉得公主有此才学是理所应该，他是单纯的佩服公主的才能，而非思虑什么公主为女人本该不如男人这件事。

尉迟宝琪搓搓下巴，想了下，然后拉着狄仁杰小声道：“叔玉在酒席上说的话，倒不是不可听。若圣人真打算在我们之中选一人尚主，你怎么想？”

“没怎么想，”狄仁杰嘴上如此说，但心跳莫名地加速，脸有点发烫，“真到有那一天的时候，谨遵圣命。反正我没得选，你有得选？”

尉迟宝琪怔了下，忙道：“我当然——也没得选。其实不瞒你，我觉得晋阳公主还挺好的，才貌兼具，端方可人……”

“啧，别到时候做了驸马没多久，还是管不住你那风流劲儿。”狄仁杰提醒道。

尉迟宝琪恍然大悟，“对啊，瞧我这脑子，我怎么把这事给忘了。若让我为一株牡丹，而放弃了满山的野花，你说这划不划算？”

“从来不喜欢你打的比方。”狄仁杰蹙眉道，“女人不是你园子里养的花，也不是山上的野花。”

“开玩笑么，瞧你做什么这么认真呢。”尉迟宝琪揽住狄仁杰的肩，拍拍他道，“八字没一撇呢，你以为圣人会真瞧上你我这样？晋阳公主可是他最宝贝的女儿，我看除非遇到仙人般的人物，否则他老人家绝不会肯撒手。”

“别人不知，我看魏叔玉是没戏了，刚讨了公主的嫌。”尉迟宝琪又叹道。

狄仁杰瞪他一眼，“难不得遗直兄嫌你话多，你是真话多，尽是想些有的没的！”

“哈哈……”尉迟宝琪爽朗地笑起来。

二人随后摆了一小桌吃酒，至天晚些方各自分别回房歇息。

田邯缮端了刚刚煎好的茶放在李明达跟前，却见自家公主没有一点反应，还是倚着窗望着外头出神。

田邯缮真的发觉，他家公主从坠崖之后，就特别喜欢在窗边出神。这倒让他想起小时候老家养的一只猫，也喜欢蹲在窗边看着外头，真不知道它看什么，但就是喜欢坐在那里一直看。

公主当然不是猫，可公主每次在窗边发呆的时候，真有点像猫。而且她这时候的一双眼特别有神儿，也像是正在等鼠时猫的眼睛。

李明达听完尉迟宝琪和狄仁杰的对话之后，便提笔在空白的纸上画了个大大地叉。

“公主这是何意？”田邯缮不解问。

“叉掉一个。”李明达的回答已经是令田邯缮疑惑，不过李明达倒是很爽快，期待把所有人都叉掉的那天，然后让阿耶自己愁去。

至天大黑时，程处弼押解胡泽回来了。

一同押进王府的还有两大车铁箱。

夜里雾重，四处都保持着潮湿。所以运来的铁箱子上边角处都还挂着水，每个箱子上都上了锁，用铁链子捆了一圈，表面满了绿青苔。

程处弼打发人去回了公主之后，便当场打开了这些铁箱，里面盛放着无数铜钱，十几箱，算起来也该有十万数了。另有三个大箱子里套着小箱子，小箱子里包裹着蓑叶隔水，扒开叶子，里面还有三层很厚的羊皮，再打开后，就可见金银首饰珍珠玛瑙等等金贵之物。三小箱都是如此。

程处弼命人清点之后，列了单子，呈送给了李明达。

与此同时，先前那些负责监视裴驸马及其身边重要随从的侍卫们，也递来了消息。加之审问胡泽的结果，都指向了一个地方。

裴驸马在安州城西的一栋房舍里，竟养了外室。此女的字倒也应景儿，叫白洁，听说是裴驸马纳她之后，特意给她取的。其为裴驸马生了两个儿子，老大七岁，老二也已经三岁了。而今这外室尚还怀了六月的身孕。

据胡泽交代，裴驸马之前偷偷被他私放出来，未去先找公主，而去先见了吕清儿，目的便是为了这些钱财。他让胡泽把这些钱财都转到‘秘密之所’，而其所谓的秘密之所正是这外室白洁的住处。裴驸马深知自己这次事情败露后，恐难保全自己，便想了用吕清儿的钱来给他的孩子们有个保障。

李明达随即命人将这些经过转述给了吕清儿。

吕清儿听后还不信，喊着不可能，但当她看到程处弼递给她所列的物品清单，皆都是她所藏的宝贝，且一个不差。这事实令吕清儿惊得顿时哑口无言。

随后裴驸马也=被带了上来。

吕清儿见其看了证据后真承认了，气得眼泪直掉，“我不介意你有别的女人，可你怎能这样，把我辛辛苦苦卖身赚来的钱，拿去给别的女人养孩子。那我呢，我们的孩子呢？”

“我们有孩子么？”裴驸马冷冷白一眼吕清儿。

“有啊，安丰，你不记得了么，便是被我寄养在吴大娘家的孩子。你还说过这孩子长得像我，笑起来好看，严肃的时候又像你。”

“吕清儿，那话不过是和你逢场作戏，一时欢愉的乱言罢了，你还真当真了。何以见得你生的那个孽种就是我的孩子？你是个□□，和多少男人上过床了，生个孽种还想往我身上赖，真当我是头长绿毛的傻子？”裴驸马声音里带着浓重的嫌弃，他用万般厌恶的眼神狠狠地盯着吕清儿，提醒她不要再做梦了，“你们这些身子不洁的女人，最终也只配做男人的玩物，还想做母亲，配么！”

“裴子同你怎么能这么对我！我自与你在一起后，便再没有和别的男人有染过，我对你发过誓，你也见了我素日如何洁身自好。那孩子怎么可能是别人的！你怎么能这么没良心，我可以负，你怎么能连自己的孩子都不认！”吕清儿哭得几乎快断了气，没了命。

裴驸马见状却没有丝毫同情，只是用鼻子出气冷哼一声，“拿脏身子和我谈感情，你们这些女人怎生都这般恶心。”

罢了，裴驸马狠狠唾一口吕清儿，嫌她要求太多，竟不如之前善解人意，“先前也不过瞧你识趣儿，下贱勾搭我，我也就顺势应了。但想我真心对你？呵，何不先照照镜子，好好看看你自己放荡的模样配不配。”

裴驸马骂完之后，吕清儿彻底悲伤至绝。他瞧这女人如此可怜，竟觉得几分可笑，嗤笑不已。

转眸间，恍然看到门口似有一抹熟悉的身影。裴驸马定睛去看，就见临海公主沉着一张脸站在那里。

裴驸马顿然失了之前的狂傲之色，略有些尴尬地叫了一声：“公——主。”

临海公主三两步走到裴驸马跟前，伸手便狠狠打了他一巴掌。

裴驸马捂着脸，惊诧看李玉琼，他怎么都没想到，会有一天公主打了他。

“我去看了你的两个孩子，真是好呢。”李玉琼自嘲一笑，回身坐了下来，然后又看了眼吕清儿。默了会儿，渐渐苦笑起来。

“想想我这辈子又何必呢，为个男人……可笑。我可是堂堂公主，有没有你，我都是公主。”

李玉琼说罢，便起身去了。

裴驸马惊惶不已，忙去伸手拉住李玉琼的衣角，跪地求饶，恳请李玉琼原谅他。

“这些年，我每每见你出门，挥霍不少钱财，还以为你不过是为了和我赌气，在外消愁罢了。原来你搬空我公主府的库房，你贩私盐、采银矿，最终是为了外头那个女人。她在你眼里有多纯洁干净，值得你厚待？我今天便叫她不干净！”李玉琼怒道。

裴驸马忙表示不是，求李玉琼放了那女子一马，“却是我有负于她，是我诓她跟了我，你要怪也该怪我。”

“你以为我还会纵着你？你说这话了，我就心软再次放你一马？裴子同，今时不同往日，你别做梦了。”李玉琼无情地甩开裴驸马的手，然后高扬着手，铿锵道，“我要休了你！”

裴驸马一怔再怔，手抖了抖，仰头看着李玉琼。似在探究她说的是气话，还是认真的话。

李玉琼却没给裴驸马任何反应机会，拂袖便去了。

裴驸马失神不已，眼中颜色暗淡，整个人了无生气地蹲坐在原地，在心只里冒出一句：是真话。

……

李玉琼直接来找了李明达。

这个丫头还是鬼灵，把吕清儿的事掀开后，便留了裴驸马和吕清儿在屋里随便闹，又把她叫了去瞧戏。而她却逃了出来，在这靠着大树乘凉。

李玉琼走到李明达身边，见李明达要和她行礼，伸手示意她不必如此，“繁文缛节就免了吧，反正你也不是真心敬着我。我也知道，自己不配你这样端方的女子敬重。”

“姑母顿悟了？”李明达问。

李玉琼苦笑了下，然后缓缓地叹口气，“情海太深什么都懂，但就是跳不出来，而今倒是感谢你一再逼我面对真相。裴子同那样的男人，不要也罢了。”

“他不信姑母清白，我却信的。”李明达看着李玉琼还在颤抖的手，低声道。

李玉琼怔了下，眼睛里随即含泪道：“女人就是命苦。兕子你记着，以后一定要找个待你好的男人，方可用情。不好，便不如独善自身，来得干净爽快，了然无事。”

“嗯。”

暖风缓缓吹拂，半黄的落叶轻轻地从李玉琼眼前落下。

李玉琼仰头看着这棵李明达依靠的大树，“该靠的地方还是要靠着，你父亲待你最与别个不同。”

李明达应承，虽然有些不解李玉琼为何突然性转对自己这样平和了，但到底是好事，希望她顿悟了，“以后的日子能更好些，有错忏悔便罢。日子还会往前走，忘了旧人，才有新人。”

李玉琼怔了下，喃喃道：“忘了旧人，才有新人。兕子，你这话说的有趣。”

李玉琼说罢，便转身去了，走了几步，又顿住脚跟李明达道：“之前上书诬陷你的那些话，我会收回，跟你父亲澄清，甘愿领罚。”

李玉琼说罢，嘴角扯起一抹笑，最后含笑地看一眼李明达，方去了。

李明达目送李玉琼的身影消失，但不久之后，她整个身子就僵住了，忙高声喊人道：“都去给我拦住临海公主！”