她这样儿，金钏儿反倒怔了半晌，问道：“难道这林荣家的竟与你有些什么事不成？”

紫鹃目光闪了闪，将先前有人暗中传信的事说了，又道：“环三爷的事，你是尽知的。忽有个人说这话，我自然有些心惊，也记住这名儿。”

想了想，她又添了两句林荣家的在赵家的事。

这一通话下来，金钏儿也就明白了：“怪道你记挂这个人，原是与环哥儿相干。”说着，她故意挤了挤眼睛，有些促狭的轻轻吐出林姑娘三个字。

紫鹃伸手轻轻拍了她一下，啐道：“又浑说，这与我们姑娘什么干系？从本心说，真遇到这个事，难道你能瞒下不提？”

“这倒也是。”金钏儿原与她一道经历过贾环推蜡烛那件事的，后头赵姨娘又闹出魇魔法那等事，想起来往日种种，也自有些心惊的：“哪怕过了这许久，想起那日环哥儿的模样儿，我也心跳得很。”

说到这里，她叹一口气，也失了先前那点促狭的念头：

“罢了，说这些也无趣，倒忘了正经事。

那日我妈唬得不轻，忙要跑回屋里去，就听到上头一阵悉嗦，竟有个人从树上跳下，一溜烟没踪迹了。这树原是林家院里的，却极浓密，他家墙又矮，趴着一个人竟也不觉。

只这人一走，那林荣家也再没声儿，怕是也听出不对了。”

紫鹃原知道凤姐也将林荣家的列为盯梢人之一，现听说这话，心里更是活动开了，口里道：“这鬼鬼祟祟的，必是有鬼，不然正大光明走动起来，又有什么要紧，倒要这么着。不知婶子可听到了什么？”

金钏儿道：“好似说的是宝玉，说得几句话都有他，又是他屋子里的事。”

却是旧日宝玉与丫鬟做胭脂的小事。

这虽不是要紧事，却透着奇怪。

紫鹃道：“这样的小事，不过几句闲话，何必这么鬼鬼祟祟。”

两人心里猜疑一回，终究琢磨不出什么，只得将这事放下，重说了些闲话，这才散了。

一等回去，紫鹃先告诉了平儿。

她也有些惊着了，皱眉道：“我们虽打发了人盯着，但那些小子有了，多是闲磕牙的，不过街坊邻居常有走动的，必有瞧见，自然有话说。却没想着，他们自家做贼心虚，倒闹出事来。”

紫鹃道：“可惜他们千日做贼，我们却防不得千日的。我私心想着，虽说的是宝二爷，未必没有你们奶奶的事，她现今身子有笨重，竟格外留心些才好。所以我才赶着告诉你一声，未必要告诉二奶奶。”

这般说罢了，她才回去，就瞧见藕官正在翻那三字经。

她悄悄走近了，笑道：“怎么瞧这个？”

藕官猛回过神来，见是紫鹃，忙将三字经合拢，小心搁在案上，才站起身来笑道：“姐姐回来了，我给你倒茶。”

紫鹃笑着应了：“姑娘去哪儿了？”

“方才宝姑娘来寻姑娘，一道儿去瞧三姑娘了。”藕官道：“说是有些咳嗽，竟要去瞧瞧。”藕官一面说，一面倒了一盏温温的新茶，双手递了过来，转身又要拿点心。

紫鹃一手接了茶，一面笑道：“现下闲着呢，咱们一道说说话。”

藕官答应了。

紫鹃一面吃茶，一面打量她神色形容，口里也不停：“你也认得字？怎么瞧三字经？”

藕官犹豫了半晌，才道：“从前阿爹在的时候，教我认过几个字。先前姑娘见我盯着书，就把那本册子给了。并不是我胡乱拿了的。”

“这倒不打紧。”紫鹃笑道：“姑娘虽是爱惜书，手里却从来宽松，只消你好生珍重，休说这一册，就是那架子上的，你也尽可拿去看。”

藕官目光微微闪动，因道：“我真的能？”

“自然是。”紫鹃道：“姑娘在外头的宅子，早打发人读书认字学账本子。就是咱们这屋子里，雪雁那几个小蹄子，只是不肯多学，不然谁个拦他们？”

藕官欢喜得两颊嫣红，双目闪闪发亮：“姑娘真真是好人。”

“只怕你不肯学呢。”紫鹃将黛玉几次催促自己学诗等事说了，因笑道：“我素日不爱那些个。姑娘是个多愁善感的，再多一个我，这屋子里怕日日都是愁云了。倒不如那些游记故事，又能畅想山河大川，又能饱览人心世情。”

说着，她便说了挑自己旧日所看的游记，细细描摹一方水土，如扬州瘦西湖的秀丽，如江海日出的磅礴。三四个后，又讲了些世情故事，什么拐子被杀，又有炼金的骗局，媒婆心怀歹意却错有错着……