谢明玉口中的臻哥，就是宁息公子。

宁息公子，全国上下独一份的称呼，世家子弟一般会被称为“爷”，无论是少爷还是世子爷，都没有加“公子”称呼的。今上下旨颁布给他的荣耀，同样也是耻辱。他的身份几乎全国人民都知晓，却无人敢提起。

宁息公子的名字叫萧世臻，萧乃是国姓。他是前太子之子，当今圣上的嫡长孙，龙子龙孙，本该贵不可言。可惜他爹是前太子，加了这个“前”字，就不会是什么好事情。十几年前的一桩谋逆大案，太子服毒身亡，宁息公子是遗腹子。陛下感念父子之情，留下了这一丝血脉，让他姓了萧，却不肯让他认祖归宗。

太子府被抄没，太子身首异处，太子妃被囚禁，皇宫也没有这位宁息公子的住处。为此圣上就替他找了一户世家大族教养他，精明强干又忠君的谢侯爷就是最佳人选。

“不过分开几个月，怎么还要送礼，我可是什么都没准备。”谢明珠撇了撇嘴巴，轻声嘀咕了一句。

宁息公子之前是跟着大房住在临安的，所以萧世臻与他们兄妹之间的感情很好。可以这么说，他是陪着双胞胎成长的人。

谢明玉没搭理她，继续捧着书看了。谢明珠不由摇了摇头，也不知道他这才七岁的功夫，哪里来的耐心去看那些东西，连字都认不全，却偏偏就喜欢看晦涩难懂的。

***

用晚膳的时候，难得谢侯爷让人把一大家子都召集到一起，男女分桌坐，中间挡了个屏风。虽说是家宴，却比寻常要注重许多，从谢侯爷到三个老爷，没有一个人缺席。就连身子不好的二夫人都过来了。

七位姑娘按照排序围坐在圆桌旁，首位是老夫人，三位夫人则站在一旁伺候着她用膳。

女眷这桌基本上没什么声音，谢明珠和谢明娇两看相厌，彼此都不理睬。倒是男桌一直很热闹，酒肯定是要上桌的，而且气氛还十分热闹。

“宁息公子一别七年，完全变了模样。当初你去临安的时候，与明镜同岁，还是个孩子呢。”二老爷的声音传过来。

当提到“宁息公子”四个字的时候，谢明娇明显抖了一下，她有些不自然地看了一眼女眷这边大房的人，脸色晦暗不明。老夫人和何氏的表情也颇不自在，显然他们三房与这位宁息公子，有过不太愉快的曾经。

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