这话一出，袭人惊得面色微变，忙问道：“二爷说得什么，什么环哥儿的事？”

宝玉看她一眼，淡淡道：“这屋子里，你原是头一个晓得的，怎么还来问我？要不是瑞哥今日说到了，只怕满府上下都知道了，独我不知道这里出了什么事。”

说到最后，他已是有些恼怒起来。

“我原也不想瞒你的。”袭人一面有些埋怨瑞哥戳破这事，一面又有些疑惑他从何听来，却又紧着与宝玉道：“只你被打了一场，天又渐渐热起来，要是说了，你一时被吓着，或是心里存了事，不能发作出来，那可怎么是好？非但我，老太太并太太，也是一样的意思，再三嘱咐了我的。”

宝玉见这话与瑞哥所说一一对得着，越发信了真，又想着先前自己所虑，也不能单听一人，便追问道：“究竟是怎么回事？你且说清楚。”

袭人见他已是知道，且神色举动一如往常，并没有被惊吓着什么，想了想还是依着他的话，将自己所知说了一回。这起头儿的那一个人，自然是秦钟的遗孀，现带着遗腹子的陈芸。

见着与瑞哥所说一一映照，宝玉又问及贾母等处，也是大致相合，他不由又沉默下来。那边袭人却还说些闲话，先前瞒着宝玉，有些话不好多说，现今既是说破了的事，幸而宝玉也都好好的，她便将这些日子受的那些焦灼不安，连着事情俱都说明了。

那宝玉静静听完，才道：“那芸大奶奶，可都好？”

“好着呢。”袭人忙将后头宋妈过去说话，询问安置等事，又重头细说一回。宝玉默默点头，心里却忽得想起旧日为秦钟请医延药，为其子博财产博名头，着实安置了，他自家还疑惑，自己什么时候倒有那么些能干了。

既想着陈芸，不免又将及秦钟。

且今日瑞哥说亡母，道己身无奈，原就让宝玉有些沉溺忧郁，这时想到秦钟，旁的也还罢了，脑中却立时闪过他临终前所说的话。

那是什么？

‘并无别话，以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。’临了，最后也就一句叹息，再无旁话了。

先时，宝玉不过心中黯然，倒并不将这一句话放在心上。然而现今忽得记起这一句话，不免将己身带到里头去——那时候鲸兄怎么想着的？累及老父暴病，自己病重，又有孀妻弱子。临了忽得说出这一番话，细想来，他与瑞哥都是面对困局，所言多有相合。

而这么个两个人，一前一后的临危所想……

难道真是自己管窥蠡测？

想到这些事项，宝玉浑如数九天里一盆冰水浇下，浑身一颤，心中越发游移不定。偏袭人说了那些话，又瞧出他多有恼恨，不免多唤了两声宝玉，因道：“二爷这是预备怎么着？”

宝玉犹豫片刻，终究道：“虽然有林妹妹打发人看护，你每日里也使人去看一看，问一问。她们寡妇弱子的，最是躲麻烦的人，今日甚个都不顾，说了这些事。原该我们多多担待一些的。”

袭人原都做了的，这时便笑道：“你放心，我早就安排了的，每日里打发两个人去瞧一瞧问一问，要短了什么，必与她安置妥当的。”

“好。”宝玉声音有些沙哑，缓慢着吐出一个字，忽而道：“你打发人去外书房，与我取两本册子来。”

袭人一怔，便道：“好。”

是以，待得下晌宝钗摇着扇子，进来询问病势的时候，就瞧见了宝玉正在那里翻书。她走近一瞧，便有些吃惊——原以为是些杂书，谁知是正正经经的经义，又有两三部说着微言大义的解释，胡乱堆在那里。

她心里欢喜，却又顾及先前的口角，索性只当没瞧见，笑道：“宝兄弟，这勤勉是好事。可你现今病着，到底要顾及身子。”

“宝姐姐来了。”宝玉正翻得五内如焚，焦灼着的时候，忽得见她来了，索性将那些书册都扔到里头去，笑着道。

宝钗见着，反倒目光微暗，只还神色温柔地问了些病势，又将及近日饮食等物。这么说了一回闲话，她就摇了摇扇子，告辞出了里屋。

而一等出来，她便拉住袭人，往一个偏僻角落站住了：“宝兄弟今儿这是怎么了？”

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修改完了，今晚应该有半章到一章，看码字的效率了……宝玉是有自己那一套理念的，而且封建社会阶层稳固，所以他安享富贵的心态完全正常。所以想要改变他的想法，又没有适当的逼迫，其实蛮难的。幸好，他有个贾政……