沉星抱了咸宜大腿低声道，“今日一早太子妃发作了一场，太子不堪吵闹，已躲了出去。”

咸宜暗笑这婢子当真伶俐，便假意向乳母劝解。

“嬷嬷莫气，这丫头从前是我身边的，因子佩出嫁要挑几个稳妥人，才带了来，今日不合多说了两句。”

沉星得了她暗助，大为得意，越性扬起脸胡搅蛮缠，“公主是杨良娣的娘家人，难道多说两句话也不行么？”

乳母哭笑不得，只得勉强干笑两声，“沉星休要胡乱攀扯。奴婢哪敢阻挠良娣见娘家人？只是太子妃正在府中，于情于理，公主驾临都当先见了太子妃啊。”

咸宜命珊瑚扶了沉星起身，温言笑语。

“我是子佩的嫂子，太子妃也是我的嫂子，两头都是极亲近的。子佩知书识礼，最是懂事。沉星先去吧，改日待子佩请了太子妃的示下回长宁公主府，我再见她。”

沉星伤心道，“良娣也是这样说，罢了，终究是奴婢不识大体。”

她委委屈屈向乳母蹲了蹲身，拧着眉毛问，“昨儿良娣咳嗽了两声，一早便有些发热，还请嬷嬷怜悯，求太子妃召太医来看，莫要像上回似的耽误了。”

乳母怒道，“小蹄子胡说什么！太子妃几时耽搁过良娣的病情？”

她们七嘴八舌说的热闹，薛氏坐在房里越听越心惊。

太子日日被杨洄拉着在外勾连，也不知说了什么，回来对她便没几分好气，今日咸宜竟然找上门来。

她身边丫鬟急得搓手，“公主也是来给良娣撑腰的不成？这是谁家的规矩，长兄长嫂护着妹子，竟护到夫家来了。”

薛氏胸闷不已，烦恶不堪，急的在房中团团打转。

“那日明明是她冲撞在先，我不过罚她跪在廊下半个时辰，太子便几次三番寻我的不是。这可怎么好，咸宜可是圣人的心头肉，我如何得罪的起。”

正说着，咸宜已三两步迈进屋子。

姑嫂二人见了礼。

薛氏惴惴不安，咸宜却闭口不提子佩二字，只东拉西扯些首饰装扮。薛氏不明所以，胡乱应和着。

待用过午膳，又在院中转了两转，咸宜便扶着腰叹道，“二嫂确实难为，地方这样小，二哥还养了许多姬妾。我府里地方大，倒是空落落的。”

她是金枝玉叶出降杨家，自己如何比得。薛氏气的簌簌发抖，偏珊瑚又捧出两匹料子来。

薛氏忙笑着推辞，“公主偶然来一趟，还带东西做什么？”

咸宜笑而不语，缓缓带上赤金护甲才伸手抚过料子，尖利的护甲扯出根根细丝，几下就把料子勾的七零八落。

“公主，这……这是何意？”

薛氏几乎不相信自己的眼睛，愕然瞧着她。

咸宜扬起眉毛，神色倨傲嚣张。

“二嫂瞧着又清减了，还不到三十呢，怎能打扮的这般寒素。子佩最爱正红，倒是二嫂皮色白净，桃红显得娇俏。”

原来她等在这里。

薛氏将头深深埋下，面色苍白如纸，被健康红润挺着四个多月身孕的咸宜一比，更显得身形瘦弱不堪一握，仿佛随时都会被风吹走一般。

“自我有了身孕，阿洄疼我，我也感念杨家。”

咸宜手搭在小腹上，“哎哟，是我糊涂了。二嫂尚未生产，不知道这孩子啊，最能绑住夫妻两个。从前我与阿洄也磕磕碰碰的，自有了他，倒越过越齐心了。”

她一双与惠妃颇有几分相似的凤眼精光闪亮，盯着薛氏咄咄逼人。

“话说回来，二嫂若有嫡子，又何须这般忌惮侧室？二哥毕竟是储君，后院不宁闹到宫里，要叫言官知道了，可不得了。亏得阿娘疼惜二嫂，不曾告于阿耶。不然啊，二哥且有排头吃呢。”

她句句提着储位，薛氏只得再三谢恩。

咸宜看见她眼下一圈乌青，暗自冷笑，子佩身边有沉星这么伶俐的丫头出鬼主意，想来薛氏是好长时间没有睡好了。

“二嫂别怪我多事。子佩毕竟是我婆母的掌上明珠，她老这么着，杨家也不安生。我既心疼二嫂，又心疼子佩，少不得出面做这个丑人，特意请了阿娘懿旨，从宫中选了个教养嬷嬷居中调停。”

不等薛氏反应过来，珊瑚便拍手唤了个妇人进来。

那人自名‘绡兰’，四十来岁年纪，面庞丰润，打扮的很稳重，挽的溜光水滑头发，穿了蓝绸子明□□花纹样的外袍，头上插戴了几朵黄橙橙的通草花，眉目间很是温柔和善的样子。

乳母不疑有他，双手合十称愿，连声称谢，“还是惠妃娘娘想的周到，有宫里嬷嬷教导，但愿杨良娣安分些吧。”

妇人便向薛氏行礼，复向咸宜拜别，由乳母领着往后宅去。

咸宜掠一眼薛氏，见她畏缩模样不言不语，轻轻哼了一声。

“那我便先去了，嫂子安心受用罢。”

白天咸宜闹了一场，晚间李瑛回来时，薛氏已洗过脸换了衣裳，独未涂胭脂，黄着脸，郑重其事地向李瑛进言。

“历来太子皆住东宫，唯有殿下多年随驾圣人跟前，与属官疏远，至今朝中未有势力。储位看似稳固，实则危若累卵，怎可任意忘形？”

李瑛不耐烦的挥了挥手。

“这话你说了十年，阿娘故去后圣人宠爱惠妃也是人之常情，难道身为皇帝，还要终身为阿娘郁郁寡欢吗？我坐在储位上，便是圣人属意有我。他若有心以十八郎取代我，为何给他册了个来路不明的正妃？”

薛氏苦劝。

“圣人心思百转，我不敢胡乱揣测妄言。然而近日杨驸马与咸宜公主时时来往，安知所图几何？”

太子转过脸来盯着薛氏，疑虑道：

“说来说去，总还是为了子佩。你也是世家出身，怎的心眼儿这么小？子佩出自弘农杨氏，如今屈居你之下，心气儿不平，也是寻常事。我不过多哄她几句，并不曾答应她取你而代之，你为何日日揪住她不放？你也看见了，如今圣人以杨氏嫡女为我的妾侍，把连宗来的旁支养女充做十八郎的正室，孰轻孰重，孰贵孰贱，还不一目了然？”

薛氏听到‘屈居’二字已然心惊，再到‘取代’一节，禁不住悲从中来，颤声道，“我嫁殿下十载，事事为殿下打算，并无错处！”

“我几时说你有错了？你只安分些，不要为难子佩就是。”

薛氏举着袖子掩面呜呜哭泣。

李瑛心下也有不忍，复柔声宽慰。

“子佩才十来岁，孩子脾气，爱娇些，你便让着她些儿又何妨。咱们夫妻一体，弘儿生下来就养在你房里，你还怕甚么？”

薛氏听他口口声声夸赞杨氏年少，还有甚么不明白，咬牙道，“弘儿才三岁，府里冷清，还望子佩中用，为夫君开枝散叶。”

李瑛听她语意转圜，斜眼调笑道，“可不是，三弟册立正妃晚些，庶子便有四五个，站出来整整齐齐的，圣人上了年纪，看了自然高兴。”

薛氏强笑道，“既如此，不如遣了府里几房妾侍，另选好的来。”

她如此大方，李瑛喜得拍掌大笑。

“我是要做皇帝的人，岂能跟三弟似的宠爱些出身不明的女子，你替我留心拣选，似子佩这般才好，生的儿子有母家助益。”

薛氏越发气恨，原来他爱重子佩是为她身后整个杨氏，如此说来，落魄的薛家自然无从抗衡。想到夫妻多年恩爱，府中妾侍无一得脸，妯娌们暗地里多么羡慕，原来都是会错意。

幸亏弘儿占住长子身份，然而他这般势利，后事也难说。

她强忍胸中悲苦，笑向李瑛依依行礼，“杨氏能为殿下助益，我自当以礼相待。不如将东跨院收拾出来，我自搬去居住，让杨氏陪伴殿下住正房吧。”

后宅多月不宁，李瑛最是烦恼，忽然见她这般懂事，不由得喜上眉梢，嘴上只道，“嫡庶之别差天同地，咱们家又为人瞩目，切不可如此行事。若叫张九龄知道了又要啰嗦。便是他不多事，言官递折子上来也讨人厌。”

“这点子小事，殿下何需忧虑，我治家数年，必办得妥妥帖帖，不叫殿下为人所指就是。”