门关起来后，我一回头就看到菊千代站在自动点唱机前用充满审视的目光直盯着我。

「看什么看。」

我迅速将剩下来的果壳搜集起来，一鼓作气地将麻布袋里的果壳撤在地上，豪迈地踩碎一地的果壳，什么也不想。接着将果壳扫干净、磨亮扶手、擦拭桌面，然后进入厨房。

庞贝罗留下的五只篮子里，有三只装的是莴苣，另外两只是酪梨。光是莴苣就有二十颗，酪梨大概也是同样的数量。我叹了口气，决定先从莴苣开始处理，于是将竹筛叠在盆子上，接着拿起一颗莴苣用水轻轻冲洗后，把菜心的部分放在水龙头上用力挤压。比起一般用切的，这个方法比较快，而且还是以前打工时的西餐厅师傅教我的。在那间以自制的红酒牛肉酱为傲的餐厅里，每天都有成堆的莴苣和高丽菜等着切洗搓揉。用手指将压烂的莴苣菜心掏挖出来后，叶片就会往外散开，很有趣。接着将散开的莴苣放到盆子里洗过，洗好的叶子尽量摊开，整齐地叠在方盘里。

等我发觉时，菊千代早已趴在离我不远的地方。

我一看过去，它便微微抬起头，露出一副「别想偷懒」的表情。

「我正在做。」

菊千代听到我的声音后哼了一声，将头搁在交叠的前肢上。

过没多久，办公室里的电话响了起来。叮铃铃铃铃……是古早以前才有的铃声。我知道这是那台黑色电话在响，却没理会它，因为庞贝罗没有说我可以接电话。

我停下手边的动作等了一下，铃声在响了五声后挂断。在我终于洗到第三篮的莴苣时，电话又响了。

这次铃声响了十声后挂断。打电话来的人一定有在数吧。手腕似乎因为压扁太多颗菜心而隐隐作痛，腰也觉得很沉。在敲敲肩膀、转动脖子舒缓筋骨时，我想到自己一直被禁锢在这里无法离开，却还有大半的地方都没仔细看过。这个念头一浮现，我就跑去开了营业用的冷冻库。里面放了好几包肉，塑胶袋边缘还用麦克笔写了看似英文的注记，并贴着汉字写成的标签，有「羔羊」、「羊」、「鸡」、「鸽」、「雉鸡」、「小牛」、「养殖猪」、「野猪」的各部位，还有和「贝类」、「虾」、「鱼」搭配的「综合蔬菜」……等等。冷藏库里也是如此，一样有肉和蔬菜，还有水果、各种糖浆以及其他没见过的调味料。

我不知不觉地开始想着用这些食材可以做出什么样的料理，却发觉在完全不知道吃的人是谁的情况下，做菜变成一件很困难的事。既然是管束庞贝罗他们的领导人，那么应该不会太年轻，可能是四十多岁或五十多岁，甚至还要更老也不一定，而且都还是些吃惯高级食材所做的高级料理的人……

这时，脚边响起了某种东西的马达运转声。

菊千代正龇牙咧嘴地瞪着我。

「我知道了啦。」

我关起冷藏库，回到流理台前。

处理完莴苣后，我觉得自己从腰部到背部就像硬邦邦的干货一样，但不完全的休息只会让人更提不起劲工作，便又接着拿起酪梨。神奇的是，庞贝罗准备的这些酪梨每颗都已经成熟了。这种少一分太青，多一分太熟的状态下，剥开后里面便是漂亮的黄绿色和莱姆色果肉，刀子切下去就像插入奶油般滑顺。

然后，办公室里的电话再度响起。

第一次电话响没多久便挂断，第二次也是短短响了几声，但当电话第三次响起时，却意外地响了很久。我停下来抬起头暗忖，会打来这里又打这么多通的，应该是店里的客人吧。然而，当电话第四次响起时，我突然觉得电话搞不好是庞贝罗自己打回来的。这次铃声响了大约三分钟之久。接着是第五次、第六次，到了第七次，我猛然想到会不会是疤皮打来的，心情不禁有些激动，结果手中的酪梨却因此滑落，掉在了地板上。

第十次。

突然，菊千代开始吠叫。

我将刀子和酪梨放下，洗了个手便往办公室去。

菊千代没有生气。

相反地，办公室里的电话却气疯了似地狂响。我决定接起电话，因为菊千代在我后面不断使力推着我的膝盖窝，像在催促我赶快接。

「您好。」

对方没有说话。

「喂……」

菊千代歪着脑袋抬头看我。

这时，我听到了话筒另一端的呼吸声。

「喂，您好……」

「你是谁？」

我正想着该怎么回答才好，电话随即被挂断，只剩下嘟嘟嘟的声音。

——是女的。

下一秒，电话又响了起来。

我忍住即将出口的尖叫，拿起话筒。

「喂，您好……」

没有声音……但等到对方好不容易开口说话，我却因为那边杂音太多而听不清楚。

「不好意思，您的声音这里听不太清楚。」

「……是我……等一下……小鬼……让他等着。」

因为收讯状态和坏掉的收音机没两样，所以庞贝罗只说了这些便挂断了电话。

「小鬼要来。」

我对菊千代低声说。

总之，我先准备好了咖啡，又确认了放置冰块和鲜奶油的地方。虽然不再装成小孩的小鬼或许会想喝酒，但我觉得还是先准备一下，免得他突然想吃巧克力圣代。

回到自动点唱机旁边的菊千代突然转向门口——电铃随之响起。

找从监视器的黑白萤幕上看到小鬼一个人站在门外。

大门发出噗咻的声音开启，接着小鬼便摇摇晃晃地走了进来。他看起来非常疲倦，帽子没了，衣服也不晓得怎么搞的又皱又破。

「咦？庞贝罗呢？」

小鬼将小皮包放在地上，爬上凳子坐好。

「他出去了。」