这晚，叶谦领着孩子在城中卫家耽搁到将要宵禁方才离开，一路上少不得将事情翻出来议论一回，待得归家，天色已很晚，便赶忙洗漱了各自歇下。

翌日清晨，叶连翘比往常起得更要早些，难得地将小丁香那跟屁虫留在了家中，独个儿匆匆进了城，去到松年堂，先就将元冬和平安叫来细细吩咐，让她们将今日该做的妥当做好，并且无论如何得好生同王二小姐解释，千万莫要惹得她不快。

从小书房出来，姜掌柜这头也已得着了信儿，笑呵呵冲她一点头。

“事情我晓得了，既是为了正经事给人帮忙，我亦没甚可说，你一个姑娘家，同那班捕快凑在一处，自个儿当心些就行，赶紧去吧。”

叶连翘与他道一声谢，顺脚迈出药铺大门，抬眼就看见卫策习惯性地抱着胳膊立在墙根下。

一大早，天上便飘着牛毛雨，将他的头发浸得***整个人看起来也柔软了些，不似平日里那般，通身冒着“生人勿近”的气息。他身后，还有三四个大汉，样貌瞧着有些面熟，倒像是常与他一同出入的那群捕快中的几个，想来，要么是觉得人多好办事，要么就是为了避嫌疑，他特地多带了人来。

“哟，见过的呀！”

瞧见叶连翘从松年堂里出来，几个大汉立时挤眉弄眼地笑开了：“还不只见过一回！小姑娘姓叶？你可还记得我们？”

这年代的姑娘，与男子相处难免拘谨，然叶连翘内里是换过芯儿的，并不拿这当成一件了不得的事，也便笑嘻嘻道：“当然记得，几位捕快大哥好。”

“哎，好好好！”

大汉们立马就高兴了：“叶姑娘，今儿给你添麻烦了，这事儿要是真有了眉目，你可替我们免去了挨板子之苦哇！喏，往后若是遇上困难或是有人欺负你，尽管报我们的名儿！”

一边说，一边就要往这边涌，七嘴八舌地报上姓名。

“好了！”

卫策低低呵斥，喝退那几人，沉声对叶连翘道：“先去何处？”

连这个……都要她拿主意？

叶连翘也顾不上想太多，琢磨了一下：“胭脂铺拢共就只有三间，先去哪儿都行。彰义桥附近那间铺子的彭掌柜，我与他是相识的，问起话来只怕方便些，要不，咱们就先去那儿？”

“行。”

卫策一点头，转身便走，眨眼间将她远远抛在后头。倒是其余那四个大汉考虑周全些，不好全挤在她身旁，便安排了两人与她保持适当距离，也算是有个一路上护着她的意思。

叶连翘原本性子活泛，三言两语便与那二人聊了起来。彭掌柜的胭脂铺与松年堂相去不远，短短一截路程，便将那二人姓甚名谁、年龄几何、家里几口人、生了几个娃都打听得清清楚楚，还说得甚是投机，笑呵呵的，简直就如同今日是出来游玩的一般。

卫策站在胭脂铺的台阶下，冷眼看她与那两个大汉远远地说笑着走来，待他们行至近前，便将眉头一拧：“我是让你们来聊天的？”