庭院中的枇杷树下，叔侄两人喝着茶相对而坐。

他们已经吃过晚点的早饭，接下来是谈正事的时候，而在他们面前的木墩子上还摆着一块棋盘，棋局才开始，各占了两角。

沈玉棠执黑先行，占了先手。

一边落子，一边道：“叔父，你回府虽然没有几日，可待在家里的时间却不多，听玉簪他们说，你白日里总不见人，而到了晚上，也时常不在家，叔父到底在忙什么？

今日去赴宴，叔父本该同我一起去的，可你却避开我，天没亮就出去了，我们是叔侄，是一家人，有什么事不能告诉我的。”

沈明舸叹了口气，眼中流露一丝无奈，道：“陈年旧事不该牵扯到你们这一辈。”

沈玉棠直接问道：“与叔母有关，还是与我父亲的事有关？”

除了这两件事，她想不到还有什么事能够让叔父这么上心，若是放在三年前，不知道他拥有一身高深武功时，她绝不会这样想，只会如母亲一样，觉得他是在追寻仙人。

但这次，叔父在家多住了几日，她也就发现了端倪，知道他并非一心扑在炼丹寻仙人的事上，而是另有隐情。

见叔父陷入沉默，她接着道：“叔母身份不明，是叔父救了她，带回家养了一年的病，才与她成亲的，但听我母亲说，叔母一直都病恹恹的，而叔父在这期间就变了，不再留恋画舫柳巷，却也不曾待在家里，而是到处奔波，不知在忙什么。

后来，我父亲出事，叔父虽然未曾归来，音信全无，但你回来后，在我父亲灵位前哭了许久，甚是懊悔，又在家待了一段时间。

四年后，叔母身体似乎好了些，还怀上了玉簪，你每个月都会回来一次，但总是风尘仆仆，来去匆匆，直到玉簪出世，叔母的身体一日不如一日，你在家待了半个月，守在叔母床前，直到她过世，再之后，你一年都难回来一次。”

这些事，大部分都是听母亲说的，剩下的她就算知道，也记不清了，只记得叔母过世时，叔父悲痛欲绝，头发也白了些。

说了这么多，总算问出最想知道的事：“叔父这些年到底在做什么？”

沈明舸被他的话带入回忆中，道：“茸儿，茸儿她本来可以不用死的，都怪我大意自负。”

他口中的茸儿就是他的妻子，真心相爱八抬大轿娶进门的妻子。

棋子搁置在木桩上，抬头看了眼这棵亭亭如盖的枇杷树，那是他们当年一起种下的，那时候还只是一棵幼苗，丈许高的样子，现如今都不知结了多少年的琵琶了。

他接着回忆：“她不是生病，而是中了毒，我一直在给她找解药，那些年吃的药都只能暂缓她体内的毒性，我好不容易查到了解药所在，可却在夺取解药时失了手，差一点，自己也回不来了。”

他闭上双眼，涌上无尽悔恨，如果不是那时实力太弱，又过于自负，毫无准备，独身前往，就不会是这一结果。

这是沈玉棠不曾料想的，叔母是中毒而亡，难怪玉簪自幼体弱，总是生病，调养了这么多年才如正常人家的孩子一样健康。

同时，面对叔父，多了份理解。