狼人恐怖的攻击，仰仗的是尖牙利爪，还有他们强壮的体魄。

可是，肉体的力量终究是有限的。

塞西尔很强，但他真正的强大是来自于数千狼人族勇士心甘情愿的俯首称臣。狼王能够率领族人一次次击退黑巫师和教廷的入侵，是因为他们够团结。

但是这一切在有了近百执行者的介入之后，就产生了更多的变数。

当还没有成为狼王的塞西尔，提前对上黑巫师协会的卡帕奇一行，落败似乎已成定局。对方有七人，而他除了自己的双手，什么都没有。

璀璨的星空下，黑雾翻滚如鞭，分别从七人掌中逸出，如同七道虚无的锁链将塞西尔牢牢困在中央。那夜没有月光，狼人的变身将会耗费巨大的能量。

塞西尔嘶嚎着在七芒星阵中左冲右突，他的手臂以一种诡异得不可思议的角度向上翻起。寂静的山岭中，他身上关节的“咔哒咔哒”声如爆豆作响。

塞西尔强行催动体内的骨骼生长、化形。

哪一战，说不清到底是谁胜谁败。如果梅丽尔在场的话，就能一眼认出，黑巫师阵营中的其中一位，就是此次参赛的执行者。

转化成巨狼的塞西尔成功击杀了对方四人，但是也仅此而已了。

能在围攻之下给予对方重创，或许，他应该为此感到自豪。不过，那时的塞西尔脑子里并没有多么荣耀的热血兴奋，他甚至都不知道，为什么黑巫师协会会出动精英成员，来对付一个籍籍无名的混血狼人。

他的腿骨寸寸断裂，胸腹之间有道巨大的贯穿伤。塞西尔倒在潮湿的徒弟上，虚弱得就连狼形都无法维持。

经过整个冬季的侵蚀，腐烂的落叶几乎将与湿润的泥土融为了一体。鲜血浸透了他身下的土地，将黑褐色的落叶和泥土染成了暗红的色调。

恍惚斑驳的视网膜上，映出卡帕奇和另外两人漠然转身离开的背影。塞西尔明白，他就快要死了。

幸好，梅丽尔没有跟他一起出来。山洞里的存粮已经不多了，不知道她会不会傻傻地一直在家中等他回去……她应该离开这里，去城里，那里才是一个小女孩应该生活的地方。

塞西尔心中隐隐作痛。

他双唇翕动，有内脏的碎片混着鲜血从他的嘴角溢出。死寂的林间没有一丝微风，高大的树木在黑暗中默然伫立，就像瞳瞳鬼影在等待着最后一刻的降临。

塞西尔瞳孔渐渐涣散……

就在他的心脏停止跳动的那一霎那，留守在山洞中的梅丽尔蓦然被一道红光击中！她还没来得及反应过来，就晕倒在地。

粉嫩如花瓣的面颊爬上了淡淡的皱纹，然后是额头、下颌、脖颈、双臂……最后栗色的柔亮长发也开始干燥枯萎。

梅丽尔以肉眼可见的速度迅速衰老下去。

假如有人在她身边的话，就能看到，她的心口位置，有一缕连绵不断的血丝飞出，向着塞西尔的方向，飘飘荡荡地蜿蜒而去。

那缕血丝由许多细小的血珠组成，在星光的映照下闪烁着晶莹剔透的光芒。当它们先后隐没入塞西尔的胸口，在同一个时间，不同的地点，梅丽尔和塞西尔两人猛然同时睁开了双眼！

身上的伤还在，却不再致命。塞西尔将自己全身上下都仔细地检查了一遍，但还是想不出一个合理的结论，他只好先离开这个地方。

回家之前，塞西尔还是硬撑着去抓了只动物扛在背上。要是梅丽尔问起的话，他也好说是因为捕猎不小心弄伤的。他的小女儿近来是愈来愈啰嗦了，要是不能给她个满意的解释，塞西尔不用猜，也能想得到今夜会被她念叨一整晚。

背着猎物缓慢回到山洞的塞西尔却没有看到梅丽尔的身影。

篝火旁，有一张纸条用石块压着边角。塞西尔反反复复将上面的字看了不下十遍，还是不敢相信，他乖巧懂事的养女居然就这么走了……还是在他被人袭击，差点就没命的当晚。

塞西尔坐在山洞里愣愣地发呆，心情复杂得无与伦比。

或许所有人都会以为，他收养了一个孩子，供她吃供她穿，爱她保护她，给了她一个温暖的家……可是，塞西尔并不像旁人以为的那样伟大。在他付出的同时，她何尝不是也给了他一个家呢？

“如果不接受联姻，你就给我滚！滚去找你那群野蛮的族人，跟他们一样，住在杳无人烟的深山里面茹毛饮血！带着你的东西滚出去！我们家没你这样的孽种！”

市长大人的怒吼犹在耳边。他甚至都来不及跟安格斯和埃利奥特说一声，就被他们的父亲赶出了家门。

塞西尔不在乎，离开了雾城，他一个人照样也能生活得很好。不是吗？他捡到了一个可怜的孩子。她为他打扫山洞，为他熬制难喝的草药，会窝在他怀里撒娇。

他把所有的爱都放到了梅丽尔身上，就像她真的是他的亲生女儿一样。他需要梅丽尔，就像梅丽尔也需要他一样。

塞西尔攥紧了手中的纸条。他不相信，她会莫名其妙地就这么离开。他们，都是无家可归的人……乞厄马罗山脉这么大，她一个小女孩，没那么容易走得出去。梅丽尔如果真心想要下山的话，只需要跟他说一声，他就会安安全全地将她带到山下。她根本就不用这么偷偷摸摸地，不辞而别。

她一定是遇到什么突发状况了。塞西尔将附近梅丽尔有可能会出现的地方都找了个遍，都没有发现她的踪迹。

就在塞西尔将周围翻了个遍的时候，梅丽尔正在山脚小镇的小旅馆里喝着一杯热茶。

从窗边往外看出去，街上的人们熙熙攘攘。在夜幕的遮掩下，巫师、狼人、吸血鬼在人群中时而出没。梅丽尔叹息一声，放下双手捧着的杯子。夜风微微撩起她的长发，灰白的发色让人触目惊心。

梅丽尔原本只是为了延长攻略狼王的时间，才将塞西尔的生命跟自己的绑到了一起。她只是个平凡人，而狼人的寿命至少也有几百年。这么做，怎么看，受益的人都是她。

可惜梅丽尔没有想到，被剧情保护的男配也会受到致命的攻击。这样反而是她的无心之举救了塞西尔的命。

梅丽尔的生命并不足以抵消黑巫师带来的伤害，在最后关头，她毅然放弃了自己的巫师之力。

她终于成了一个真正的凡人。更糟糕的是，因为巫术的消失，她在塞西尔身体里结下的联系也被彻底清除。

梅丽尔并不后悔。

能够救下塞西尔，就算自己遭点罪也没有关系。但问题是，如果他活着，而她却老死了，那还有什么必要，非要回到塞西尔的身边？

从十二、三岁的小萝莉，一下子变成几十岁的垂垂老妪，这样的急速衰败，比正常老去的身体更要脆弱。如果不能在短期之内找到保命的方法，梅丽尔再怎么不愿意，也只能接受这样的结局。

这座小镇是去乞厄马罗山脉的必经之地，梅丽尔想，她或许可以利用黑巫师协会的成员，助自己一臂之力。至于塞西尔……她不希望让他看到自己的这副样子，况且，就算是被他知道发生在自己身上的事情，她也不认为，一个不被部落接纳的狼人能帮上什么忙。

梅丽尔在镇上逗留了很久。可是一个平凡的贫穷老妇人，能得到其他巫师的什么好脸色？在一次又一次的碰壁之后，她身上的钱也用光了。

梅丽尔很想在生命终结之前，再上山去看看塞西尔，但她已经没有力气再爬上那座高高的山脉……

当塞西尔在狼人族先知的指引下找到梅丽尔的时候，他已经认不出那个曾经的小女孩了。

她的脸上沟壑丛生，全是密密麻麻的皱纹，失去弹力的肌肤耷拉着。她蜷缩在街边的屋檐下，身上的衣服肮脏得看不出原本的颜色。

塞西尔心痛如绞，那是他的小女孩，用自己宝贵的生命换回他的重生的小女孩。

他红着眼眶，将奄奄一息的梅丽尔拥进怀中，语声坚毅：“先知，请将我的生命，与我的女儿结为共生。”

“王！不可——”先知惶恐伏地，身后的狼人跟着跪了一地。

狼王的筛选不易，历代狼人必须通过重重关卡才能登上这个位置。距离先狼王的离世已经有很多年了，为了看到新一代的狼王诞生，他足足等待了一百多年。年迈的先知没有想到，新任狼王的第一道命令，就是将自己的生命与别人共享……

塞西尔没有看他，他抱着骨瘦如柴的梅丽尔缓缓起身，沉静地站在他们的面前：“如果连自己的孩子都保护不了，这个位置对于我而言，也就失去了争夺的必要。”

梅丽尔就像是做了一场梦，梦里有个苍老的声音问她。

“你想要回到多少岁？”

不让塞西尔发现自己老去的执念还根深蒂固地藏在脑海中。她不由自主地就想起塞西尔还没有回到山洞的那晚，梅丽尔听到自己的声音虚弱地回答。