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谁也不知道迭代期会持续多久，但一般都是漫长的过程。

足以消耗你所剩无几的生命。

你站在桌前，桌上的星尘沙漏提醒着你关于时间的概念，脑海里飞快思索，现下的情况是，作为不可能只身对抗灾变人类的你要逃离这颗星球无比困难。这是你不得不承认的事实，飞行舱外扭曲摇摆的数据流触肢明白地告诉你，现在主宰这艘飞船的是谁。

可你却还是在思考，杀死西科拉夺得飞船控制权的机会有多大。

你很快放弃这个不切实际的想法。

西科拉的这个族群，不会在人类意义上被杀死。

然而，总会有办法的。

25

刚经历了迭代期灾变，又遇上连续十个昼夜的硫酸大雨，你估计这是由上升气流导致的。可于你而言，情况再怎样也不会更糟糕。

西科拉维持着祂的种族特性，只是这次分出心神防御飞船，而自己则占据驾驶室作为安憩之地。

你知道祂只是太懒，不想挪窝，但你的确因他失去对飞船的掌控。

多么可笑，你费尽心思夺来的掌控权，生啃下关于操作飞船的知识，敌不过对方一根触手。

不过事已至此，多想无益。

你现在要做的可不是继续无能狂怒，而是隐忍、积攒实力。为此，你需要在西科拉看不见和看得见的地方都做些准备。

只是，你该怎么瞒过西科拉呢？

26

一根触手引起了你的注意。

它太过自由。

像是一条下半截身体埋入地板的蛇，快速游动着经过你的面前。

那是西科拉的人一个分身。

它有明蓝艳丽的花纹，粗细却不过两指并拢。

你打了个响指引起它的注意，在它向你游过来时，你就知道它是此前被你欺负的那一根。

西科拉的本体与分身之间会不会产生隔阂呢？关于这个问题，你突然有了兴趣。

也许，这是你的机会。

27

你开始对那根触手无微不至地照顾，或者说，调教？

怎样都好，你不在意方法，只要能够达到目的。

它很乖、很听话，除了放你离开之外，不会限制你做任何事。它不会跟你抢食物，又喜欢缠着你。

一开始你被它缠住是很不开心的，它也吓得立马松开，明明只是一根触手，却仿佛枯萎的植物也好像受到委屈的动物。

当你伸出手指触碰它，允许它缠上来时，它竟然得寸进尺地缠上你的手腕又蜿蜒来到你的手背，将你的手指一根又一根地用尖端缠绕。

那种感觉，好似在舔你。

你被这种感知惊到，下意识将其甩出去，但它实在缠得太紧，最后是你威胁要把它往桌角砸，它才不情不愿地松开你。

你从那时候起就意识到，不能给它机会，它太会得寸进尺。原本它就不是你驯服得了的生物，思维、本能与你全然不同。

你只能慢慢引导它、劝诱它，直至误导它。

28

驾驶室内有无数触手蠕动，它们全是西科拉，但也不是。非要具体说明，大概就是，西科拉的精神崩散，分发到每一根触肢之上。

谁也说不清这个种族为什么喜欢做这种事，但也没谁去试图理解。星际物种之间秉承互不干涉打扰的基本原则，冷漠，但是有效。

可是，西科拉却不明白，为什么A1独独对一根触手情有独钟。因为想不明白，所以这次祂将自身的精神解析，融入每一根触肢里。

然后，祂听见了羡慕、听见了不甘，也感受到来自那根触肢的喜爱和欢欣。

A1也有柔软的时候，尽管面对触碰还是会僵硬，可也允许它“睡”在身边，她也会笑，虽然只是抿唇勾动一下那么浅红，但已经足够令触肢感到快乐。

可祂是不懂的。

人类的审美与祂的审美截然不同，祂从未觉得A1好看，可祂也知道，有些星际物种对人类很是赞赏，人类的存在可以带给祂们精神上的慰籍，安抚祂们趋向狂暴的精神。

这听上去，人类像是一种药。

所以，人类才会消失得那么快，直至成为濒危物种？

西科拉们像是思考了一会儿，全都僵直在原地，但很快放弃这个与自身无关的问题，祂不在乎。

其他人类生或者死都跟祂没关系，祂只要看守好A1就行。只有这样，祂才能获得半兆年的安眠，这是星际联邦承诺过的。

现在这个环境，是真的不适合入睡。

西科拉抬起尖端，锁定全息投影中外部环境，雾蒙蒙的视觉效果是因为空气中的微粒元素浓度过高，氧气近乎于无，火山喷发带来的岩浆融入海水，地壳运动带来了板块分离，而这时候又下起硫酸雨……这样的环境基本上可以断定大多数生命无法适应，西科拉自然也就担心A1会逃跑。