曾经的葭暝之野一带就流传过“鬼孩”的故事。

说是一对兄弟少年孤哀, 考妣皆丧，相依为生。后来流浪到了南边一座小国都城，挣扎求生之余，常常拾人残页认字学书，机缘之下为人收留。成人后双双拜入国府，颠沛半生终于安顿下来，直至终老都不曾再受什么风雨。

这本该是个平淡但安稳的故事，没什么可流传的。

偏偏后来横生变故……

有一修士误入歧途，惨死之前心有不甘，豁出一切布下阵局，借神木之力回到数十年前从头来过。

这一遭犹如平湖投石，搅乱了满塘水，以至于好好的世间又横生出几道乱线。

于是，无辜之人横遭祸劫、命数全改，其中就有那对兄弟。

他们没能活着踏进那座都城的大门，死在距离都城大门不足一里的地方。

死的时候尚在年幼，身量瘦小，衣衫单薄，饿得骨瘦如柴，甚至连鞋都没有。他们死在一片断垣背后，许是实在走不动了，夜里借着残墙挡风，想睡上一觉。大的那个还将弟弟护在里侧。

然而……睡下去，就再也没能起来。

于是那座小国少了两位年幼的外来客，双双拜入国府的佳话也再不会有人说。

倒是那片荒野，多了两个懵懂灵魄。

大的背着小的那个，来来回回地走着同一段路，却怎么都走不进那座国都。

有人撞见过那两个小鬼，多半吓得落荒而逃。但也有一位善人瞧他们可怜，想替他们超度，却没能成功。

因为他们本不该死……

***

像那修士的人很多，像这“鬼孩”的人同样很多。

一个人心有不甘重新来过，便能横生那么多道乱线。何况百人、千人……

神木多存在一天，人间便更乱一点，那些颠倒纷杂的线便更多一些。

所以它在华盖最盛之时，走到了尽终。

传说神木上承天，下通地，代表着生死轮回，后来听多了凡人悲欢和祈愿，渐渐生出了人的一面。

于是那一年，生死轮回剥离神木，化归于天道。而化生成人的那一部分，则受天赐字为“昭”，成了最早的仙。

他在成为灵王前所做的最后一件事，就是封禁神木。

所以封家的人没有说错，那片禁地最初确实是由他亲手落下的。

那天他站在落花台上，像从前一样抱着胳膊斜倚着枝干，垂眸看着山道上凡人络绎往来。

他听见那些伙计、堂倌拖着调子高声吆喝，一个字能转好几个音，像市井间的小曲。

那些热腾腾的烟火气上升弥漫，成了山间白茫茫的雾岚。

他一直看着，那株参天巨树安静地立在他身后，就像一道高高的影子。

直到雾岚萦绕群山，再看不清山道。他终于咕哝道：“这人间热闹是好看，可惜了……”

可惜以后不能常看了。

他转过身，仰头看着神木如云的树冠。他站在散落满山的落英里，能感知到神木不断地绽开新花，又不断地枯萎飘零。

每一枝、每一朵，每一场生死，他都能感知到，所以才会生出几分遗憾来。

他折了一根长枝就地画牢，将神木与那座供奉的庙宇一并划进去，然后一道一道地落下阵来。

风霜雷火，刀剑兵戈。

每落下一道阵，神木便会震颤一会儿，仿佛有看不见的巨大锁链捆缚在枝干上。它从枝桠开始泛起灰白——那是枯萎之相。

而神木每受一次创，每多一道锁链，乌行雪都能感知到，就像他能感知花开花落一样。神木枯萎时，他也同样有所反应……

这种反应落在人身上，叫做五感皆衰。

他看不清，听不见，感知不到，就像置身于无边孤寂中。

那一场封禁耗了很久，比他以为的还要久。因为封禁之时，只要神木显出枯萎之相，遍地的白玉精便会覆裹上树干。

每到那时，乌行雪便会稍稍恢复一些，依稀能看清那抹净白的玉色。而他总能在那片玉色之中，隐约听见那个少年将军的声音，很模糊的一句话——

问他：“很疼么？”

乌行雪听着，但闭口不答。

因为他心里知道，那其实不是听见的，而是因为看见白玉精恍然想起的，是多年以前那位少年将军在树下问过的话。

一道旧时语，却莫名成了那片无边黑暗中唯一清晰的存在。