江唐氏说：“好啦好啦，酒就等哈儿喝，龙门阵慢慢摆，菜都冷了，先吃菜先吃菜。”

众人应和着说：“对头对头，吃菜吃菜。”于是席面上一阵羮筷声。酒至半酣时，人们兴头大起，也就有话说话无话找话说，也就顾不得许多礼节了。一时间少敬老，老敬少；弟敬兄，兄敬弟；妹敬嫂，嫂敬妹；人们都陶醉在浓浓的亲情之中。

秀坤对秉诚说：“秉诚兄弟你不容易呀，作为长兄，为了一家人你到现在还未娶亲，秀瑛刚才跟我说起眼泪花花都要流出来啦。”

秉诚说：“兄弟媳妇心痛当哥哥的我心头晓得，还有我姆和我兄弟，他们心头啷个想的我都清楚。但屋头弄多张嘴巴要吃饭，我当长兄的要负责唦。我爷临走的时候是把一家人都交给我啦，我是当着他老人家发了誓的呀。呜--呜--”多年的委屈使他说到伤心处，禁不住哭了起来。

众人忙着给他端茶递水。龙老太太脸上挂不住了，轻轻地责备儿子说：“儿啦，你喝醉了，你少喝点嘛。”

秉诚说：“姆，我没有喝醉，我保证说话不得出格。”

秀瑛说：“姆，反正这里没得外人得，大哥心里难过，就让他说嘛。”

秉诚使劲喘了几口气，心里稍稍平静了些，就接着说：“说老实话，哪个不想接堂客，哪个不想生儿育女？只有我，我不敢想啊。现在我敢想了，外头的债基本还完了，焕章长大了可以帮屋头一把了，屋头的生活松活些了，我也敢想一下子接堂客的事情了。”

秉灵一听高兴了，对秉诚说：“哥，你想通啦？”

秉诚说：“想通了。”

秉灵对秀瑛说：“秀瑛，明天你就去‘斑竹林’找王三娘，问她上回说的‘石院子’陈宏光陈大爷三姑娘的事还作不作数。”

秀瑛说：“要得。”

秉诚借着酒兴说：“慢忙得，慢忙得。啥子‘石院子’？啥子‘三姑娘’，我要接的堂客住在‘半坡头’。”

秀瑛说：“‘半坡头’？，那里好像就只住了一家姓刘的寡妇得嘛。”

秉诚说：“啥子姓刘的寡妇哟，人家叫张发芝。”

龙老太太说：“啥子呢？你要娶个寡妇？！”

秉诚说：“当寡妇又不是她各人想当的，是他男人各人要短命得嘛，关她啥子事？”

龙老太太说：“你好端端的娶个寡妇干啥子？这话好说不好听哟。”

秉诚铁了心的说：“反正呢，如果要给我接堂客你们就到‘半坡头’去提亲。不然，你们就慢慢等倒嘛。”

秀坤说：“姻伯娘你莫急。外头的世道已经变了，寡妇不寡妇其实就是个身份而已，只要秉诚兄弟喜欢就行。”

萧荭依说：“大娘，现在全世界都在兴起妇女解放运动，我们中国也已经推翻了封建统治，妇女也要解放，我们女人不要自己看不起自己。寡妇怎么啦?不就是以前嫁过人吗？难道丈夫死了，做妻子的就要一辈子守寡来为他殉葬吗？”

龙老太太似懂非懂的问：“娶寡妇真的没得关系吗？”

秀坤说：“没得关系。就看秉诚兄弟是不是喜欢，如果是真心喜欢她就没得关系。”

龙老太太说：“弄个说，这世道真的是变啦。”

江唐氏抿嘴摇头地说“变啦哟，变啦哟。”